生活禮俗中的茶
潮汕人熱情好客，鄰居來串門、親朋好友來做客都會泡工夫茶。這是招待客人最起碼的禮節，是衡量主人好客程度的基本尺度。主人在沖完茶之後，自己不能先飲，要等到別人端杯後自己方能端杯。第一杯茶一定先給左手第一位客人，無論其身份尊卑、年齡大小，亦不分性別。喝茶時要端取哪一杯也是很有講究，一般是順手勢先拿旁邊的一杯茶，最後的人才拿中間一杯。如果不懂規矩，在兩旁茶杯未有人端走之前，就先拿了中間一杯，不但會被看作是對主人的不敬，也是對在座其他人的不尊敬。主人催客人飲茶時，會用左手手指輕叩茶几，右掌向上伸出，來個“請”的姿勢。如果在喝茶的過程中，又來了客人，主人就得撤換茶葉重新沖茶，以示對新來客人的尊敬。泡茶待客時，主人家常備有糖餅、瓜子、花生、涼果，稱為茶配或茶料。
茶以其特有的清新淡雅的質地，維繫著人與人之間的交往，寄寓人們的禮敬與情誼。在潮汕地區，茶時常被當做禮物贈予親朋好友。如給遠方的友人寄上一包新茶或名茶，將會讓他們感到友誼的純真可貴，令他們彌加珍惜。
潮汕是全國有名的僑鄉，華僑眾多。如有華僑從海外歸來，親屬頭件事就是備好甜茶（在茶水裡加入紅糖而成，俗稱“祝福茶”）或甜糯米圓、甜糖面，恭恭敬敬地捧至華僑面前請“食甜”，祝賀甜蜜團圓。家中媳婦及下輩請長輩“食甜”，還要行“跪茶”之禮，以示尊敬。華僑登門拜訪親戚或朋友，也會受到同樣的禮遇。小輩第一次敬甜茶時，華僑會當面贈送封有錢幣或首飾的紅包作答謝。
潮汕民間若有糾紛發生時，也常用茶來和解，寄望於干戈化玉帛，雙方和好之美意。有一首詩，便詠述一對冤家糾紛，通過“捧茶”賠禮，互相諒解，終於結成姻親的佳話：“冤家了結變親家，請吃酥糖又喝茶。明日公園聯袂去，驪珠亭畔賞蘭花。”
婚姻禮俗中的茶
在潮汕舊式婚姻中，買賣婚姻相當盛行，聘金多少成了婚姻成敗的關鍵。有些人不願討價還價議聘，迴避赤裸裸的金錢關係，便把聘金美稱為“茶儀”，意為男家對女方父母育女之恩的感謝。“茶儀”以一擔茶為單位，雙方通過媒人兩頭奔走，定下雙方都滿意的擔數，然後按市價換成現款，而後才行聘。男方有的早在定親階段就預支了部分“茶儀”，這就是買賣婚姻最為商品化的典型。新中國成立後，這種買賣婚姻在潮汕地區已基本消失。如今，潮汕地區的某些地方仍然有用茶葉作為聘禮的，意味著雙方親事定下來後就不再變動，要是女子再受聘他人，會被世人斥為“吃兩家茶”，為世俗所不齒。現潮州產茶區有一些茶戶，還以自制佳茗作為女子陪嫁妝奩。在潮陽關埠一帶的婚俗中，“茶包”是必不可少的聘禮，但當中已沒有茶葉，而是用紙包上豆條、橘餅、餅乾等糖果，包紮成茶包狀。“茶包”一詞沿用至今更多的是暗喻婚約一經締結，便絕無反悔。
結婚當日中午，男方宴請親朋。午宴結束後，就由婆婆或新郎帶新娘向家族中的長輩、親屬及姻親、來賓，由外到內，從長輩到晚輩，依次敬甜茶以寄寓甜蜜美意。敬甜茶時，新娘首先低頭不語，由男方家裡人介紹受茶之人的稱謂，再由伴娘介紹給新娘，新娘聽後跪在地上端甜茶敬獻給被介紹人，被敬者要雙手扶起新娘並飲甜茶雙杯，贈新娘紅包或金銀首飾，謂之“賞面錢”，並說一些祝福的話語。新娘敬甜茶時伴娘要“做四句”，如“手捧甜茶跪廳中，敬奉爹奶上輩人。請飲甜茶添百福，四時如春永平安。”新娘敬甜茶時要按輩份高低依次奉敬。
婚慶當晚，高潮迭出，熱鬧非常。大約晚飯剛過，成群結夥的青年、長輩就來鬧洞房了。主家應先把洞房布置一番，燈光明亮，床桌上布帛紛呈，擺好一大盤一大盤的糖果、香菸、花生。伴娘協助新娘子斟好甜茶以迎客。頃刻間廳室熱鬧非凡，鬧洞房者喝了甜茶，就開始潮鄉特有的鬧洞房“做四句”。新郎、新娘雙雙坐在正中接受大夥的祝福。“做四句”者，即隨興吟出四句短詩或民歌以示祝賀，如“洞房花燭通通紅，才郎淑女配成雙；祝賀明年得貴子，光宗耀祖把代傳。”鬧洞房有時直至深夜，伴娘為勸看新娘者回歸，便唱道：“手捧甜茶來到邊，時鐘短針指上天，此時更深夜已晚，各位請茶歸返圓，諸位詩才我拜服，來日赴京中高第。”客人見此，便會喝了甜茶後識趣地離開。在潮州鳳凰山的畲族婚俗中，婚慶當晚小伙子會用俏皮的山歌挑逗新娘，新娘如果答不出或不回唱，就要受罰。新娘須給每人端茶、點菸、分瓜籽和花生等。
婚慶翌晨，新娘必向長輩親屬敬獻甜茶，一來表示孝敬長輩，二來表示合家甜蜜。這天一早，主家已備好一大壺甜茶，一個嶄新大茶盤托著24隻茶杯，一色紅漆油亮。廳堂上，鋪好草蓆，端置一張太師椅，墊上錦緞。敬甜茶按輩分依次進行。先祖輩，次父輩，先男後女，逐一敬奉。對於長輩，舊時新娘應跪於席上，雙手捧茶敬獻。長輩喝下一杯喜茶就得回賜一個紅包，口中念著“給兒孫興家立業，合家前程似錦”。紅包中有金耳環、金戒指或者是錢幣。至於同輩就不必下跪了。敬完甜茶後，再斟上一大盤，請晚輩兒童“喝歡喜茶”，大家便應邀而上，高高興興地喝下一杯喜慶茶。
結婚第三天，新媳婦要回娘家，俗稱“返厝”。新娘與新郎一同返回娘家後，新郎須端檳榔（橄欖）向岳父岳母請安，岳父岳母則應給新郎贈紅包或首飾。之後，妻舅端來甜茶供新郎享用，新郎則回贈妻舅以紅包。舊社會的媳婦在家庭中往往地位較低，有的還遭虐待，甚至致死。如果媳婦在夫家不明原因死亡，得報知其娘家，讓娘家的人驗過屍並認可之後方能收殮入棺。要是出現這種情況，娘家的人勢必有一場大鬧。鬧法有兩種，一種是真鬧，一種是假鬧。真鬧可以是吵架、動武打人、砸家具爐灶，以至捅爛屋頂。媳婦遭婆家虐待致死，或因其他原因而未能取得娘家的諒解時一般是真鬧；假鬧其實是一種儀禮。通報娘家後，娘家便派岳母、妻舅、妻姨前來。這時，女婿就要奉茶跪下迎接。岳母作不悅狀，接過茶，將茶潑掉，茶盅狠狠地摔到地上。女婿小心翼翼地報告妻子死亡的經過及原因，岳母遂改顏表示對女婿的諒解和安慰，一面口念吉祥語“順順”或“興興”，一面攙扶女婿起身。女婿給妻舅敬茶時，妻舅不單拒飲，還把茶盤打翻在地，且必須砸碎家中的筷筒，隨口念吉祥語“發家”。妻姨則默不作聲，逕自入房開櫥翻箱，將事先包好的亡姐或亡妹的衣服包袱背上肩，並帶走外甥。
“食桌”禮俗中的茶
潮汕民間把赴宴席稱為“食桌”，大凡婚喪喜慶都必“食桌”。凡喜事，稱為“紅事”，如壽桌、花園桌、新人桌（娶媳婦）、仔婿桌（請女婿）、丁桌（生男孩）、入內桌（新屋落成）等等；凡喪事稱為“白事”，辦的宴席稱為“白事桌”。潮汕人“食桌”最獨特的是，在宴席中間需穿插五六次工夫茶。工夫茶量雖少，但很釅，在品嘗佳肴之後，喝一小杯，大可去膩除煩，使胃腸“再振雄風”。工夫茶一般在上三四道菜之後上一次最適宜。
壽桌是“食桌”中比較隆重的一種。潮汕人一般將虛齡60歲的生日稱為“大生日”，要做桌請人。籌辦壽桌要事先發帖給親友請其赴宴，被宴請者赴宴時會備豬腿、長面、壽桃、大吉（即柑，柑大於桔，故稱大吉）等禮品前往賀壽，也有送壽聯、壽幛的，而主人除設席款待外，尚要回贈糖包、茶包。
潮汕人比較隆重的宴席還有仔婿桌。當第十二道菜（最後一道菜）上來之後，新女婿在第十二道菜挾上一筷後就會起身退席，同桌吃飯的客人也隨之離座待茶，宴席結束。當泡上第一輪茶時，新女婿站起向前輩行鞠躬敬茶，以表敬老。茶罷，新女婿回到岳家，又向岳父母和岳家長輩們行跪奉甜茶儀式，岳父母及長輩賞給紅包，謂之“賞面”。
“白事桌”，即辦喪事的宴席。明人薛侃在《鄉約》中說:“送死大事，必以哀為本，以衣衾棺槨為重。世人只顧待賓客，有勉強傾家者，或停久不葬者，此皆非小失。今定為議，弔客一茶而退，遠者留菜飯，不許分帛開筵”。（明·薛侃撰，曾述經編校：《中離先生全書》卷十九，民國四年刊本。）可見潮汕人辦喪事而設宴流傳已久，開銷費用也大，所以薛侃在《鄉約》中建議鄉人以後來參加喪事者“一茶而退”。
傳統節俗中的茶
農曆正月初一，為新歲之首，春天之始。天方拂曉喜炮聲聲，家家戶戶廳中大桌上，紅盤盛滿大吉（柑）、青橄欖及各式精美糖果，門前張燈結彩，晚輩向上輩敬茶祝福。早餐後大人攜小孩帶上大吉到親友家拜年，主客互致新正如意，恭賀發財等吉利話；主人請客以大吉、檳榔（古俗敬檳榔，今用青橄欖代之），共品工夫茶，客人贈上大吉祝賀主人吉祥如意，主人要以大吉回贈，俗謂轉敬式換吉，意在回敬美好祝願。
元宵夜，舊時的揭陽鄉村有“看新娘”的習俗。家家產戶新媳婦均要梳理整齊，由婆婆領著去“行頭橋”，或將新娘置於廳堂，備上柑橘、橄欖、糖果、茶水供人觀看，俗稱“重鬧新房”，來看的人越多越好。有些新娘會以扇遮面，人家催看時才羞答答將扇放下。看新娘時，人們還喜歡“做四句”，一般都是祝福的話，說得好的，主人要敬茶敬果，也有些淘氣的，會作些歪詩戲弄新娘，但最終都會是吉利話。新娘被人看過之後，就方便出門見鄉人了。
在海陸豐地區的元宵節，至今還傳承著喝“燈茶”的習俗，鄰里之間請茶致賀，講好話，互祝吉祥如意、財丁興旺，並稱讚主人家的茶做得好喝，又香又鮮，充分體現了人們的友好。 “燈茶”一般在正月十三前後置辦，也有個別從正月初八就開始，正月十三辦的叫“開燈茶”，寄寓著光明與喜慶；正月十六辦的叫“圓燈茶”，預示著年頭至年尾平平安安，圓圓滿滿。調配“燈茶”是以各種淡茶為基茶（也有用開水或雞湯、豬骨湯的）加上肉食類（瘦豬肉、鮮魚）、蔬菜類（菠菜、茼蒿、芹菜、蒜、包菜）及豆類、調味類（鹽粉、胡椒、茴香、味素，肉脯類等）作為用料，各鄉各家不同。至20世紀90年代，“燈茶”用料更加講究、品種多樣、嫩香可口，突出了地方風味。
每年中秋節晚上，皓月東升，家家戶戶在門前擺上香茶、月餅、果品之類的物品，這叫“接月華”，拜完之後，大家圍坐在桌前飲茶、吃月餅共賞月，合家同樂。
行規禮俗中的茶
在潮汕地區的拳館（也稱武術館）行規中，有其傳統獨特的茶規。拳館的工夫茶，一般設左、中、右三杯，以待客人。進入拳館，飲茶須懂其禮節。客人入門左邊的稱為主人茶，中間的稱為老爺茶或叫師父茶，右邊的稱為客人茶。主人敬茶，客人必須端拿右邊那一杯，如果客人茶被人先拿了，須借左邊主人茶移到右邊客人茶位置上，然後再端飲之。切不可端拿中間那杯老爺茶，若是進館就專飲老爺茶，此屬互不尊重，有意鬧事之嫌；再者，端茶杯時，杯腳切不可擦茶盤，若擦茶盤，一場比試頃刻到來。
20世紀90年代以前，豬對於潮汕農戶而言是財富的象徵。養豬是每戶人家積累財富的主要途徑。因此，豬飼養得好不好是農戶十分關心的事情。在建豬欄時，主人給匠人的茶、酒、飯食，忌匠人客氣不吃或不吃完。俗以為，吃得越乾淨越好，那樣將來豬就愛吃食，否則，豬不愛吃食，不肯長肉。有的主家見匠人客客氣氣，不吃茶、飯，就要當場搶來吃個一乾二淨。有的老阿姆甚至懷著對違反禁忌的惱恨，搶過飯食，側身躺在豬欄地上猛吃，吃不完時，誰拉也不起來。
喪葬禮俗中的茶
用茶作為隨葬物，這種風俗在潮汕地區一直沿襲。長輩死後，若生前喜好茶，做晚輩的就用茶作隨葬品，以盡孝心，慰藉長輩在天之靈。至於根據故人生前遺囑作為隨葬物的，更是時有所聞。用茶作為殉葬品，在潮汕民間有兩種說法: 一種認為茶是人們生活的必需品，人雖死了，但陰魂猶在，衣食住行，如同凡間一般，飲茶仍然是不可少的。它雖有迷信色彩，但也表現了晚輩對長輩的一片孝心。一種認為茶是“潔淨”之物，能吸收異味，淨化空氣，用今人的話來說，就是用茶作隨葬物，有利於死者的遺體保存和減少環境污染。
在揭西縣河婆、五雲、上砂、下砂等鄉鎮農村，新中國成立前凡家中有人逝世，喪家請縫衣師傅去做孝服。孝子們為了表達孝心，在族長的帶領下，用托盤端著三杯茶，哭著在縫衣師傅面前跪拜他。這時，縫衣師傅必須手中拿著一副剪刀（因為剪刀是代表縫衣先師）和尺子，走到跪著的孝子前，從托盤端起一杯茶，口中念道：“頭杯敬天。”念後，把茶稍向上潑掉，茶杯放回原處。接著端起第二杯，又念：“二杯敬地。”念後，把茶潑向地下。接續端起第三杯茶，又念：“三杯敬亡人。”念後，不潑茶，把茶原封不動地放回原處。然後，雙手扶起孝子，邊扶邊念著：“一時之喪，萬年吉慶。”
凡親人辭世，親戚好友前來祭拜，喪家必以甜茶相待。喝杯甜茶之後，親友才到靈堂前向死者默哀行禮告別。如其娘家長輩到來，晚輩媳婦也要捧甜茶叩跪行禮，然後才議事。因整個潮汕地區的女人都是不能送死者上山的，女屬在送死者至一路口後就要回家，隨後需把家裡打掃乾淨，備好甜茶，以請送上山的親友飲用。在舉行葬禮之時，主葬之人便在五穀中加上茶葉，朝墓穴和孝子身上撒去，口中還叨念著“五穀茶葉撒上天，孝子來迎豐收年”等祝頌語。在潮州，在死者入土為安後，孝子帶領死者魂魄歸來前，死者兒媳、女兒應跪在門前相迎。孝婦身著藍衣烏裙，手端甜茶，跪在前列，當魂魄到達家門時，說：“某某（稱謂死者），請飽杯甜茶！”這形同迎接死者外出歸家之大禮。
祭祀禮俗中的茶
潮汕民間拜神之禮品亦有茶。舊時潮汕農村中的公用水井正月初三舉行開井儀式時（除夕封井），要祭拜井公井媽（奶），要用三杯清茶倒進井裡。寺院廟堂，神座佛前供桌上，也常獻清茶三杯。如今，不少潮汕人還保留在村里或家裡的神靈殿堂上擺放茶葉的風俗。在潮安農村，中秋節祭月的供桌上除了果餅之外，在供桌的最前端還要擺上兩行杯子，依次為茶杯和酒杯，俗稱“茶前酒後”。茶、酒杯的數量一般要有12個或12個以上，茶一般是用甜茶祭拜。在祭月時，年幼的兒童可在母親的帶領下跪在供桌前許願祈“杯”（占卜板），年紀稍大的可自己許願，祈求“月娘”賜茶。據說喝了祈願的甜茶就能如願以償。
時年八節或先祖忌辰拜謁祖宗先人時，人們時常會備辦茶葉敬奉，可以用茶葉加入熱水泡製沖入杯中備用，也可用茶葉放入空杯之中，不加開水。不管是合族祭祀（俗稱“祭祖”）還是在先祖墓前祭拜，都要用工夫茶作為供品，並且在祀典儀式中還要加入“敬茶”的環節，即由禮生（通）口念“上香茗”，主祭盥洗後雙手奉三杯工夫茶在祖宗神位前作敬茶狀，意在恭請祖先品茶。
