定義
解釋一：
簡言之，就是 對物流的 發展進行 規劃 和設計，是對物流進行比較 全面的長遠的發展計畫，是對未來整體性、長期性、基本性問題的思考、考量和設計未來整套行動方案。
解釋二：
物流規劃是對 大範圍、大規模、長時間的物流信息與資源開發總方向和大目標的構想藍圖，是一種戰略性的全局部署方案，要求運用系統思想、統籌全局和權衡利弊來編制的發展規劃。不能簡單的理解為是對物流用地的規劃。
解釋三：
物流規劃是指國家或地區長遠的物流發展計畫，是對今後物流發展一個較長時期的指導性綱要和組織實施策略。它包括國家物流規劃、省物流規劃、市物流規劃、縣物流規劃、集團物流規劃、鄉鎮物流規劃、企業物流規劃等。
內容
物流規劃主要包括對物流中心、物流節點、物流樞紐、物流園區、物流基地、物流市場、物流集散地、物流場地、物流用地等方面內容。
物流規劃主要解決六方面的問題：服務目標戰略、選址戰略、庫存決策戰略、增值戰略、運輸戰略、綠色物流戰略。其中服務目標決定著其他方面的戰略設計。所以，物流規劃是物流決策的關鍵因素。
牛魚龍（網路實名：牛魚龍）是國內最早從事物流規劃的著名物流專家，早在上個世紀90年代就為一些地區和大型企業做過物流規劃等。因此，才在2001年至今應邀為深圳市政府等10餘家省市政府擔任《十一五現代物流規劃》的評審專家。
分類
廣義的物流規劃，是指人類基於對物流變化規律的認識，根據現存條件，對未來物流活動有意識、有系統地安排，也可以說是人類的一種特有能力，就是對未來物流的一系列思考、步驟與措施。
狹義的物流規劃，是指制定或實施某種物流計畫的過程。
關鍵要素
體制、制度
物流系統的體制、制度決定物流系統的結構、組織、領導、管理方式，國家對其控制、指揮，管理方式以及這個系統地位、範疇，是物流系統的重要保障。有了這個支撐條件，物流系統才能確立在國民經濟中的地位。
法律、規章
物流系統的運行，都不可避免地涉及企業或人的權益問題，法律、規章一方面限制和規範物流系統的活動，使之與更大系統協調，一方面是給予保障。契約的執行，權益的劃分，責任的確定都靠法律、規章維繫。
行政、命令
物流系統和一般系統不同之處在於，物流系統關係到國家軍事、經濟命脈，所以，行政、命令等手段也常常是支持物流系統正常運轉的重要支持要素。
標準化系統
是保證物流環節協調運行，保證物流系統與其它系統在技術上實現聯結的重要支撐條件。
重要性
這些年的發展表明，人們對物流規劃的重要性有了共識。就物流領域而言,規劃更具有重要的意義，這是和物流本身的特殊性有關。
第一,物流的涉及面非常廣泛，需要有 共同遵循的規劃。物流涉及軍事領域、生產領域、流通領域、消費及後消費領域，涵蓋了幾乎全部社會產品在社會上與企業中的運動過程,是一個非常龐大而且複雜的領域。僅以社會物流的共同基礎設施而言,我國相關的管理部門，就有交通、鐵道。航空。倉儲。外貿、內貿等六大領域分兵把口，更涉及到這些領域的更多的行業。
第二，物流過程本身存在 “背反”現象，需要有規劃的協調。物流過程往往是很長的過程,一個過程經常由諸多環節組成,物流系統的一個重要特性，就是這些環節之間往往存在“效益背反”現象，如果沒有共同的規劃可以遵循制約,各個環節各自獨立去發展,就可能使“背反”現象強化。
第三，物流領域容易出現更嚴重的低水平的重複建設現象,需要有 規劃的制約。物流領域進入的門檻比較低，而發展的門檻比較高,這就使物流領域容易出現在低水平層次的重複建設現象,尤其最近幾年的“物流熱”引發一定的“尋租”的問題，加劇了物流領域低水平的重複建設。
第四,物流領域的建設投資，尤其是 基礎建設的投資規模巨大,需要有規劃的引導。物流領域大規模建設項目的規劃尤其應當引起我們的重視。由於投資規模巨大，如果沒有有效的規劃,就不能有效地利用資源，就可能造成巨大損失。
第五， 要跨越低水平的發展階段，實現我國物流跨越式的發展，需要有規劃的指導。我國物流系統建設剛剛起步，已經與已開發國家有了幾十年的差距，要迅速追趕，需要跨越已開發國家曾經用幾十年時間的低水平發展階段。
第六，就生產企業而言，在暴利時代結束之後，“輕資產”運行的新型企業，需要改變過去大量投資於生產能力舊的投資方式,而將大量製造業務外包,這樣就 必須建立諸如“供應鏈”之類的物流系統，形成以聯盟為新的組織形式的、虛擬的企業。這就必須對物流系統進行新的構築，或者對企業的整個流程從物流角度進行“再造”。
問題的提出
經濟全球化的背景,加入WTO之後的機遇與挑戰,使我們需要認真思考總體經濟結構的問題，正確處理生產、流通、消費的相互關係和結構層次。規劃物流就是在這個前提下提出的。
中國物流從起步期開始進入發展期，能動地部署全面的發展,是發展初期應當做的主要工作。
中國物流的起步期,大約經歷了二十年,在物流的起步期，主要工作是引進、學習和研究,由點到面的進行科學普及，並且在物流的局部領域(例如配送)，在個別地區(例如九十年代初在石家莊,無錫市的配送試點)和個別部門例如（物資部門、商業部門)進行探索性的推動。應該說,二十年時間雖然長了一些 (日本引進物流概念之後的起步期，大約是十年)，但是，這二十年左右的時間，為我們的發展奠定了一個比較堅實的基矗起步期的探索,往往是盲目和無序的,不斷否定前面的探索，再重新回到起點尋找新的路子，這是起步期很正常的事情。在中國物流從起步期進入發展期之後。如果保持起步期的習慣思維和習慣運作方式，不但會造成資源的極大浪費，更重要的是會延誤了中國現代物流的發展進程。
很明顯，進入發展期之後，必須要強調能動的，有序的、有計畫地進行發展。必須要有明確的目標、正確的發展路線和有效地組織運作措施。在大規模發展之後,就不能允許有大的失誤，更不能允許用巨大的投資去進行失敗的運作。小的錯誤不可避免。小的調整也是隨時需要進行的，但是全面否定和推倒重來,是絕對要避免的。
要做到這一點。需要在多方面採取措施，包括儘快促成對現代物流分割的體制進行改革,改革是有難度的，並且需要時日，但是，發展不能等待,在現行體制下，尋找促進發展的方法，顯得更為重要。物流規劃的問題就是在這樣的前提下提出來的。
特性
1）戰略性：是對未來一段時間內的物流活動作出的戰略性決策；
2）前瞻性：以構思和安排未來的物流活動為核心，把握當前和前景的關係是編制物流規劃的關鍵；
3）動態性：是一個不斷適應物流發展的動態規劃
4）綜合性：反映在物流影響因素的複雜性和物流要素、物流資源的多樣性等方面。物流的影響因素包括社會、經濟、技術、運輸、地理環境等。
體系
物流規劃的體系由物流戰略規劃、物流系統空間布局規劃、物流信息平台規劃、物流運營管理體系規劃等組成。
物流戰略規劃
主要是確認系統的社會和歷史使命，明確係統的目標，制定系統的發展戰略和系統的總體方案，著眼系統發展的長期的、總體的、全面的規劃。其中，包括國家和區域的物流戰略規劃和企業物流戰略規劃。
物流系統空間布局規劃
是在一定層次和一定範圍內確定物流網路合理的空間布局方案，包括物流節點規劃和物流通道規劃。
物流信息平台規劃
主要是為物流商品信息化、物流信息採集標準化和自動化而進行的規劃，包括了企業的物流信息系統規劃、物流園區（物流中心）信息平台規劃和公共物流信息平台規劃。
物流運營管理體系規劃
是為了落實和實現戰略規劃要求，對各自獨立但有某種聯繫的物流相關活動進行集成化、一體化的管理規劃，包括了行銷系統規劃、物流運營網路規劃、物流運營人力資源規劃、物流運營績效評價系統規劃等。
