無損和有損壓縮

無損和有損壓縮（lossless and lossy compression）是描述在檔案壓縮後原始數據在解壓縮的時候是否可恢復的術語。使用無損壓縮（lossless compression），原檔案的每一個數據在解壓縮後仍然還在。所有的信息都完全恢復。這一般是那些丟失數據可能會發生問題的文本或表格檔案選用的技術。圖形交換檔案（GIF）是用於Web提供無損壓縮的圖象格式。

另一方面，有損壓縮（lossy compression）通過永久刪除包含的信息尤其是冗餘信息減少檔案。在當檔案解壓縮的時候，只有一部份原始信息仍然存在（雖然用戶可能不會注意它） 。有損壓縮一般用於錄影和聲音，多數用戶感覺不出來一定量的信息損失。 JPEG 圖像檔案，常用於相片和其它Web複合靜態圖象，是有有損壓縮的圖象。使用JPEG 壓縮，創作者能決定使用多少丟失和並在檔案大小和圖象質量之間作出權衡。