特性
在系統的物理模型上進行試驗的技術。物理模型是用幾何相似或物理類比方法建立的，它可以描述系統的內部特性，也可以描述試驗所必需的環境條件。如風洞試驗，是將按比例縮小的飛機模型懸掛在具有亞音速或超音速氣流的風洞內，測定飛機的各種氣動係數。飛機模型和風洞就是物理模型。又如將水域的地形，水壩按比例縮小做成實物模型，進行水流試驗；將飛機的姿態角感測器(陀螺儀)安裝在能復現飛機的俯仰、橫滾、偏航三個角運動的三自由度飛行仿真轉台上，進行飛行控制系統的實驗等。物理仿真與數學仿真（見仿真）的主要區別在於：
相較區別
① 物理仿真是通過建立物理模型來實現的。物理仿真系統是真實系統的幾何相似物或物理類比物。幾何相似是指同一個物理過程（如機械運動過程或電的動態過程等）的不同尺寸系統之間的相似關係。物理類比是指兩種不同的物理過程（例如機械運動和電的動態過程等）具有相同的數學描述，它們可以互為仿真實驗模型。而數學仿真是通過建立數學模型在計算機上實現的，利用模擬計算機的電路的動態過程或數字計算機的數字運算過程來描述各種物理過程。因此物理仿真系統是專用的；而數學仿真系統（即仿真計算機）是通用的。
② 物理仿真要求實時仿真，而數學仿真可以是實時的或非實時的。（包括超實時和亞實時）
