烏嶼島位於南澳縣主島東南方3.9公里處的海面上，聞名遐邇的汕頭“南澳Ⅰ號”古沉船就在該島北面海域。7月2日清晨6時多，記者一行在雲澳漁港碼頭登上漁船趕赴烏嶼。漁船穿越南澳有名的“三點金”海域，與汕頭“南澳Ⅰ號”打撈船“南天順”號擦肩而過，經半小時航行，漁船漸漸靠近烏嶼島。
在離烏嶼島約200米距離的海面上，出現萬鳥齊飛的壯觀場面：小島上空，數萬隻候鳥盡情飛舞展姿；礁石上，密密麻麻地擠滿歇腳的褐翅燕鷗、粉紅燕鷗等海鳥；峭壁上，小鷗、鰹鳥不時振翅俯衝海面啄食……傳聞中的海上絲綢之路鳥島，一覽無遺、蔚為壯觀地展現在記者眼前。
烏嶼附近列島海域礁岩棋布，漁船無法靠近，船家只能轉用小木排把我們分批送上島。
烏嶼島最高處海拔不過幾十米，但即使這樣，記者一行攀岩緩慢前進，抵達最高處的燈塔也用了近半小時！這個過程驚心動魄，有些人還免不了被岩石、植被等劃傷。
上島後，記者看到烏嶼島上的草叢中、坡地上、岩洞裡，到處是褐翅燕鷗等海鳥的巢穴，而成群結隊的海鳥，就在人的身邊來回展翅飛翔，它們早已把這裡當成棲息的“伊甸園”。
保護區工作人員告訴記者，目前烏嶼島上約有近5萬多隻鳥，主要是褐翅燕鷗，最多時海鳥數量達10多萬隻。這些珍貴的候鳥，每年夏季在烏嶼繁殖，秋後南遷澳大利亞、紐西蘭等處越冬。每年的六、七、八月份，是褐翅燕鷗的繁殖季節。這時，數以萬計的褐翅燕鷗，紛紛長途跋涉飛回“故鄉”烏嶼島，營巢築穴、求愛配偶、產卵孵雛……
據悉，1990年南澳被批准為候鳥省級自然保護區後，烏嶼島成為了保護區的核心區域。近年來，廣東南澳候鳥省級自然保護區管理人員不時登上烏嶼，進行植被補植改造、構築鳥穴等。現在，這裡形成獨特的海上“小草原”、珍貴候鳥栖息繁衍的“伊甸園”。
經專家多次考察，常年在烏嶼島聚集繁衍後代的候鳥達十萬隻左右，僅國際保護、中國國家一級、二級重點保護野生鳥類就有六十多種；此外，烏嶼已多次發現紐西蘭環志、右腿套著白色旗環的粉紅燕鷗，被盛譽為“國際候鳥天堂”，是包括褐翅燕鷗在內的澳洲候鳥進入中國的第一站，也是目前國內褐翅燕鷗最北緣聚居地。
