大刀，朝日本鬼子頭上砍去，要狠；對，要狠！
這是在“七七事變”中熱血奮戰的29軍將士從李堯臣那兒領悟的使“無極刀”的要領。
馬燈下，29軍將士苦練“無極刀”
1937年8月，幾乎每天晚上，都有一幫人光著膀子在北京虎坊橋附近城隍廟大殿前的空地上劈腿、出拳、使大刀。夾在這幫習武之人當中的就有李堯臣年僅6歲的兒子李慶根。
李慶根至今還對那盞掛在樹上、陪他練功的馬燈念念不忘：一尺來高，鐵蓋子、玻璃筒、鐵座子。
那盞馬燈儘管沒有絲毫稀奇之處，但是時間長了，感情也就有了，似乎它也有了靈性。
和這盞馬燈有感情的並非當年小小的李慶根，29軍將士也是在這盞馬燈下跟著武術總教官李堯臣苦練“無極刀”的。
“七七事變”後的7月28日，也就是南苑機場被炸的那天夜裡，李堯臣匆匆步行20餘里，帶回家的就有那盞馬燈。
之後，29軍武術總教官李堯臣悄悄將自己的6年軍旅生涯埋進記憶中。
李堯臣受邀出任29軍武術總教官
李慶根曾經聽家裡人說過，父親被聘為29軍武術總教官時，是有一張委任狀的。委任狀大概長40厘米、寬30厘米。不過，這張足以見證歷史的委任狀在“文革”時期被李堯臣本人燒掉了。
29軍副軍長佟麟閣對李堯臣有知遇之恩，就是佟將軍聘請李堯臣為29軍武術總教官的。習武之人能為國效力也不枉世上走一遭，1931年，在佟將軍的盛情邀請之下，李堯臣捲起包裹離開京城，跟著佟將軍跑到山西陽泉練兵，為的是將大刀朝日本鬼子的頭上砍去。
29軍“無極刀”刀法屬李堯臣獨創
李堯臣1931年一上任，就結合29軍將士所使用的大刀本身特點，結合中國傳統的六合刀法，創編了一套29軍獨有的“無極刀”刀法。這種刀法強化了一種理念：刀本是刀，可劈；刀亦為劍，可刺。
再經過一段時間的摸索後，李堯臣認為應該在29軍中抽調骨幹，專門組成大刀隊，由其直接傳授“無極刀”刀法，再由他們傳給全軍官兵。這種想法得到了佟麟閣的極大肯定，最終實施。數月後，大刀隊就開始將練熟的“無極刀”刀法傳給全體官兵。
29軍使用的“無極刀”是經過精心設計的：它的長短與寶劍相仿，長約1米；刀面不像傳統的砍刀那么寬，而是比劍柄略寬；傳統的刀是一面開刃，無極刀刀頭卻是兩面開刃，接近刀把的地方才是一面開刃；為了方便士兵使用時容易用力，無極刀的刀把長8寸至一尺，可以兩隻手同時握刀，砍向對方。
“無極刀”刀法在於：出刀刀身下垂刀口朝自己，一刀撩起來，刀背磕開步槍，同時刀鋒向前畫弧，正好砍對手脖子。因為劈、砍是一個動作，對手來不及回防就中招了。
29軍大刀隊讓日軍頭痛不已，為此，他們見招拆招，給每個士兵裝備一個鐵圍脖。就在豐臺一役中，中國軍隊驚奇地發現，所有的日軍全部戴上了鐵圍脖。不過，厚重的鐵圍脖大大削弱了鬼子的戰鬥靈活性，傷亡更加慘重。
“無極刀”可真是厲害啊！李堯臣的兒子李慶根回憶說：“這‘無極刀’全朝敵人的腦袋砍過去”。後來，麥新譜寫的《大刀進行曲》中第一句話就是“大刀向鬼子們的頭上砍去！”
在喜峰口戰役中，29軍大刀隊多次衝鋒陷陣，夜襲敵營，砍殺數百名日本鬼子，李堯臣和他的“無極刀”刀法隨即名震四方。
19歲士兵一人砍死13個日本鬼子
六年磨鍊，李堯臣又等到了大刀朝日本鬼子頭上砍去的時候。
1937年7月7日夜，日軍藉口向北平西南的盧溝橋附近駐軍發動進攻。29軍全體將士奮起抵抗，“七七事變”爆發，就此全面拉開中華民族長達八年的抗日戰爭的序幕。
據當年7月12日《世界日報》報導：“日軍二百餘名被宋（29軍軍長宋哲元）部大刀隊迎頭痛擊，被斬首者占三分之一。”“29軍大刀隊急向日軍衝鋒，相與肉搏，白刃下處，日軍頭顱落地，遂獲大勝。”
據史料記載，37師219團（首先開槍還擊，打響抗日戰爭第一槍的吉星文團）三營營長金振中回憶：“一個19歲的士兵陳永，一人就砍死13個日本鬼子，生擒一個。被生擒的日本兵魂飛魄散，跪地求饒。”
“七七事變”後的南苑之戰，守在機場的29軍全體將士幾乎全部陣亡。
在這種情況下，慣常使大刀的李堯臣就提著馬燈回來了，此後很少有人知道他的軍旅經歷。
為了養家餬口，李堯臣又乾起20年代的營生———開茶館，還叫“武術茶社”。
李慶根至今不清楚父親為何不再繼續軍旅生涯，更不知道那盞馬燈去哪兒了。
