潭前這片地方，西南臨榕江，與月城、松山、棉浦隔江連線前園、後圍、東倉，北與昆頭山為界。境內一片平原沃野，利於水稻種植，盛產稻穀，供應本鎮缺糧山區，故有錫場糧倉之稱。這片地方，居住著兩族人家，各成村落。西南部為王姓聚居，故名“潭王”。東西為蔡姓村，故稱“潭前蔡”，後簡稱“潭蔡”。這二姓居民，都是在元朝年間遷來的，至今也有五、六百年的歷史，也可稱為古村落了。潭前王、蔡二村，明、清時期屬於揭陽藍田都，民國時期為第四區義順鄉（包括附近幾個自然村），解放後屬藍東區的行政村，公社化時期，屬錫場公社的兩個生產大隊，現為錫場的兩個行政村。
這兩個村是何時建立的呢？據《揭陽市地名志》簡介：潭蔡村，居住的全是蔡氏一族，是元朝中期（約於公元1321），便從潮州府城郊黃畔蔡遷來的。因地處榕江北河深潭之前，故稱村名為“潭前蔡”。至明朝洪武年間，有了較大發展，便有二個房份遷往磐溪都創立玉步村和赤岸村。現在潭蔡村有人口5000多，因地屬平原，土質肥沃，可耕地多，適於水稻種植，故村中以務農為主。大多村民有自己土地耕種，犁耙水車等農具齊全，富有耕作經驗，有充分肥料故常豐收，糧食有多餘，賣給鄰村缺糧者。因此自給自足，生活優裕，多屬上中農階級。由於生活穩定，故都安於現狀，思想比較保守。雖然讀書人不少，但都不向外尋求發展，村中有知識人士不少，故有知書達理，安分守己之美稱。
潭王村，王氏一族於元末明初（比潭前蔡氏大概慢四、五十年）便從福建遷來。因村落建於榕江北河潭邊，又一色王姓，故村名“潭前王”。到了清代，有一房份因耕作便利而遷往隔江相對地方，屬磐溪都地界，創建“長福村”。俗稱“堂幅王”。因為“長”潮州話與“堂”同音、“福”與“幅”字形相近，故被人歪曲為“堂幅”。潭王主村現有人口7000多，主要靠農業。因地近河邊，所以也有些人從事內河運輸。村中船隻多，過往客船也不少，故此村中也有人開辦修造船廠，維修和建造小木船。在揭陽，現在也只有潭前人會造龍舟。因為水上營運，養成許多划船能手，每逢龍舟競賽時，潭王龍舟多次奪冠，縣中有名。潭王耕地比潭蔡少，人口又多，所以村中不富裕，農戶多為佃戶。凡生活較窮困者，都有窮則思變，有改革精神和進取心，敢於冒險，敢於鬥爭，故被地下黨組織選為活動地點。1943年，地下黨組織派方思遠、陳彬以教書為掩護，在潭王開展革命活動，宣傳革命道理，發展地下黨員，培養革命骨幹。當時潭王一批在揭陽一中讀書的青年，大多參加革命組織，在學生中秘密串連，宣傳教育，擴大隊伍，解放初，這批人大多成為行政幹部中的骨幹，在接收和建設新政權中，都發揮了重要作用，因此，潭王是革命先鋒村，是揭陽的革命老區。潭前王、蔡二村，毗鄰而居，相距不過一公里，田園相連，雞犬之聲相聞，在舊社會，卻並不十分友好，絕少往來，這是由於舊社會封建家族觀念和田園生產中出現的問題而造成的，況且，兩村在生活環境、處世方法上又有所不同，故矛盾越來越深，以至於發重誓，不互相嫁娶。直至解放後，天下農民一家親，兩村居民才和好起來。
