候鳥
很多鳥類具有沿緯度季節遷移的特性，夏天的時候這些鳥在緯度較高的溫帶地區繁殖，
就特定觀察地點而言，這些南來北往的候鳥可依照它們出現時間的不同予以歸類，以台灣為例，夏天由南方來到台灣繁殖的候鳥稱之為「夏候鳥」(summer visitor)，冬天由北方來到台灣渡冬的候鳥則稱為「冬候鳥」(winter visitor)。如果候鳥在比台灣更北的地方繁殖，在更南的地方過冬，它們在秋季南下與春季北返經過台灣時只做短暫的停留，則稱之為「過境鳥」(transient)。同一種候鳥在不同的觀察點，可能被歸為不同的類別。例如赤腹鷹在台灣是過境鳥，在日本則是夏候鳥，而在菲律賓則是當地的冬候鳥。
相對於來來去去的候鳥，有很多鳥類則是一年四季都在同一個地方生活，這類鳥稱之為「留鳥」(resident)。在一個地方，除了留鳥、夏候鳥、冬候鳥、過境鳥之外，還有一些鳥類，它們的主要分布區域在很遠的地方，只是偶爾有少數個體因為迷失方向或其他原因，來到該地，這些鳥類可能好幾年才會被發現一次，稱之為「迷鳥」(vagrant)。
濕地
濕地是位於陸生生態系統和水生生態系統之間的過渡性地帶，在土壤浸泡在水中的特定環境下，生長著很多濕地的特徵植物。濕地廣泛分布於世界各地，擁有眾多野生動植物資源，是重要的生態系統。很多珍稀水禽的繁殖和遷徙離不開濕地，因此濕地被稱為“鳥類的樂園”。濕地強大的生態淨化作用，因而又有“地球之腎”的美名。
濕地候鳥
濕地候鳥：顧名思義，住在濕地的候鳥叫做濕地候鳥。
濕地候鳥遷徙
很多動物都會遷徙，其中鳥類每年春秋兩季的遷移過程中，遷移距離可從數百公里到數萬公里。鳥類能飛越沙漠或海洋等難以停棲休息或補充能量的區域，因此被認為在因應遷移上，是演化最成功的一類動物。
鳥類每年定期且大規模的遷移，在很早以前就吸引人類的注意。候鳥為什麼要遷移？從哪裡來？要去哪裡？是否所有族群都會遷移？為什麼有些鳥遷移得比其它的鳥還遠？什麼機制促使候鳥在每年幾乎固定的時間開始遷移？候鳥用什麼方法在茫茫天際間往正確的方向遷移？等等，一直是科學家深感興趣的課題。行為生態學研究動物行為的生態意義；行為生態學常以代價(cost)與利益(benefit)來說明某一行為為什麼會發生。要解答「候鳥為什麼要遷移？」，我們也可以用行為生態學的角度來解釋。
鳥類在溫帶地區繁殖的好處是溫帶地區夏季晝長夜短，有更長的白天可以覓食、哺育幼雛、避免在物種繁多的熱帶地區繁殖所須面臨的巢位與食物競爭，並且溫帶地區夏季的昆蟲量也比熱帶地區豐富，同時溫帶地區天敵較少，天敵的捕食壓力相對較低。但是溫帶地區冬季氣候嚴寒，經常面臨食物缺乏的問題。在熱帶地區則相反，繁殖季面臨巢位與食物資源的強烈競爭，同時天敵的捕食壓力也比較大，但是冬季的氣候溫和，且冬季食物資源也比溫帶地區豐富很多。候鳥則因為夏天在溫帶地區繁殖，冬天在熱帶地區過冬，而兼取兩地的好處。既然如此，為什麼不是所有的鳥類都成為候鳥？答案是遷移是必須付出代價的。例如遷移過程需要消耗大量的能量、可能遇到不良的天氣、遷移方向定位錯誤、要適應不熟悉的新環境、並且與其它候鳥及該地的留鳥競爭資源等等。同時，當所有的鳥類都採取有較大好處的行為模式（遷移）時，競爭變大，原本沒有很大好處的行為模式（不遷移）就會相對變得較為有利。因此不同的行為模式在演化上就都會存在，並達到一個演化上穩定的策略(Evolutionary Stable Strategy, ESS)。這同時也是為什麼有些鳥類會部分族群遷移，部分族群不遷移的原因。
進一步說，同一族群中冬季不遷移的個體可能必須忍受食物缺乏的危機，但可以在下個繁殖季來臨前儘早占據較好的繁殖巢位，增加生殖成功率；相反的，遷移個體則可以在溫暖的渡冬區獲得較豐富的食物來源，但須冒遷移時的危險及繁殖巢位可能較差的代價。遷不遷移是個體生存與繁殖策略的問題，若遷移個體的生殖成功率遠高於不遷移者，則演化將趨向於遷移的行為模式；反之，若遷移個體的生殖成功率遠低於不遷移者，則演化方向將不利於遷移行為；若兩種策略的生殖成功率類似，則兩種行為模式在演化上都將被保留。
整體而言，我們可以依據鳥類在溫帶及熱帶所面對的繁殖及生存特性，歸納出下面這個簡表。在溫帶地區的繁殖成功率較高，但是面臨冬季嚴苛的氣候，因此成鳥與亞成鳥的存活率低。熱帶地區的競爭較大，繁殖成功率低，但是成鳥與亞成鳥的存活率則高。候鳥因為面對遷移過程所必須付出的代價，所以成鳥與亞成鳥的存活率中等，同時因為回到北方溫帶繁殖時，時間上會比當地留鳥晚，而且好的巢位也會被留鳥先占據，所以繁殖成功率也是中等的(Gill 1990年)。
溫帶留鳥 候鳥 熱帶留鳥
繁殖成功率 高 中等 低
成鳥存活率 低 中等 高
亞成鳥存活率 低 中等 中等到高
鳥類何時開始遷移一般受日照長短影響，但是氣候條件及風向、風速大小也會影響遷移時間。日照長短會影響鳥類的內分泌，在遷移時節來臨時使鳥類的行為變得焦躁不安，稱為遷移性焦躁(migratory restlessness)，此時若氣候及風向、風速條件都合適時，鳥類便開始遷移。日照長短的變化是很規律的，因此候鳥遷移也多半很固定，這也是為什麼每年固定在十月上旬會有大量的灰面鷲過境墾丁，八卦山春季北返的灰面鷲則固定在三月二十一日前後達到最高峰。一般而言，猛禽都在晴朗的好天氣遷移，利用日間的熱氣流盤旋升空可以將能量的耗損降到最低；小型燕雀目鳥類則多在夜間遷移，一般認為如此可以避免白天時的天敵威脅。
遷移時最主要的能量來源是體脂肪。小型非遷移性鳥類之體脂肪占身體正常體重的3~5%，短距離遷移的鳥類則在13~25%之間，而長距離或洲際遷移的鳥類，體脂肪則可以達體重的30~47% (Berthold 1975年)。小型鳥類通常遷移數百公里後必須以1~3天的時間補充能量。河口濕地因為食物資源豐富，常常成為這些遷移鳥類補充能量的中途站。
對遷移性鳥類而言，遷移時間縮得愈短，面對遷移過程的代價就可能愈低，同時愈早到達渡冬地也愈能儘早覓得好的棲地，減低與其它渡冬鳥類競爭的壓力。因此它們停留在中途站的時間都很短，而且在食物資源豐富的中途站，短短几天就可以讓體重增加一倍，這種覓食效率是很驚人的。所以秋天及春天在河口濕地常常可以看到大群的水鳥，而且鳥種組成在很短的時間內就會有很大的變化。
一般認為鳥類遷移的路徑是遺傳而來，尤其一些鳥種的亞成鳥第一次遷移時，在沒有親鳥帶領下仍可順利到達渡冬地，由此可以說明遺傳的重要性。但也有很多鳥類的遷移是經由學習而來的，亞成鳥經由跟隨親鳥遷移而習得遷移路徑。
