形態特徵
植物體為典型的管狀、分枝的多核體，無橫隔壁，但繁殖器官和傷口鄰接處例外。具假根，分枝常多，管狀體的中央有一個大液泡，原生質僅為一薄層，緊貼在細胞壁內側，含有多數細胞核，以及橢圓形的色素體和油滴，常無蛋白核。
種屬分布
約有50種，中國有22種。2變種，5變型。分布廣，多產於淡水或陸生，海產的很少，還有的生活於冰內。多生於水體沿岸帶淺水中及岸邊潮濕土壤上，常密集叢生呈綠色墊狀。淡水中最常見的種類有雙生無隔藻、無柄無隔藻等。
生殖
此屬所有的種類都行卵式有性生殖，淡水種類多為雌雄同株，海產的則多為雌雄異株。生殖時在鄰近的分枝上分別產生球形的藏卵器（卵囊）和纖細鉤狀的藏精器（精囊），並產生橫隔壁把它們與絲體隔開，卵囊初為多核，最後成為單核。精囊產生多數精子，各具2條異型的側生鞭毛。卵子受精後，經過為期數周的休眠期後萌發。有時也產生具多數纖毛的動孢子、靜孢子或厚壁孢子，利用動孢子和靜孢子行無性生殖。
分類
此屬的分類位置至今仍有爭議。有人主張歸於綠藻門中，因為它有典型的卵式生殖，這是在黃藻門中還沒有發現過的生殖方式。現近多數人主張歸於黃藻門中，因為此屬在光合色素、活體染色後觀察到的細胞學構造、色素體的亞顯微結構、同化產物是油而不是澱粉、精子鞭毛異型等特性上，都與黃藻門的其他種類相似。
