簡介
烏培河谷來信；在 "青年德意志"的時代觀念的影響下，恩格斯寫了《烏培河谷來信》一文，於一八三九年三月匿名發表在谷茲科夫編輯的《德意志電訊》上。這篇文章是根據他青少年時期在家鄉烏培河谷的親身經歷與觀察而寫的。文章以生動的筆觸揭露了那裡的社會生活的各個陰暗面，抨擊了宗教虔誠主義的偽善，痛斥了先定學說的荒謬，並對當時的政治、經濟、文化、教育等制度作了批判。歷史意義
恩格斯懷著對勞動人民誠摯的同情，真實地描繪了工人們非人的生活。他寫道： "下層階級，特別是烏培河谷的工廠工人，普遍處於可怕的貧困境地梅毒和肺部疾病蔓延到難以置信的地步，光是愛北斐特一個地方，2500個學齡兒童就有1200人不能上學，而是在工廠里長大--這只是便於廠主雇用童工而不再拿雙倍的錢來雇用被童工代替的成年工人。"這些工人 "在低矮的房子裡進行工作，吸進的煤煙和灰塵多於氧氣，而且從六歲起就是這樣，這就勢必要失掉全部力量和朝氣。就是從外地來的身強力壯的細木工、手藝人或當地的皮匠，也 "只消過上三年這樣的生活，就會在肉體上和精神上把他們葬送掉"。在恩格斯看來，造成這種非人生活的原因首先是工廠勞動，也就是資本主義的工廠制度。資本主義工廠制度和宗教虔誠主義形影不分，廠主們慘無人道地壓榨工人，而虔誠主義則為他們開脫罪責，充當辯護士。透過這種社會現實，恩格斯深深地認識到，對待工人最狠、最壞的廠主就是虔誠派。虔誠主義者利用荒謬的先定學說，從思想上麻痹工人。他們極力散布宿命論，胡說什麼富有與貧窮是命中注定的，工廠主高貴，工人下賤，這是上帝安排的，任何人不能違抗，只能忍受；人沒有能力按照個人的意願去期望幸福，更不能去創造幸福。人的這種能力只能由上帝隨心所欲地賦予。青年恩格斯對這種荒誕無稽的說教，痛心疾首。他憤然揮筆，無情地揭露資本主義工廠制度的殘酷罪行，痛斥先定學說的荒謬絕倫，把批判宗教迷信同批判資本主義工廠制度聯繫起來。
"烏培河谷來信》可以說是恩格斯寫的第一篇政論性文章，它體現了恩格斯來到不萊梅以後，在 "青年德意志"的影響下，政治、思想上有了較大進步。當然，文章也還存在某些不足：他看到了工廠勞動造成的惡果，卻沒有找到產生資本主義工廠制度的真正根源；他同情下層人們的疾苦，可是還未能把工人作為一個階級從一般勞動民眾中分離出來；他洞察到物質利益的衝突，但還沒有注意探討經濟因素在社會發展中的作用他揭開了虔誠主義偽善的面紗，然而還沒有認識到聖經和理性的矛盾。儘管如此，《烏培河谷來信》在恩格斯早期思想發展的歷程中，標誌著他革命民主主義思想的萌芽。
恩格斯這篇揭露德國資產階級和宗教蒙昧主義的文章，在烏培河谷激起了巨大的反響。文章一發表，《電訊》立即就被搶購一空。苦難的人民感到歡欣鼓舞，虔誠派廠主和貴族們則如坐針氈。紐倫堡的進步雜誌《雅典神殿》對《烏培河谷來信》倍加讚賞，它在第3期的 "簡訊"欄內說： "今年3月份幾期 "電訊》十分忠實地描寫了愛北斐特和巴門的宗教方面的情況；作者用寥寥幾筆生動地勾畫出克魯馬赫爾的特點。"保守的 "愛北斐特日報》編輯馬丁龍克爾則利用報刊指責恩格斯的《烏培河谷來信》是 "蓄意歪曲事實"、 "進行人身攻擊"。為此，恩格斯不得不在給龍克爾博士的公開信中予以駁斥，他說： "我在烏培河谷度過的時間大概比您多一倍我在愛北斐特和巴門住過，並且具備了十分有利的條件去仔細觀察各階層的生活。"因此，絕沒有什麼無稽之談，都是事實。
《烏培河谷來信》體現出的時代精神與民主思想也遭到了格雷培兄弟的反對，他倆與恩格斯雖是多年同窗好友，但在對待時代精神問題上有分歧，格雷培兄弟沿著宗教虔誠主義的道路走下去，準備當個牧師，求得安逸。而年輕的恩格斯不斷探索真理，當他把握住時代的精神以後，便豪情滿懷地對格雷培兄弟說： "當時代精神象暴風一樣襲來，帶動火車在鐵軌上疾駛時，我會迅速地跳進車廂乘上一段路......。"這些話充分表達了青年恩格斯的情感、信仰和志向，在他發現大地上捲起時代精神的風暴時，他不願躲在避風港里去追求個人的享樂與安寧，而願勇敢地追趕時代精神，做暴風雨中的雄鷹。
