火箭技術

火箭技術是關於火箭的原理、設計、製造、試驗和使用的一門科學技術。火箭是一種以火箭發動機為動力的飛行器，它自身帶有全部燃料(燃燒劑和氧化劑)，能在火箭發動機噴氣推動下飛行。一般說來，火箭噴出氣體的速度越大，其所能達到的速度也就越大。只有火箭速度達到第一宇宙速度(約每秒8公里)時，才能使火箭本身或運載的衛星圍繞地球長時間飛行。通常，火箭由有效載荷(彈頭、衛星或其他空間飛行器)、殼體結構(包括燃料容器、儀器艙和發動機艙)、動力裝置和控制系統等部分組成。動力裝置主要是指供燃料(推進劑)燃燒產生噴氣的部分。控制系統是用來調整火箭飛行方向和路線的。按照其動力裝置的噴氣物質可分為化學能火箭、原子火箭(核火箭)、離子火箭和光子火箭。目前已經投入使用的是第一種，後幾種仍處在探索階段。

火箭既可直接用於大氣和空間探測，也可用於發射衛星、飛船、空間實驗室等空間飛行器。用作發射工具的叫運載火箭。為了使衛星、飛船進入預定的高空軌道，這種火箭一般都採用三級(亦稱多級火箭)，因為單級火箭無法達到每秒8公里的速度。為了減少火箭殼體與空氣的摩擦力，第一級火箭首先發動時，速度較慢，並且垂直發射;待第一級火箭燃燒完時即可自動脫落，第二級火箭接著點火，沿著預定軌道繼續加速;當第二級火箭燃燒完時，高度已基本上達到要求;當第三級火箭靠慣性上升到衛星預定軌道時，再啟動加速，直至加快到所要求的速度，最後自動脫離衛星。