概念
牙周變性是指牙周組織的非炎症性（noninflammatory）、營養不良性（dystrophic）變化。過去習慣上將牙周症（periodontosis）與牙周變性（periodontaldegeneration）作為同義語。牙周組織變性改變包括水樣變性、粘液變性、玻璃樣變等。這些病變往往是全身系統性病變的一部分，並不是一種獨立的疾病。這種病變發生在牙周組織中，如合併局部菌斑感染，則可促進牙周炎的發生、發展。
病理
牙周組織變性的病理改變包括牙周膜主纖維束消失並發生水樣變性、玻璃樣變、病理性鈣化、局灶性壞死。牙槽骨及頜骨形成障礙、發生廣泛的骨吸收、骨的沉積線紊亂等病理性成骨；牙骨質形成障礙，發生顆粒樣鈣化等病理性沉積。牙周膜內的血管也發生各種變化，如血管增生、擴張，管壁增厚，管腔狹窄甚至閉塞等改變。
牙周炎和牙周變性
牙周炎和牙周變性是不同的疾病。牙周炎是以牙娘發炎,牙周膜變性,牙槽骨普遍吸收,最後牙齒鬆動脫落為特點的一種慢性病變。本病是繼發於存在口腔內的局部刺激而發展的,病變的晚期在兒童中少見。另一方面,牙周變性是一種自發的牙槽骨破壞。最初發病在切牙和第一磨牙區,但病的晚期可能擴展至鄰接區的牙槽骨。口腔內沒有足夠的局部刺激物以引起牙槽破壞,也沒有相關的異常現象。牙周變性可能對乳牙列和恆牙列都有影響,兩性的發病率似乎相同,最終牙齒移位脫落。
