勘探方法
物探分類
地球物理勘探常利用的岩石物理性質有：密度、磁導率、電導率、彈性、熱導率、放射性。與此相應的勘探方法有：重力勘探、磁法勘探、電法勘探、地震勘探、地溫法勘探、核法勘探。從測量所在的空間位置和區域的不同又可以劃分為：地面地球物理勘探、航空地球物理勘探、海洋地球物理勘探、鑽孔地球物理勘探等。根據研究對象的不同還可劃分為：金屬地球物理勘探、石油地球物理勘探、煤田地球物理勘探、水文地質地球物理勘探、工程地質地球物理勘探和深部地質地球物理勘探等。
重力：通過觀測不同岩石引起的重力差異來了解地下地層的岩性和起伏狀態的方法，稱為重力勘探。油氣生成於沉積盆地，套用重力勘探可以確定沉積盆地範圍。
磁力：通過觀測不同岩石的磁性差異，來了解地下岩石情況的方法，稱為磁力勘探。在沉積盆地中，往往會分布著各種磁性地質體，磁力勘探可以圈定其範圍，確定其性質。
電法：通過觀測不同岩石的導電性差異來了解地下地層岩石情況的方法，稱為電法勘探，與油氣有關的沉積岩往往導電性良好（電阻率低），套用電法勘探可以尋找和確定這類地層。此外還有地震、放射性物探等。
地球物理場
物探異常場是由勘探對象所引起的局部地球物理場，例如賦存在地下的磁鐵礦體或磁性岩體產生的磁場，這部分磁場迭加在它的圍岩和地球其它部分產生的磁場之中，在研究觀測得來的磁場時，就要區分或提取出磁異常場；又如鉻鐵礦的密度比圍岩的密度大，鹽丘岩體的密度比圍岩的密度小，這兩種情況分別會引起重力場局部增強或減弱的異常現象。地球物理勘探正是根據對正常場和異常場的分布特徵進行地質解釋和推斷的。
人工激發的地球物理場
如爆炸產生的彈性波場，彈性波在岩層中傳播遇到不同密度的分界面時會發生反射、折射和能量衰減等現象，根據彈性波返回到地面的時間來研究其傳播速度、岩層厚度和產狀等問題。人工場源的優點是場源的參數為已知，便於控制，分辨力較高，能夠取得較好的地質效果，但費用較大。
發展方向
引進現代電子計算器技術，進一步壓制干擾，提高分辨能力，提取更多的有用信息，發展反演的理論和技術，提高各類地質問題的地球物理解釋、推斷效果並不斷提高地球物理數據處理的工作效率和圖像處理技術。地球物理勘探儀器要向輕便化、高精度、多功能、數位化、系列化和智慧型化的方向發展。現代地質學理論的發展，使深部地質問題的研究愈顯重要。套用於這方面研究的人工地震反射剖面、大地電磁測深、重力、磁法、地熱等地球物理勘探方法，已顯示出其潛力和優越性。
方法
重力勘探
物探磁法勘探
是地球物理勘探方法之一。自然界的岩石和礦石具有不同磁性，可以產生各不相同的磁場，它使地球磁場在局部地區發生變化，出現地磁異常。利用儀器發現和研究這些磁異常，進而尋找磁性礦體和研究地質構造的方法稱為磁法勘探。磁法勘探是常用的地球物理勘探方法之一。它包括地面、航空、海洋磁法勘探及井中磁測等。磁法勘探主要用來尋找和勘探有關礦產（如鐵礦、鉛鋅礦、銅錦礦等）；進行地質填圖；研究與油氣有關的地質構造及大地構造等問題。我國建國以來大多數鐵礦區、多金屬礦區及油氣田等都進行了大量的磁法勘探工作，取得了良好的地質效果。磁法勘探也是基本地球物理手段，國家已納入在全國範圍內進行系統測量的計畫，並已基本覆蓋了全國重要地區。
電法勘探
是根據岩石和礦石電學性質（如導電性、電化學活動性、電磁感應特性和介電性，即所謂“電性差異”）來找礦和研究地質構造的一種地球物理勘探方法。它是通過儀器觀測人工的、天然的電場或交變電磁場，分析、解釋這些場的特點和規律達到找礦勘探的目的。電法勘探分為兩大類。研究直流電場的，統稱為直流電法，包括有電阻率法、充電法、自然電場法和直流激發極化法等；研究交變電磁場的，統稱為交流電法，包括有交流激發極化法、電磁法、大地電磁場法、無線電波透視法和微波法等。按工作場所的差別，電法勘探又分為地面電法、坑道和井中電法、航空電法、海洋電法等。
地震勘探
是近代發展變化最快的地球物理方法之一。它的原理是利用人工激發的地震波在彈性不同的地層內傳播規律來勘探地下的地質情況。在地面某處激發的地震波向地下傳播時，遇到不同彈性的地層分界面就會產生反射波或折射波返回地面，用專門的儀器可記錄這些波，分析所得記錄的特點，如波的傳播時間、振動形狀等，通過專門的計算或儀器處理，能較準確地測定這些界面的深度和形態，判斷地層的岩性，是勘探含油氣構造甚至直接找油的主要物探方法，也可以用於勘探煤田、鹽岩礦床、個別的層狀金屬礦床以及解決水文地質工程地質等問題。近年來，套用天然震源的各種地震勘探方法也不斷得到發展。
地下管探測
金屬管線探測
地下金屬管線適宜用管線探測儀和探地雷達進行探測，管線儀對於金屬管線探測具效率高、儀器輕便、結果準確等優點；探地雷達可用於埋深較大和密集管線的探測。
非金屬管線探測
目前地下非金屬管線探測的首選方法是探地雷達。探地雷達具有連續無損探測、高效、高精度、易反演解釋等優點。
使用探地雷達具有獨特的天線陣技術，可以極大提高探測結果的精度和有效性。
考古探測
物探主要套用於找出遺址內土城牆、壕溝、坑、柱洞、房屋、墓穴等的位置及分布情況。
