外觀
火鋪 的地面有方形孔，放三角架；三角架上放鼎罐、炒鍋等容器，用於做飯。
建造火鋪時，在地面豎立4根木墩，墊上厚實的木板，邊沿留一個方形孔，四周從地面開始圍欄，填上泥土，放上鐵“三角”，在火鋪一角建一個小灶，便完成了火鋪修建。
燃料基本是整個的較小圓木，因其“熬火”（土語，意為不需要頻繁加柴）；火塘中有厚厚一層燒柴產生的灰，出門後用灰蓋住炭火，回家後用吹火筒將刨出的炭一吹即燃，因而基本無需火柴等物（既可能是防潮，也可能是早期沒有火柴等物打火很不方便），一年四季不斷火，顧彩撰寫的《容美紀游》中稱此地有“改火”風俗，可能與此有關。
火鋪上的鼎罐功能
其功能為炊煮、取暖、照明；夏季無所謂取暖，但可以驅濕；火鋪煙氣，可以用以燻烤臘肉，故土家臘肉很有名氣；煙氣還可以驅蟲，以及屋頂驅鼠。
另外，在火鋪中的灰還大有作用。在火便灰面“蒙”上幾個洋芋、紅苕等，不一會兒即熟了，味道極佳；也可將杯子半載其中，老人喝藥喝水方便。三腳（鼎罐下得支撐物）上架起火鉗還可以烤糍粑。
平時在火鋪上架鍋炒菜，客人來了也坐在火鋪上“擺龍門陣”，並就地進餐。靠窗的地方是男主人的位置，擔負著添加柴禾的任務；另一端是女主人下廚和添飯加菜的地方；客人在火鋪的中間位置。吃完飯，主人對還在用餐的客人說“你們慢用”，轉而又對已吃完飯的客人說：“相邊你”（即落後了）。還在吃飯的客人回答：“你好斯文”。已吃完飯的客人則說：“你有福。”
變遷
雍正改土歸流後，官府認為火鋪有傷風化，臥室和被褥才漸流行，但火鋪除就寢功能以外的其他功能仍然保留。紅白喜事，親友聚會，臥室不夠則共睡鋪上，重溫舊夢。
但是，隨著近年吊腳樓逐漸被磚房替代，火鋪因自然不適用於磚砌泥粉的新房而幾乎要退出歷史舞台，而僅殘存於未被改建的吊腳樓以及鄉村旅遊中。
火鋪