潘多拉[一種巨型病毒]

潘多拉病毒（英語：Pandoravirus），是一類非常大型的病毒。其基因組比其它所有已知病毒都要大得多。直徑達1微米。類似於Mimivirus及Megavirus等很多非常大的病毒，潘多拉病毒也感染變形蟲。但是該病毒的基因組卻包含1.9-2.5百萬鹼基對的DNA，是Megavirus的兩倍。與其它大型病毒相比，其外觀和基因編碼也有很大不同。

形態特徵

潘多拉病毒（Pandoravirus），據英國《每日郵報》2013年19日報導，法國科學家發現了一種新的巨型病毒，據信是地球上有史以來第二大的病毒，長約1微米可以用普通顯微鏡看到(普通病毒需要電子顯微鏡才能看到）。研究人員猜測，該病毒來源於遠古時代或者甚至是源自其他星球，比如火星。

該病毒被命名為“潘多拉病毒”，直徑達1微米（約為1000納米），而大多數傳統病毒的直徑在10納米到500納米之間。該病毒只有6%的基因與地球上其他生物的基因類似。

生命形式

“潘多拉病毒”的發現者、法國埃克斯—馬賽大學的克拉弗里博士解釋說，起初誤把它當做小細菌，是因為該病毒實在太大，並且沒有呈現出正常病毒那樣的形態。

據了解，在確定海底存在巨型病毒的跡象之後，克拉弗里的團隊就一直在苦苦搜尋。他們從智利的海岸和澳大利亞的一個池塘分別採集了沉積物樣本，然後將它們帶回實驗室，放在含抗生素的溶液中，以殺死所有還活著的細菌。隨後，他們讓無菌的樣本與阿米巴原蟲進行接觸，如果阿米巴原蟲出現死亡，就證明樣本中存在殺死原蟲的其他東西。這個方法奏效了。

生物學研究

研究人員發現，潘多拉病毒的遺傳密碼的大小是此前已知的最大病毒“梅格病毒”的兩倍，“梅格病毒”（Megavirus）大小為440納米。還不清楚為何這種細胞形態會變成病毒，研究人員猜測它可能是為生存而進行了進化。還有一種可能是，該病毒從寄主那裡獲取遺傳信息，從而使它們不尋常的基因組得以生長。

它太大了，可能比別的病毒更堅強。由於範圍大，蛋白質含量多，可以更好保護裡面的遺傳基因。瘋狂的H7N9病毒長40納米，可怕的愛滋病病毒長120納米。如果這個病毒對人類不懷好意可能會造成大麻煩。

科學家也困惑不解。他們甚至大膽的推測，潘多拉病毒起源於外星。有可能，潘多拉病毒是以某種方式從火星來到地球的。當然，這種情況發生在火星上存在生物的時候。

潘多拉病毒，跟地球上其他的小病毒一樣 , 都不是一個獨立的實體。病毒依靠在宿主細胞中複製增殖的方式繁殖。具體來說，這種法國科學家發現的巨型病毒可以腐蝕深水中的變形蟲。如果科學家的研究結果真實有效的話，那么這種病毒也可以侵襲其他生物。

由潘多拉病毒的基因組來看，這種可以侵襲生物組織的病毒出現在地球上的是很奇怪的。

科學家們仍然要詳細研究該巨型病毒的龐大譜系，並確認它對人體的危害程度。

潘多拉病毒不是唯一的巨型病毒。在1992年，英國發現了所謂的米米病毒，不過它比現在的最大的巨型病毒小一半。米米病毒的起源也是未知數 。

潘多拉病毒