作品原文
藏書畫者，多取空名。偶傳為鍾、王、顧、陸之筆①，見者爭售②，此所謂“耳鑒”。又有觀畫而以手摸之，相傳以謂色不隱指者為佳畫③，此又在耳鑒之下，謂之“揣骨聽聲”。
歐陽公嘗得一古畫牡丹叢④，其下有一貓，未知其精粗。丞相正肅吳公⑤，與歐公姻家，一見曰：“此正午牡丹也。何以明之？其花披哆而色燥⑥，此日中時花也；貓眼黑睛如線⑦，此正午貓眼也。有帶露花，則房斂而色澤。貓眼早暮則睛圓，日漸中狹長，正午則如一線耳。”此亦善求古人筆意也。
作品注釋
①鍾：鍾繇，三國時魏國著名書法家。王：王羲之，東晉著名書法家。顧：顧愷之，東晉著名畫家。陸：陸龜蒙，唐代詩人，擅長書法。
②售：購買。
③隱：粘。
④歐陽公：即北宋著名文學家歐陽修。
⑤正肅吳公：即吳育，字春卿，宋建州浦城人，曾擔任參知政事。
⑥披哆：張開。哆，讀音duō
⑦黑睛：黑眼仁。
作品譯文
作品賞析
中國繪畫藝術到宋代有了較大的發展。以傳統的花鳥畫而言，到宋代要求形似了。宋代要求畫家準確地表現客觀現實，提倡一種精細不苟的審美精神。
筆記《牡丹花圖》所記載的故事正表現了宋代人們在中國繪畫藝術方面的審美情趣。繪畫者通過對牡丹花卉、貓眼神態的細緻描繪，向人們展示客觀的真實；鑑賞者則通過對畫面的認真觀賞，準確地把握畫面具有的內涵。以藝術的真實為基礎，作者、讀者達到了完美的統一。
這種精細觀察並真實地再現藝術客體的畫風，發展到後來就成為了中國傳統工筆畫的精髓。
作者簡介
作者沈括沈括（1031—1095），字存中，浙江錢塘（今杭州市）人。北宋天聖九年，出生於一個下層官吏的家庭，家境並不富裕，沈括常自謂“出自寒門”。母徐氏，是蘇州吳縣人，知書達禮，諳通文墨；父沈周，為官清正，不主張嚴刑苛法，到泉州任職時，沈括隨往。
皇佑三年（1051），沈周病歿，按宋朝職官死後蔭子的制度，沈括守父喪到至和元年（1054）。24歲出任冰陽主簿。此時，冰水為患，河道淤塞，漫淹成澤，災害頻仍，許多田地“熟不長糧，荒長草”，人民生活十分困苦，而當時的冰陽縣令，不管人民生計，反而橫徵暴斂，曾激起農民反抗事件。上司為平息民憤，調走這一縣令，授命沈括代行縣令，治理冰陽。由於他深入下層，體察民情，順乎民意，撤銷了百姓反對的無理禁約，“擇可為而後為”，“專心致意，畢力於其事”。率民開“百渠九堰，得上田七乾頃”，一度克服了冰河下游的連年水患，促進了農業的發展，緩解了當時當地的社會矛盾。他這種勤政務實精神，贏得廣大人民的愛戴。嘉佑年間，沈括考取進士，開始了上層的官宦生涯。神宗時累官至太子中允，翰林院學士，終為光祿寺少卿。
沈括的一生，可以概括為從政和科學研究兩個方面，茲舉其要點：熙寧三年（1070），參加了王安石變法，並且是改革派的中堅人物；熙寧八年（1075），出使遼國，“正駁斥遼國無理爭地要求，維護了宋室主權；繼而鎮守延州（今陝西延安），加強武備，設防邊睡，有效地抵禦西夏。沈括一向重視興修水利、監製兵器、管理財政等，希望促進國家強盛。沈括在從政的同時，一生重視科學研究和科學發明的記載。所進行的科研，堪稱廣博，諸如觀測天象，繪製渾儀景表，補修《奉元歷》（類似今天的陽曆）；在數學方面，創立“隙積術”和“會圓術”；在物理學方面，發現地磁偏角的存在，早於歐洲400多年，對共振規律也有研究；在地質學方面，從岩石生物遺蹟中推論出沖積平原的形成，還提出石油的命名。此外，又鑽研藥用植物與醫術。沈括平生著述頗多，著名的傳世之作有《夢溪筆談》、《長興集》、《蘇沈良方》等。在《資治通鑑長編》中，尚有一部分他所撰寫的《乙卯入國奏請》、《入國別錄》等資政史料。
元豐五年（1082），因徐禧失陷永樂城，沈括連累受貶，居潤州，築夢溪園（今鎮江東郊），潛心著述，至紹聖元年復官爵，次年（1095）辭世，終年65歲。
