和古漢語關係
今天的閩南話還保留大量隋唐、五代十國時期中原古語的面目，因此被稱為“古漢語（中原古音）的活化石”。據專家研究，在中國現存的各種方言中，唯有唐初開漳後形成的閩南語最接近隋唐的官音《切韻》，最切合古音韻律；然而這種古音“在中原地區早已不存在”（《文史知識》1988年3期）。它不但至今在閩南、台灣及東南亞地區廣為保存了下來，而且還在繼續傳播。
如今在閩南話當中，仍保留許多古漢語辭語，如鼎（鍋）、面（臉）、伊（她）、走（跑）、箸（筷子）、卵（蛋）、莫（不要）、拍（打）、日頭（太陽）、暗暝（夜晚）、滾水（開水）、老伙（老頭）、姊（姐）、呷（吃）、困（睡）、裳褲（衣服和褲子）、行狀（模樣、風貌）、虬（捲曲）、烏（黑）、郎（人）等等。
部分來源
漳州話是閩南語漳州地區的方言。聖祖陳元光所率開漳將士絕大部分來自河洛固始，他們通用中原的河洛話，亦稱河佬話。 早期戍守閩粵的中原府兵後裔也自稱為“河佬”。河洛話逐漸成為閩南本土通行的話語。
有學者還舉出大量古詩文為例證：閩南話“假使”叫“設使”，曹操《自明本志令》有“設使天下無孤”；閩南話“好勢”是好的意思，江淹《雲山贊序》云：“壁上有雜畫，皆作山水好勢”；閩南話把費用、盤纏叫“所費”，《世說》云：“所費誠復小小”；閩南話步行叫“步輦”，這是唐代中州話，《唐語林》道：“上令左右以步輦召之”；閩南話“大漢”，意指高個子、長大，杜荀鶴詩云：“不覺裹頭成大漢，昨夜竹馬作兒童”。閩南話把讀書叫“讀冊”，《唐書》云：“中書令讀冊”……等等。這些現今常用的閩南話我們都可在漢唐的詩文中找到字眼或辭彙。
隨著眾多開漳將士後裔陸續自閩南播遷開去，河洛話（即閩南話）成了中原南下的群體標誌——早期播遷入粵者稱為“河佬話”或“福佬話”或福建話；後期播遷入台灣者稱為“閩南話”或“台灣話”，傳入東南亞及海外者稱為“唐人話”或福建話。追本溯源，不管是閩南話、河佬話、福佬話，還是台灣話或唐人話，都與中原話、河洛話一脈相承。
隨著閩南漳州移民的遷徙向台灣和東南亞等地繼續傳播，閩南話就成了台灣和東南亞華人社會的最主要語言。他們都講閩南話，並且大多講的是近於漳州腔的閩南話。他們仍保持唐初開漳以來世代相傳的河洛話，並多以“河洛人”或“唐人”自豪。
使用地區
以中原河洛話為源頭的閩南話不僅流播於閩南、台灣和東南亞地區，還流播到浙江南部、和江西東北部甚至四川成都附近、江蘇宜興以及湘西局部等地區。據估計，至今海內外講閩南話的人數約5000萬人以上。閩南話現為現代漢語七大方言之一閩方言的主要次方言，也是世界60種主要語言。
漳州話，相對廈門話，台灣話還有粵東地區的海陸豐方言有一定的差異，但是大致相同，均屬於閩南語。
