2003年獲陝西舉辦全國名人名家書畫展金獎；2004年獲國家文化部“伊犁州成立50周年”全國名人名家邀請展銀獎；2004年獲國家文化部、中外文化交流中心舉辦“紀念鄧小平誕辰100周年”國際名家邀請展二等獎；2004獲建國55周年名人名家展（北京）二等獎，同年入選入展全國藝術院校優秀青年教師展（中國美術學院、中央美術學院等五大院校主辦）；2005年獲紀念抗日戰爭勝利60周年書畫藝術展一等獎，其作品由中國抗日戰爭紀念館收藏；2006年獲中華慈善總會、國家博物館主辦，建黨85周年中華書畫名家作品展一等獎、並獲中華慈善貢獻獎；2008年入編由中外名人研究會、中國畫報主辦的發行刊物，中國改革開放三十年書畫三十家，及中國畫壇三十家百幅中國名畫典藏；2009年入選入編文化部文化藝術人才中心編輯《中國山水畫十大名家》典藏，由國家出版社公開發行。
牛小衛研習山水已有三十餘年，最著力的是北派山水研究，他最鍾情張大千先生和傅抱石先生的佳作，並間接從中撫宋、元、明人筆意，下了不少功夫。
牛小衛說，山水並非是畫家眼中的山水那么簡單，畫家心中的山水才是上品。從他的畫作中，我們不難看出秦嶺對其“心中山水”的巨大影響。少年時極目遠眺秦嶺，青年時上山下鄉跑遍秦嶺，這既大氣雄渾又堅韌樸實的山賦予了牛小衛一生都難以改變的精神氣質，雖然他也曾遊走過其他的中外名山大川，但卻始終無法改變他的秦嶺胸懷———無論傳統、重彩還是潑墨，都有著堅實的厚度，以及背後不變的淡泊與空靜。
在畫作中融入自己真實的心態和真實的性情，這更是牛小衛山水畫的可貴之處。技法無止境，創作中的真誠更為重要。對於牛小衛而言，如今畫畫的意義更多在於寄託自己對於亡妻的哀思。相伴三十載的美麗妻子因為癌症離去，給了牛小衛巨大的打擊，但也促使他將更多的時間和精力都投入到對國畫的創作中去，朋友說這之後的畫作中都“流露出一種淡淡的愁緒、清淒、悠遠”。也許，在對畫技的鑽研，對胸懷的勾勒之外，這份揮之不去的情感才是如今牛小衛山水的真正魂魄所在。（新快報記者謝培/文）
牛小衛先生的作品中讀到有一種禪畫的意境始終充溢其間，這種“禪畫”不是平常所說的“玄之又玄”那個樣子，這裡講的是畫家對自然事物的一種感知，而且在現實生活中是真實存在的，它記錄自然界的某種存在，這個場景也許我們沒有親眼見過，但是我們清楚地知道在某一刻或在某個具體時空環境中有這么一個場景，它不僅記錄畫家自己的心理的狀態，而且更關注自然中的某一些狀態、某一種常理，比如說“空山無人，水流花開”就是這樣一種禪境，大自然就是這么真實的存在。問題在於畫家能否感覺的到，這種感覺就是畫家以自己個體學識修養的綜合體對自然物象的認知達到某種相對應的狀態，是畫家的“心”與自然的“境”二者的和諧統一。
禪心使然，牛小衛先生在創作中就有著這種感覺，他注重的是自己情感的真實性——即真實的心態，真實的性情。當然，牛小衛先生明白一個畫家在生活中如果只把見到的自然物象視為一種感覺的真實，面對眼前的自然，只是忠實於自己內心的真實的感受，應目而會心，這僅僅只是“技”的層次，而真正的畫家是要培養一種敏銳的直覺力，一種心智敏銳的目光，並把自己內心不同於別人的感受用筆墨進行強化，在精神上有一個升華，這樣才能構築並形成自己鮮明的個人風格，而非一般的、簡單的樣式，這才是繪畫之“道”。因此牛小衛先生在其山水畫創作中，不是“得其形而遺其氣”僅做到外表的形似，而是追求“氣質俱盛”，借筆墨抒寫畫家自己胸中浩蕩之思、奇逸之趣。
