河間（漢語拼音：hé jiān）歷史悠久，之名始於東周，距今有2700年歷史。歷代在此設郡、立國、建州、置府，是京南政治、經濟、文化、軍事重地，素有“京南第一府”的美譽。漢代許多帝王至親在此做河間王，東漢張衡曾任河間相，宋代名臣包拯做過瀛州知州，漢博士毛萇曾在河間傳授《詩經》並以我國第一部詩經總集流傳於世。河間從新石器時代晚期就有人類居住。三皇五帝時顓頊創製九州，河間本屬高陽國，到夏商周時，河間又屬冀州。河間古郡的名稱已久，取名河間的原因，就是因為它在徒駭河、大史河、馬頰河、覆釜河、胡蘇河、簡河、絜河、鉤盤河、鬲津河等九河之間。河間在春秋屬燕國之域，戰國時期分屬燕、趙二國，秦屬巨鹿郡。秦始皇廢封建為郡縣，沿襲春秋戰國舊縣名置武垣縣，這就是河間縣的前身。直到隋煬帝大業初，以武垣縣境介於沙（子牙河）唐（古寇水）兩河之間，才把武垣縣改為河間縣。從西漢文帝至武帝400餘年間，4次建河間國，其間時國時郡。隋至唐屬河間郡或瀛州。五代時瀛州歸契丹轄。宋置高陽關路安撫使。大觀二年（1108年）罷瀛州改府，河間屬之。元改府為路，仍領河間。明去路存府，河間屬京師河間府轄。抗日戰爭時期偽政府和抗日民主政府並存，偽縣政府先後屬偽河北省津海道尹公署、渤海道尹公暑、河間縣抗日民主政府於1938年2月建立，先後屬冀中區一、三、九、八公署。建國後河間屬河北省滄縣專區。1958年改隸天津專區，後又改隸天津市，1961年5月津、滄分後，稱滄州專員公署，河間屬之，1990年10月18日經國務院批准，河間撤縣設市，由滄州地區代管。1992年滄州地市合併，河間市由滄州市代管。河間市地處華北平原，盛產多種糧棉瓜果，尤以金絲小棗、天津鴨梨等著名。工業產品種類很多，化工、紡織、電纜均較突出。 近年來，河間已形成了以電線電纜、保溫材料、汽車配件、建材、花卉、餐具為主的六大支柱產業，鄉鎮企業已有5個跨入國家級先進行列，被國家有關部門命名為“中國電線電纜生產基地”。市內交通發達、通訊便利。1990年，河間撤縣設市，1997年通過國家小康驗收。全市各項事業都有了長足發展。至2012年河間轄7鎮13鄉，615個行政村，216572戶，總人口816512人，人口密度為800人/平方公里，有漢、回、壯、滿、蒙古、朝鮮、苗、土家、藏、彝、布依、侗、瑤、白、傣、黎、傈僳、納西、達斡爾、仫佬、羌、仡佬、京族等23個民族，以漢族居多。另有中國籍日本人2人（現均已逝去）。
河間之名始於戰國，因處九河流域而得其名，古稱瀛洲。
河間歷史悠久，人傑地靈，英才輩出，歷代在此設郡立國，建州置府，素有“京南第一府”之稱。湧現出許多對我國文明史起到重要影響的人物。春秋時代的鮑叔牙封地束州，東漢張衡曾任河間相，三國時魏國名將張郃官拜征西車騎將軍、封鄚侯，唐代詩人劉長卿，世稱“五言長城”，宋代名臣包拯作過知州，漢博士河間人毛萇在詩經村傳授《詩經》，使我國第一部詩歌總集流傳天下。漢武帝鉤夫人，唐代大詩人劉長卿、金元醫學家劉完素、民國代理大總統馮國璋、著名作家劉流等均居河間。河間屬環渤海經濟區，大北京經濟圈內的京津冀中心帶。獨特的區位優勢，寬鬆的開放環境，雄厚的經濟實力和廣泛的人際資源已成為河間經濟騰飛的顯著優勢。河間以工業為主導的民營經濟發展迅猛，形成電線電纜、保溫材料、汽車配件、新型建材、餐具、通訊器材、輕紡化工等七大特色支柱產業。河間特產豐富，資源充足。地下蘊藏的石油、天然氣和地熱資源總儲量巨大。農業正在向現代化邁進，形成糧棉林果畜牧瓜菜等十大農副產品生產基地。河間市風光(20張)忽隱忽現的河間國----公元前202年，劉邦建立了統一的“漢”王朝。面對如此廣闊的疆域，維護統治變得十分艱難。為了避免重蹈秦王朝遭受攻擊時孤立無援的覆轍，於是他效仿周武王的做法，開始分封諸侯王，來幫助他統治國家。因此誕生了一個在地圖上忽隱忽現的候國。漢朝建立後，劉邦在沿襲秦王朝郡縣制的同時又推行侯國制即“國中國”。他將一部分土地設定為郡縣，歸中央直接管轄，而另一部分土地則分封給了有卓越軍功的人。開國之初他分封了七個諸侯國，其中封大將張耳為趙王，統轄今河北省一帶。後來由於害怕異姓王危害漢室江山，於是改為大量分封與皇帝同姓的侯王。但是較大的侯國對中央依然存在威脅，於是漢政府又想將這些大的侯國割裂開來。公元前178年，漢文帝將當時屬趙國的河間郡割封給了趙王劉遂的弟弟劉辟疆，於是在當時的地圖上就出現了一個全新的國家。由於這裡處於易水、河水之間，因此叫做河間國。然而這個河間國並沒有存在多長時間，劉辟疆在做了13年河間王后死去，他的兒子也僅僅做了1年的王位就去世了。由於沒有繼承人，這個僅僅存在了14年的河間國消失了，土地被分為河間、廣川、渤海三郡。然而到了公元前155年，漢景帝又封他的兒子劉德為河間王，這樣河間國在消失了9年之後第二次出現地圖上。但是此時河間國所轄地界僅為河間郡的舊地，面積也只是前河間國的三分之一。劉德的河間國總共傳了七世，共存在了158年，後來王莽竊取了西漢皇帝位，將當時的河間王拉下了王位，使河間國隨著西漢政權的覆滅再一次消亡。這之後光武帝掃平了各地起義軍，恢復了漢室江山，因為與前河間王同為漢景帝的後人，因此又恢復了河間國的建制。但是這第三個河間國也只存在了6年。一直到公元90年，漢和帝又將樂城、渤海、涿郡三地劃分給了他的弟弟劉恭，使河間國第四次出在地圖上。公元220年東漢王朝徹底滅亡，隨之興起的魏政權深知裂土封疆的痛苦，於是取消了分封諸侯國的統治模式，這第四個河間國也隨著漢室江山的滅亡而消失。漢以後的王朝里分封制被取消了，河間國再也沒有出現過。但是“河間”這個名字直被沿用了下來，今天的河間市正是承襲了古河間國的名字。
