景點來源
蘇州西南靈岩山下有一條河，名字叫作山塘河—至於為什麼叫山塘河，那就跟水為什麼叫水、火為什麼叫火一樣古老而又沒法回答——蜿蜒東來，流入胥江。2500年前，越王勾踐獻西施於吳王夫差，夫差愛之極，在靈岩山上為之興建館娃宮，並集中大批能工巧匠在此勞作，於是不少工匠人家就在山塘河兩岸定居下來，形成聚居點，並逐漸發展成為集鎮，因河而名山塘街。後因修建館娃宮、姑蘇台等需要大批材料，“三年聚材，五年乃成”，從浙江等地徵集的木材源源而至，“積木塞瀆”，時常堵塞山塘河道，於是山塘河一帶又被稱為“木瀆”。及至館娃宮建成，西施住在靈岩山上，日日用香料沐浴，這些水流入山下河中，日久脂留不退，滿河生香，人們便把山塘河又稱為香水溪、香溪、香溪河，久而久之，在人們口耳相傳中，香溪河取代了山塘河，木瀆鎮取代了山塘街。
一千多年以後，大詩人白居易從杭州調來蘇州當刺史，為了便利蘇州水陸交通，又在蘇州西北開鑿了一條河，為之取名山塘河——至於為什麼也叫山塘河，呵呵，那只有白居易自己知道了——舟楫交通之便吸引了眾多商賈庶民來此聚居，聚居地依然因河取名為山塘，七里山塘連線閶門繁華之地與虎丘風景名勝，很快便發展成為蘇州城西北隅的水陸交通商賈重鎮，名氣越來越大，以致後人只知此山塘不知彼山塘，只知虎丘山下之山塘，不知靈岩山下之山塘。時至今日，人們提起蘇州山塘，自然而然也就指的是閶門外的七里山塘了。
滄海桑田，歷史變遷，地名更替，尋常之事。靈岩山下的山塘河演變成了香溪河，山塘街演變成了木瀆鎮；虎丘山下後建了 一條山塘河，沿河集鎮叫成了山塘街——同樣符合邏輯，順理成章，稀鬆平常。但顯然地，兩條山塘河、兩個山塘街同時存在就不符合邏輯，不順理成章，不稀鬆平常了。實際上，多少年以來，香溪河已放棄了山塘河之名，木瀆鎮也放棄了山塘街之稱，現在的木瀆古鎮上幾乎找不到山塘地名的標示，打開木瀆鎮政府的網站，也幾乎找不到“山塘”二字。顯然地，在木瀆，在蘇州，甚至在全國，人們已廣泛接受並習慣了香溪河、木瀆鎮的名稱。儘管，它們仍將留在人們的記憶里，伴隨著香溪河水，流向永遠。
山塘美食
梅花糕、海棠糕、臭豆腐、生煎、紅豆餅、麥芽糖
蟹殼黃：用發酵面加油酥製成皮加餡的酥餅。成品呈褐黃色，吃口酥、松、香，餅色與形狀酷似煮熟的蟹殼。蟹殼黃因其形圓色黃似蟹殼而得名。蟹殼黃是用油酥加酵面作坯，先製成扁圓形小餅，外沾一層芝麻，貼在烘爐壁上烘烤而成。此餅味美鹹甜適口，皮 酥香脆。有人寫詩讚它“未見餅家先聞香，入口酥皮紛紛下”。蟹殼黃的餡心有鹹、甜兩種。鹹味的有蔥油、鮮肉、蟹粉、蝦仁等，甜的有白糖、玫瑰、豆沙、棗泥等品種。早期上海的所有茶樓、老虎灶（開水專營店）的店面處，大都設有一個立式烘缸和一個平底煎盤爐，邊做邊賣兩件小點心--蟹殼黃和生煎饅頭。蟹殼黃香酥，生煎饅頭鮮嫩，深受茶客喜愛
