人物生平
早年被俘
萬曆二十一年（1593年），布占泰隨時任烏喇國主、兄長滿泰，因為共同的利益，加入以葉赫為首的九部聯軍討伐建州女真努爾哈赤所部。然而，九部聯軍慘敗建州女真於古勒山。滿泰逃回烏喇，而布占泰卻被建州士兵俘獲。建州士兵不知道布占泰的身份，正欲泄憤殺之，布占泰跪地求饒，表示願意出錢保命。於是，士兵們將其帶至努爾哈赤面前。
布占泰對努爾哈赤說出自己是滿泰之弟、烏喇二貝勒布占泰的實情，並且表示“生死唯貝勒（努爾哈赤）命”。叩首不已，請求免死。努爾哈赤有意緩和矛盾，為日後與周邊和解做鋪墊，於是同意了布占泰的請求，“遂解其縛，與以猞猁猻裘”，將其“恩養帳下”。努爾哈赤和舒爾哈齊又分別將自己的四女和長女，穆庫什與額實泰嫁予布占泰。
結親建州
萬曆二十四年（1596年），布占泰居建州三年後，烏喇貝勒滿泰被部下所殺。努爾哈赤見時機成熟，立即派部將圖爾坤黃占、博爾昆費揚古率兵護送布占泰回烏喇部繼位。在建州軍隊的幫助下，布占泰先後擊敗與其爭位的叔侄等人，成功繼位為烏喇貝勒。布占泰在返回烏喇部初期，仍與建州所部保持友好關係。他將自己的妹妹嫁與舒爾哈齊為妻，兩部再次聯姻。
萬曆二十五年（1597年）正月，烏喇與建州結盟。
萬曆二十九年（1601年）十一月，布占泰又將其兄滿泰之女阿巴亥嫁與努爾哈赤。阿巴亥後來成為了大妃，為努爾哈赤生下英親王阿濟格、睿親王多爾袞和豫親王多鐸。
同盟破裂
然而，雙方的同盟只持續了不到六年。
萬曆三十五年（1607年）春，東海女真瓦爾喀部蜚悠城主策穆特黑前來拜見努爾哈赤，述說其部在投奔烏喇後，屢次遭到布占泰的羞辱，希望歸附建州。於是，努爾哈赤命令舒爾哈齊、褚英、代善率費英東、扈爾漢、揚古利三員大將，以三千兵馬即刻趕至蜚悠城收服部眾。布占泰聞訊後，派其叔博克多率軍一萬餘兵馬前往截擊。雙方在烏碣岩展開激戰，烏喇軍大敗，代善陣斬烏喇主將博克多父子，副將常柱父子及胡里布兵敗被俘。此戰，建州軍斬殺烏喇軍三千餘眾，獲得馬匹五千餘，獲甲三千餘。至此，兩部同盟關係破裂，開始互相攻伐。
萬曆四十年（1612年）九月，布占泰率兵劫掠建州所屬的虎爾哈路。同年十二月，努爾哈赤親征烏喇，攻克布占泰五座城堡後，兵臨烏喇城下。努爾哈赤命令建州軍攻烏喇城北門，焚其糧，毀其城，決意滅亡烏喇部。布占泰再次乞降，說：“烏喇國即父國也，幸毋盡焚我廬舍，糧草”。向努爾哈赤叩首請罪，悲哀至極。於是，努爾哈赤宣讀布占泰的種種罪狀，然後撤軍返回建州。
努爾哈赤大軍剛剛返回，布占泰再次背盟。他將對努爾哈赤的仇恨轉向了穆庫什和額實泰。布占泰曾以箭射向穆庫什，隨後將二人囚禁。布占泰又把自己的女兒薩哈廉，兒子綽齊奈，還有十七位大臣的兒子都將要送到葉赫當人質。
萬曆四十一年（1613年）正月，努爾哈赤得知訊息後，再征烏喇。
烏喇覆滅
建州軍攻烏喇，連下三城。布占泰率軍三萬，欲與努爾哈赤決戰。努爾哈赤希望再度招撫布占泰。但其諸子與帳下諸將皆不同意。於是，努爾哈赤下了決戰的命令，兩軍交戰，烏喇兵大敗，“死者十六七”。建州軍攻入烏喇城，努爾哈赤坐鎮西門樓，命令屬下豎起建州旗幟。此時，布占泰麾下士兵已不足百人，敗退至城下，見到建州軍旗幟，慌忙奔逃。又遭遇代善所部截擊，烏喇兵一觸即潰，布占泰僅以身免，單騎投奔葉赫部。至此，烏喇被建州吞併。
客死葉赫
布占泰投奔葉赫後，在葉赫貝勒金台吉的安排下，修築屋室、藏匿至赫爾蘇河源頭處。努爾哈赤多次派出使臣前往葉赫，索要布占泰，都被金台吉嚴詞拒絕。但布揚古以布占泰失國無用為理由，並沒有把東哥嫁給布占泰。
萬曆四十六年（1618年），布占泰因病客死葉赫。其後人大多被努爾哈赤編入正白旗，下令恩養。
歷史評價
努爾哈赤：烏喇貝勒布占泰，朕擒之於陣，厚加恩恤，縱令歸國，乃不思報德，恃其才力，嗜酒妄行，遂被天譴，國以滅亡。
蕭一山：布占泰以降虜而得國，反恩為仇，屢謀抗逆。大城既下，社稷為墟，隻身逃亡，亦可哀已！
軼事典故
李氏朝鮮曾派遣朝臣申忠一出使建州。當時恰逢布占泰兵敗身俘於建州，又逢新年。根據申忠一記載，他獲邀參加努爾哈赤的新年晚宴，酒過三巡，布占泰親舞一曲以慶新春。後來，申忠一回到朝鮮不久，布占泰也回到了烏喇，繼任烏喇貝勒。
家族成員
兄：滿泰
弟：喀爾喀瑪
妹：烏拉那拉氏，嫁予舒爾哈齊
妻妾：穆庫什、額實泰
兒子：綽齊奈
女兒：薩哈廉
影視形象
1986年電視劇《努爾哈赤》：賈永志飾演者布占泰。
