一、牛年來歷
牛在十二生肖中居次位，與十二地支配屬“醜”，故一天十二時辰中的“丑時”－－夜間一點至三點又“牛時”。易卦為“坤為子母牛”。
古時，牛正是玉帝殿前的差役，時常往返於天宮和大地之間。有一天，農夫托牛給玉帝傳個口信，說是人間寸草不生，大地光禿禿的，太難看，請玉帝帶點母草籽給人間，把人間打扮得好看些。玉帝聽了，覺得有道理，便問殿下眾神誰願去人間撒草種。
“玉帝，我願去人間撒草種。”牛王自告奮勇地說。
“你是個粗心大意的傢伙，恐怕不行吧。”玉帝不放心地說。
“玉帝放心，這點小事我都辦不好，甘願受罰。”牛王堅持要去。
玉帝同意了牛王的請求，屬咐牛王到人間後，走三步撒一把草籽。
牛王帶著草籽，走出天宮，在跨出南天門時，不小心跌了一跤，附下人間後，頭腦暈乎乎的，誤以為玉帝的旨意是走一步撒了三把草籽。於是，大把的草籽撒在了大地。
第二年，野草叢生，農夫根本無法種莊稼了。
他們托灶神告訴玉帝，野草太多，莊稼無法生長。玉帝知道壞事了，召來牛王一問才知道粗心的牛王是一步撒三把草籽，把一件好事辦壞了。
“你這粗心的老牛，弄得人間遍地里草，當初你怎么保證的？從今 以後，你和你的子子孫孫都只準吃草，幫助農夫除草，同時，祖祖輩輩是幫助農夫幹活兒。”玉帝說完，怒氣未消，飛起一腳踢向老牛，牛王一個筋斗從天上落到人間，嘴巴朝下，被摔掉一排上牙。於是，牛從此便一輩子給農夫當苦力，並且人未停止啃青草。直到今天，它的那排上牙也還沒有長出來。
牛憑自己對人類的貢獻當上了人類的生肖。
凌晨1－－3時（即“丑時”）。這時候牛吃足了草，“倒嚼”最細、最舒適，所以丑時同牛搭配。
二、與牛相關
牛是中國的12生肖之一，排名第二。
牛在中國文化中是勤力的象徵。古代就有利用牛拉動耕犁以整地的套用，後來人們知道牛的力氣巨大，開始有各種不同的套用，從農耕、交通甚至軍事都廣泛運用。戰國時代的齊國還使用火牛陣，三國時代蜀伐魏的棧道運輸也曾用到牛。
匈奴、蒙古等遊牧民族，除了牧馬之外，牧牛也相當常見。蒙古草原盛產蒙古牛，西藏高原盛產氂牛。受遊牧民族文化影響的漢人，會比江南更盛行牛肉、牛乳的食用。
股票價格持續上升被稱為“牛市”，下跌稱“熊市”，因為牛象徵生產與增值，熊有“破壞者”與“威脅”的寓意。
牛在印度教中被視為神聖的動物，因為早期恆河流域的農耕十分仰賴牛的力氣，牛糞也是很重要的肥料，牛代表了印度民族的生存與生機。
西班牙則是將牛當作冒險娛樂的對象，例如專業的鬥牛與常民化的奔牛活動。利用牛對紅色敏感的特性，藉著激怒牛隻然後由鬥牛士與之決鬥。
現代飲食文化中，牛排或牛肉是很重要的飲食西化指標，有時甚至會用來當做衡量經濟貧富的象徵，例如希特勒曾提倡他的政見：“讓德國每一戶人家的餐桌上有牛排與麵包”。
