營運長(COO)如果將公司的CEO比作當家人，那么COO無疑是大管家。COO需要將CEO做出的策略付諸實施，主管企業行銷與綜合業務拓展，負責建立公司整個的銷售策略與政策，組織生產經營，協助CEO制定公司的業務發展計畫，並對公司的經營績效進行考核。
COO首先應該是一個管理全才。作為COO，要有處理不同管理問題的素質，從而使CEO從繁瑣的日常管理中解脫出來，從而有更多的時間對公司的重大決策進行思考。
COO進行管理的過程也就是“內部控制”的過程，“內部控制”是COO的一項基本功，他們要有對成本、業務流程以及風險的控制能力。企業成本控制的重要性不言而喻，COO都比較注意，但對業務流程、風險的控制就比較忽略。在風險控制中，要特別管住三種致命的風險：財務風險，比如流動資金、投資、匯率等；法律風險，如傾銷、合作等的訴訟；資訊風險，如智慧財產權、商業機密等。
在流程控制上，一般而言，COO最好能有效掌握5到10個最具代表性的事業運作流程。一個重要流程通常會跨部門，包括產品、客戶服務、銷售、供應、財務等活動，目的就是要確保員工在思考、設計及執行相關活動時，一律以某個流程為依據。
第三，COO要有領導氣質。COO自身作為公司的二把手，要在公司CEO不能行使職責時，擔負起領導的責任，比如CEO生病、出差，甚至被解職。
在眾多領導能力中，邵博文認為，自信和承擔責任對COO最為重要。“COO工作的特點，就是每天都要做出很多決定。人無完人，出錯對於COO來說再普通不過，不要怕承擔責任。另外，如果COO對自己做出的決定非常有信心，進而就會感染下屬，從而提高他們的士氣，工作往往事半功倍。”
連結：如何成為COO？
《財經時報》記者在採訪中對不同行業的COO提出了同一個問題：你是如何成為COO的？他們的回答不盡相同，但有三點卻驚人地一致。
第一，要儘可能多地涉獵不同工作。曾經有人形象地稱古永鏘為“正在神州行的全球通”，他在加盟搜狐前在管理諮詢公司任職，而後又在跨國公司、風險投資公司任職，做過管理諮詢、風險投資、媒體運作、娛樂投資等等。
古永鏘認為，在大型跨國公司工作，能夠使人了解到一個規範的公司的運作流程，這對於一個人的成長極為有利；管理諮詢公司則可以讓你接觸到很多成功或失敗的案例，從而形成一個自身的管理資料庫；風險投資工作可使你對資本運作比較清楚，而這一切經歷對於成為COO大有裨益。“在中國，現階段不是每個人都可能通過經歷多個公司來積累經驗，那么，他就要做一個有心人，珍惜公司內部的每一次機會。”高勇說。現在大多數公司對普通管理人員的崗位變換並不反對，對重點培養的人才，公司還會主動提供輪崗機會，要充分利用這樣的機會增加自身的能力。
第二，要有一個長於“商業計畫”的頭腦。商業計畫是為著一個既定目的（一般為融資），經深思熟慮，以數據、個案、事實為基礎，預測在一定條件、資源的配合下，創造出可觀回報的生意的一份藍圖。其中最重要的是邏輯思維能力，應將絕大部分的假設及其所導致的影響徹底描述及分析。當然，假設是不確定的，但有理由的假設加上嚴謹的邏輯思維及系統的演示方法，將可大大增強可信性。
其次，善於捕捉信息的能力也很重要，要能對稍縱即逝的信息有足夠的敏感。身為一家公司副總裁兼COO的唐凱認為，一個優秀的商業計畫，應能反映COO對項目的認識及取得成功的把握，全方位體現COO的能力。據唐凱的同事介紹，唐先生就是憑藉出色的商業計畫能力，從市場部經理上升為公司的COO。
第三，要有效率意識，其中包括兩方面內容，一是加強自身工作效率。COO每天需要處理大量工作，沒有高效率的保證是不能做到這一點的；二是加強各種資源的運營效率，做到人盡其才，物盡其用，用古永鏘的話就是：“這才是一個做‘管家’的本色！”
