滎澤與濟水如連體弟兄、息息相連，“濟水出王屋，其源來不窮”，“朝宗未到海，千里不能休”。
從《禹貢》的“導水東流為濟，入於河，溢為滎，東出於陶五北，又東至荷，又東北會於汶，又東北入于海”，可以看出，水經武陟流入黃河，入河處漢時在今武陟縣南，後移今溫縣東南，古人稱水為“河北之濟”。而黃河以南的濟水不是黃河的支流匯入黃河，而是從黃河分也來的一條支津，最後獨流入海。據《水經》記載，濟水自成皋縣（今滎陽汜水）北從黃河流也，向東流經滎陽縣（治在今古滎）北，經滎澤，繞陽武（今原陽）縣南、封丘縣北，流入巨野澤，然後由巨野澤流出，再轉向山東境內的小清河入海。《晉地道志》曰“濟自大伾山（今滎陽廣武山汜水口子以西段）入河，與河水斗，南溢為滎澤”。足見滎澤主要是濟水停聚而成，古時的黃河河道偏北，後來黃河不斷南翻，淘蝕山根，使黃土質的敖山滑塌坍入河水之中，由黃河分出的“河南之濟”沿廣武山北麓東流，同時接納了由廣武山上流下來的柳泉和廣武澗兩股小水，流過了敖山以北和滎瀆相匯合。二者匯合後再轉向東南流入滎澤。滎澤起到了儲水和調節濟水的作用，同時也是行船停泊之所。滎澤的存在，影響了黃河、濟水等水系，對當時的航運、郵驛、人口和地理環境有重要影響。由於濟水由黃河分出後經過古滎澤沉澱，泥沙減少，水質變清，白居易曾放聲長吟：“惟獨是清濟，萬古同悠悠。”黃河的泛濫和濟水的沉澱，使滎澤泥沙淤積量大增，加速了滎澤的淤塞，最終導致滎澤在漢代湮塞。從此，滎澤消失了，只在史籍上留下“滎澤”、“滎波”、“滎播”等稱謂。
“自漢平帝（公元1——5年）後，滎澤塞為平地”（《尚書正義》），滎澤的消失引發了一系列巨變。濟水自此失去了沉澱泥沙的地方，延續200年後，在兩晉時，濟水最終難逃滎澤之厄運，比滎澤幸運的是留有依稀可辨的遺蹟。滎澤消失後引發的另一個巨變則是黃河這一名字的出現。在滎澤消失以前，黃河習慣被人稱為河，而無黃河之稱。成書於漢武帝征和年間的《史記》，全書中找不到黃河一詞。黃河姓黃，顯然是由於河水的顏色而得了姓。位於黃河中下游交界處的滎澤原本也是黃河泥沙沉澱池。黃河之名始於東漢，究其原由與滎澤淤平後河水黃濁有關。
今人不見古月，今月曾照古人。一輪曾照耀過古滎澤的明月，冉冉升起，笑望古滎澤，天上人間，滄桑巨變。日月輪迴，地貌變遷，環境迥異。史料中所載的水鄉澤國，今天已難覓蹤跡，滎澤乾枯變為田野，留下了舊時風雨的惆悵，日新月異的時代煥發出勃勃生機，安居樂業的百姓享受著現代生活的愜意。歷史上的滎澤的真正面目在史籍中變得模糊不堪，只留下兩個巨大的問號。一是古滎澤的位置究竟在哪裡？地學家根據滎陽和滎澤兩個縣城來探求，輾轉承襲，爭辯不息，結果連最基礎的方位都弄不明白。現代地學家史念海實地考察後發表了獨到見解。張長友主編的《鄭州文化資源地理》做了精當概括，不妨約作引用。廣武山，昔稱三皇山，又曰敖山，當地人稱邙山，東西長約19公里，南北寬約3——5公里，由厚逾百米的黃土組成，其形成時間在70多萬年前。廣武山東段是一片漫坡，直到鄭州之西漸成平地。滎陽、滎澤兩個縣城就在這處漫坡上。這條漫坡在古滎之東陡降成高崖，高崖由廣武山下斜向東南，直到鄭州附近。在古滎鎮之東高崖的高度約20米，而其東南的索河南岸高度降為10米。高崖上平灘一般海拔高度為95米，愈向東愈降低。滎澤的舊址應錄在這高崖之下的平灘上，滎澤的方位由此而明朗。二是古滎澤的範圍到底有多大？史念海考證的結論是：滎澤北崖不超過垂隴城，南崖不超過今鄭州市。垂隴城是文公二年會盟的地方，《水經注》曰：滎陽東二十里有垂隴城，可見滎澤在春秋時也是次於圃田澤（東西五十里，南北二十六里——鄭州輿地誌）的湖泊，南北的長度最多也不過十幾里。周叔昆在《西山訪古——中國環境考古隨筆之四》中說：“圃田澤在鄭州東南，滎澤在鄭州西，二者是各成一水體，或二者各在濟水一側，或二者一度為一水體後分離，尚難定論，但西山東南古代河湖廣布是事實。西山東南何以河湖縱橫，是由於此處是黃土高原的東端與華北平面的接壤處，故河水流至此，由於地勢下降，河流梯降變小，河水減速，又與河水與濟水相匯會，水源增多，排泄不暢，導致河水漫溢而瀦成水分”。以上文字對滎澤的成因作了分析，但滎澤的輪廓並不清晰。酈道元說過：“雖千古范昧，理世玄遠，遺文逸句，容或可尋：沿途隱顯，方土可驗”，翻譯成白話是：歷史雖然久遠而茫昧，但河湖水系的變化還可以用史料中有關的遺文逸句為線索去尋找；河湖沿途周圍的古蹟遺址徵兆顯露，可以參考當地有關情況去驗證。由於滎澤消失的時間太久，沒有足夠的文字資料，只有等待考古發掘予以佐證。
