簡介
潮汕鐵路自潮州西門外起至汕頭廈嶺，由當時爪哇華僑張煜南兄弟集資興辦。1904年3月開工，1906年10月竣工，全長39公里。該路因不讓鐵路落入日本侵華軍手中而於1939年拆除。中國第一條華僑出資興辦的鐵路是1905年修築的潮（州）汕（頭）鐵路。
歷史
鴉片戰爭以後，廣東的汕頭被闢為通商口岸。汕頭一帶物產豐富，地界海疆，近通省會，遠達南洋，為通衢路口。從1888年起，美、日的一些機構就曾企圖修築潮汕鐵路，但均未獲清政府的同意。20世紀初，在“收回利權”、“實業救國”的思想影響下，愛國華僑紛紛集資回國興辦企業。1903年，廣東嘉應人，南洋僑商張煜南呈請修建汕頭鐵路。稱：“方今回家舉行新政，首先鐵路為大宗”。提出廣東之汕頭“為潮州咽喉要隘”。可“招香港、南洋各華商及洋籍人集股開鐵路，名曰潮汕有限公司。”當時全國各大鐵路均系籌借外款修建，路權盡失。朝廷也希望：“其小枝分路，若有華商集股興辦，亦足為保持利權之一助”，且認為“此路本輕利重，華商不難自力。”因此，批准張氏等集股商辦此路。同年12月，潮汕鐵路有限公司正式成立。集股200萬銀元，分作一萬股。張煜南、謝榮二人認股100萬元，吳理卿、林立生合認100萬元。張為創建首總理，吳、謝、林為倡建總理。1905年開始興建，鐵路自潮州府城起築至汕頭幹線計24.4公里。加支線、岔道合計約32公里。1907年完工。沿途在庵埠、華美、彩塘、散巢、浮洋、楓溪等地設站，總投資達300萬元。
潮汕鐵路公司，從1907年開始營業，到1939年6月潮汕淪陷為止，歷時30多年。公司所修潮汕鐵路，對溝通潮汕一帶的交通及客貨運輸都起了重大作用。
潮汕鐵路興建者
張煜南和張鴻南兄弟是19世紀末20世紀初印度尼西亞的著名華僑實業家和地方僑領。他們曾以投資興建了中國近代史上第一條華僑資本經營的商辦鐵路——潮汕鐵路而載入史冊。張煜南(1851—1911年)，號榕軒；張鴻南(1861—1921年)，號耀軒，廣東省梅州市梅縣區松口鎮人。張煜南少時，因家貧中途輟學經商，在梅州市梅縣區松口鎮做米谷生意，後因經營虧損，便決心以家鄉華僑先賢為榜樣，告別雙親，隻身漂泊，抵達巴達維亞謀生。起初，他投奔於張弼士門下任職，有了一些積蓄之後，便自立門戶，轉到當時荷蘭殖民者開始經略的蘇門答臘棉蘭地區，發展他的事業。1878年，他與張弼士合資開辦笠旺公司，墾荒種植橡膠、咖啡、椰子和茶葉，後又合夥開設日裡銀行，以調劑全埠金融。隨後又開設萬永昌商號，經營各種商品。經過10餘年的銳意經營，張煜南逐漸成為棉蘭地區華僑社會中的首富。同時，荷蘭殖民者因看到張煜南有功於當地的開發，又操金融大權，先後委以他為華人“雷珍蘭”和“甲必丹”之職銜，因而他逐漸成為棉蘭地區公認的華僑頭面人物。
張煜南出國後不久，其父在家鄉去世，其弟張鴻南也感到在家鄉難以施展其抱負，故想前往南洋，投奔兄長。1879年，18歲的張鴻南告別了慈母，經過幾個月的艱苦航行，於1880年抵達棉蘭投奔乃兄。張鴻南為人敦厚老實，工作細緻，到棉蘭不久，即被其兄長委任為其企業的總管，負責管理帳目。由於張鴻南工作勤懇，並贏得當地華僑社會的信任，未及數年，當張煜南被提升為華人甲必丹時，他也被委任為華人雷珍蘭。
張氏兄弟的墾殖業在兄弟倆的齊心協力下，獲得了進一步的發展。後來，他們又在西甫蘭收購一荷蘭人經營不善的大種植園，並委任一荷蘭人為其30多個種植園的總管。張鴻南因此成為擁有橡膠園並委任白人為其總管的第一個華僑種植園主。1897年，張弼士應清政府之邀請回國籌辦中國通商銀行，因為深悉張鴻南能籌善算，故歸國前將其在東南亞的一切企業委託他代管，使張煜南兄弟一時成為東南亞舉足輕重的華僑財團之一。1898年，張鴻南隨張弼士從巴達維亞前往新加坡辦理商務時，因受德國郵船公司推行種族歧視政策的刺激，又合股創辦了華僑資本經營的裕昌和廣福兩個遠洋航運公司。1910年前後，張鴻南應張弼士之請前往巴達維亞，會見了當地華人瑪腰許金安和甲必丹李全俊，參與籌辦中華銀行，他認購了600個股份中的200份，其餘由許、李等人認購。這樣，張鴻南又把他的事業發展到爪哇島。
張氏兄弟在實業上取得突出成就和擁有一定社會地位後，對社會公益事業也竭力贊助。他們曾在棉蘭創建一所教本學校，同時還對其他各埠的中華學校捐款。他們還捐建一所“濟安醫院”，對病人實行醫藥免費，對年老和貧困者尤為照顧，另外還在勿勞灣海口捐設麻瘋醫院，收容麻瘋病人。他們還架造棉蘭日裡河大橋，方便交通。因此，在當地人民中享有較高的聲望。
對於祖國，張氏兄弟也一往情深。他們曾捐款資助清政府擴充海軍力量，陝西鬧旱災，順直發生饑荒，他們都曾捐獻巨款。對於家鄉的文化教育事業，也予多方資助，如捐款4000元作為鬆口中學的建校費用，獨資捐助出版宋明至清末嘉應歷代名人詩選——《梅水詩傳》十三卷，鼎力資助溫仲和主纂的《光緒嘉應州志》，出版了《海國公餘錄》十卷。給香港大學捐贈10萬元；給嶺南大學捐了一座二層的“耀軒樓”；1910年，江南開勸業會，張氏兄弟帶頭捐款30萬，以倡導“實業救國”。更值得一提的是，在同鄉、同盟會會員謝逸橋的發動下，張鴻南曾捐了一筆巨款支持孫中山領導的革命起義，在其“大力相助帶動下，南洋華僑由是踴躍輸將”。為此，民國成立後，孫中山先生特為張鴻南親筆題贈了“博愛”大字斗方一幅，藉以表彰其支持革命的義舉。
1895年，張煜南繼張弼士之後出任中國駐檳榔嶼副領事，從此步入仕宦之途。此後，因為他向祖國捐助了許多救濟款項，先後被清政府授予花翎二品頂戴，四品卿銜，四品京堂候補等頭銜。1903年，在張弼士的勸說和鼓勵下，張煜南應邀回國，決心參與家鄉鐵路建設。他進京不久，受到慈禧太后的接見，這在當時是一種特殊的榮譽。他向清廷提出在韓江下游修建潮汕鐵路的計畫和潮汕鐵路公司章程，獲得了批准。從此，他向“實業救國”的理想邁出了重要的步伐。
張煜南準備興建的潮汕鐵路南起汕頭，北迄潮安，全長39公里，後來又加築了意溪支線，共42公里。路線確定後，清廷即派著名工程師詹天佑前來實地勘測，踏查就緒，決定興工。全部工程、路軌、機車、車廂及站台由英國怡和洋行估價，計需180—190萬元。據此，張煜南兄弟邀集親友認股，股額定為300萬元，其中張氏兄弟各認100萬元。
潮汕鐵路從1903年開始籌備，1904年動工興建，至1906年10月全部幹線完工，同年11月16日正式通車，成為中國近代史上第一條由華僑投資興建的純商辦鐵路。
潮汕鐵路從1906年通車開始，至1939年被日本侵略軍破壞、拆毀為止，共存在了33年。在這期間，它對韓江中上游和閩贛邊區的華僑、僑眷進出汕頭，當地的客貨運輸和城鄉經濟的繁榮，都曾起過有益的作用。潮汕鐵路現雖已化為烏有，但是張氏兄弟為建設家鄉所遺下的業績，卻永為後人追念。如今韓江三角洲平原有一條筆直的公路，貫通潮州和汕頭，這條公路的路基，就是當年的潮汕鐵路線。
潮汕鐵路建成後，為了表彰張煜南的業績，清廷授予他三品京堂候補。不久，又提升他為考察南洋商務大臣。正當他在花甲之年仍想為振興祖國實業再獻餘熱之際，卻染病不起，1911年病逝於僑居地棉蘭。
張煜南去世後，棉蘭華人甲必丹遺缺由其弟鴻南繼任。以後張鴻南又被升為棉蘭華人瑪腰，其實業繼續獲得發展，被時人稱為“雄視一方的張瑪腰”。
1921年2月8日，張鴻南在棉蘭僑居地病逝。出殯之日，不分種族和國籍，人們從亞齊、巴東、爪哇、檳榔嶼、新加坡等地趕來參加葬禮，對這位曾為發展棉蘭地區的經濟、為當地社會做過許多好事的一代華僑先賢表示哀悼。
