形態特徵
牛蹄豆常綠喬木，中等大；枝條通常下垂，小枝有由托葉變成的針狀刺。羽片1對，每一羽片只有小葉1對，羽片和小葉著生處各有凸起的腺體1枚；羽片柄及總葉柄均被柔毛；小葉堅紙質，長倒卵形或橢圓形，長2-5厘米，寬2-25毫米，大小差異甚大，先端鈍或凹入，基部略偏斜，無毛；葉脈明顯，中脈偏於內側。
頭狀花序小，於葉腋或枝頂排列成狹圓錐花序式；花萼漏斗狀，長1毫米，密被長柔毛；花冠白色或淡黃，長約3毫米，密被長柔毛，中部以下合生；花絲長8-10毫米。
莢果線形，長10-13厘米，寬約1厘米，膨脹，旋卷，暗紅色；種子黑色，包於白色或粉紅色的肉質假種皮內。花期3月；果期7月。
分布範圍
牛蹄豆我國台灣、廣東、廣西、雲南有栽培。原產中美洲，現廣布於熱帶乾旱地區。
主要價值
木材可為箱板和一般建築用材；樹皮含單寧30%；莢果可作飼料；假種皮在墨西哥用來制檸檬水。
栽培技術
光照：陽性植物，需強光。
生育適溫：23～32℃
生長特性：生長快。耐熱、耐旱、耐瘠、耐鹼、抗風、抗污染、易移植。
景觀用途
枝葉濃密，適作遮蔭樹、行道樹、園景樹。幼樹可作綠籬樹。庭園、校園、公園、遊樂區、廟宇等，均可單植、列植、群植均美觀。尤適於海岸造林綠化。因有銳刺，幼稚園不宜栽植。
