原理
水分加入乾土時會釋放出熱量，因為水分子在從整體的水變成陽離子的水化殼和粘粒上其它可能吸附的部位時，它失去動能，直到三個水分子與一個一價陽離子和六個水分子與一個二價陽離子結合為止。但這裡有一個趨勢，二個一定價數的較小的陽離子比較大的陽離子能吸附更多的水分。這種反應在很大程度上取決於水分子的極性，第二章中將加以討論。這一情況可根據非極性液體的濕潤熱相當的低來說明。
性質
固體與水的反應隨陽離子交換量和比表面積的不同而變化。含有較大晶體的高嶺石具有最小的比表面積、離子交換量和濕潤熱。蒙脫石晶體小和呈現較大內表面的膨脹性晶格，它的所有這些性質的數值均很高。水化雲母(包括伊利石在內)則介於兩者之間。Kelly發現陽離子交換量與表示表面電荷密度的表面積之比與三種礦物的排列次序相同，即高嶺石、水化雲母和蒙脫石。
意義
濕潤熱是土壤彼液體舟質(如水)饅潤時所放出的熱量。所以濕潤熱表示了土壤與水的相互作用，也表示了土壤親水能力。水分r被吸咐到土壤表面後，失去一部分動能變為結合水。當土粒周同形成水膜時發生土壤晶格表面能的減少。水分子動能的損失及土粒表面能的藏少在濕潤過程中轉變為濕潤熱。濕潤熱愈大，土壤親水性愈大。
