簡介
世界“熱極”和“乾極”都出現於本類型區內，非洲索馬里半島北部的柏培拉，曾有極端最高氣溫63℃的記錄，成為世界“熱極”；南美智利北部的阿塔卡馬沙漠年平均降雨量接近於0(阿里卡城實測為0.7 mm)，從1845年至1936年的91年間從未下雨，被稱為世界“乾極”。至於熱帶半乾旱氣候則分布於乾旱氣候區的外緣，分別向熱帶乾濕季氣候區和亞熱帶夏乾氣候區過渡。植被土壤類型為熱帶荒漠(或荒漠草原)荒漠土
特點
熱帶沙漠氣候特點
沙漠裡的四季，和同緯度別的地方也有很大不同。中國東部地區，因為是季風性氣候，春、秋季節本來就短。然而在沙漠地區，春、秋更短。因為沙漠地區太幹了，沒有水分調節。春季里氣溫直線上升，秋季里氣溫直線下降，春、秋兩季加起來也只有2個半月到3個月左右。春、秋季節一短，冬、夏季節就顯得格外地長，所以有人形容說：“中亞乾旱地區，一年只有兩季：西伯利亞的冬季和撒哈拉的夏季。”這是有點道理的。沙漠氣候中的溫度變化，是世界各種氣候中最最極端的。具體來說，熱帶沙漠氣候區具有以下氣候特徵：
特點概述：極度乾旱而酷熱，少雨，，空氣十分乾燥，極少水分。
降水量少而變率大
在南美智利北部沙漠的阿里卡，有連續十七年中僅下過三次可量出雨量的陣雨，而三次總量僅5.1毫米，降水量極少。同樣位於智利北部沙漠的伊基圭曾連續四年無雨，但第五年的一次陣雨就降了150毫米，在另一年的一次陣雨記錄竟達635毫米，可見變率之大。熱帶沙漠的降雨多為暴發性的陣雨，往往引起劇烈的水土流失。
氣溫高、溫差大
由於雲量少，日照強，又缺乏植被覆蓋，空氣濕度小，因此白天氣溫上升極快。在北非曾有高達58℃的記錄，一般夏天的月均溫大都在30℃~35℃之間，而且高溫的時間很長，如阿拉伯半島的亞丁，一年有五個月的月均溫在30℃之上。沙漠的夜間較涼，因為整夜無雲，地面輻射強，散熱快，夜間最低溫度一般在7℃~12℃之間，也有出現薄霜的日子。年溫差一般在10℃~20℃左右，而日溫差更大，在15℃~30℃之間。在北非的黎波里以南的一個氣象測站，於1978年12月25日曾有白天最熱達37.2℃，而晚上降至最低溫-0.6℃的記錄，日溫差達37.8℃，真是可用「朝穿皮襖午穿紗」來形容。
蒸發強、相對濕度小
熱帶沙漠氣候因為經常無雲、風大、日照強、氣溫高、相對濕度小，因此蒸發力非常旺盛。可能蒸發散量約為降水量的二十倍以上，甚至達百倍。空氣中的相對濕度很小，在埃及撒哈拉沙漠常出現2%左右的相對濕度。
植物量少
熱帶沙漠氣候地帶沙漠廣布，生命比較少，只有零星的耐旱植物，比如仙人掌。在沙漠邊緣地帶會有灌木叢分布。植被類型為熱帶荒漠。
