成分
出現結霜現象的火星沙丘台北時間2009年12月1日，據國外媒體報導：美國NASA的科學家們介紹，此次拍攝到的結霜現象出現在火星的南半球（目前那裡正值冬季，2009年12月）。
不過，這些霜並不完全是由水凝結而成的，其成分乃是凝固了的二氧化碳（乾冰）和水。從照片上可以清楚地看到，在沙丘東側的斜坡上覆蓋著大量的水冰和乾冰。
形成
在這張圖上，黑色扇形塵埃來自於冰層之下的表面，它們由下面噴出的氣體帶到頂端每年，火星南極地區都被一層乾冰（固體二氧化碳）所覆蓋。在一個稱作“隱秘地形”的地區，冰是半透明的，陽光可以穿透冰層，溫暖冰下的表面。冰層從底部升華（蒸發）。由於反光作用的效果，半透明的冰是“可見的”，要不然，冰層之下的表面和扇形塵埃會具有同樣的顏色和反射率。
在火星南極殘留冰蓋的邊緣附近，一個直徑為4公里的地形特徵。圓形窪地的黑色圍牆確實無助於霜凍的形成，它們在一個多邊形的區域中被分解得支離破碎。很顯然，圍牆表面因水凍的熱脹冷縮經歷了很大的變化。火星南半球的圓齒狀沙丘，沙丘面朝南的斜坡有季節性的霜凍，因為霜凍只形成於部分區域，凸顯了特定規律。
現象研究
此前科學家已經正式火星上也會出現降雪現象。至於乾燥的火星上為何會出現降雪現象，有科學家認為，在火星的南北兩極存在著巨大的冰帽，當它們受到太陽光照射時會發生蒸發現象，而蒸發出的水氣會進入大氣之中。隨著火星大氣層變得越來厚重，凝結的雲朵後來變成雪花，紛紛落到地面上，使火星表面變得潮濕。
為此，NASA的科學家還曾藉助“鳳凰”號發回的數據描繪了這樣的一番景象：數百萬年前，火星傾向太陽的角度更大，當時的火星可能更適於生命在。不過，這段時間是否足夠長，能讓原始生命形成則是另外一回事。
