燕山範圍不大，但出人物，其中頂尖的要算謝友伯。《湖南省志》記載：蘭村在縣治東120里。清鹹豐二年（1852年）攸縣天地會首領謝友伯率眾在此起義。謝友伯就是燕山人。燕山是原蘭村鄉的一個村。蘭村沾了謝友伯的光才有了省志的記錄，可見謝友伯的分量。但蘭村人可能對他的所作所為有誤解——這是上一輩人的事，隨著歲月的流逝，他的事跡已慢慢地在人們的心中消失，只停留在史籍的塵埃中。但謝友伯的壯舉不容抹殺，是值得後人敬仰的。
謝友伯字式岩，號又八。自小家境貧寒，幼年又喪父，與母親相依為命。其母善武術，性剛烈，是女中漢子，無人敢欺。閒暇之時，謝母教他使槍弄棒。友伯天賦過人，那一招一式一點就透，自此友伯練武成癮。十幾歲時，友伯練就了超群的武藝和超人的膂力。一天，族叔有意試試他的功夫，指著謝氏家廟前的石獅子說：“你如果能夠舉起來，我殺一頭豬犒賞你”。石獅子足有四百斤。謝友伯年輕氣盛，二話不說，走到石獅子前，兩手抓住石獅子一托，石獅子就不費吹灰之力舉到了頭頂。觀者唏噓不已，說此子實在了得。附近青年後生聽說謝友伯獻藝，慕名而來，相邀與友伯習武。友伯說，先吃了飯再說。族叔沒有食言，正招呼人幫忙殺豬呢。一班後生也眼勤手快，不一會兒，就弄了幾大桌飯菜，在酒飽飯足之餘，一個武槍弄棒的團體就有了雛形。後來，隊伍不斷地發展壯大。清鹹豐元年時，洪秀全在廣西金田起義。謝友伯聞信，意欲回響，聚集練武之眾組織天地會，當時，會眾有一百多人，聲稱“要殺了那班暴君貪官，讓我等坐天下”。謝友伯的呼聲，又引來了不少貧苦農民紛紛參加。於是，選擇聚龍仙為根據地。每天操練喊殺之聲不絕於耳。很快，起義軍的對伍打出了廣西，進入了湖南。這時謝友伯與洪秀全取得了聯繫，洪秀全得知滿江洪姓與他同為一脈，便欣然提筆作書：
文炳、澧泉二位族老勛鑒：敬啟者，前命本部謝友伯先生晉駐貴境所轄之聚龍仙，宣成天地會，據謝之報情況可佳，先後投入者將在百計。並告以文炳先生為當地處士，言行頗孚眾望，希踴躍參予本會，大力相助。並望布諭漕溪我諸族好，予以支持，共謀大器，如荷天助其成，得共享太平之業，全當感激不已，詳俟後敘，手此，敬請！
秋安
福一公嗣孫秀全草此
鹹豐二年七月六日
