相關背景
1997年，歐盟為了控制瘋牛病建立並完善了一套食品安全制度，該系統覆蓋了從生產、加工、銷售直到消費終端的整個過程。一旦發生問題，該系統能夠做出迅速反應，對整個生產上下游進行定位，確定問題發端於哪個環節。該系統最核心的設定便是信息採集的技術的套用——其採集方法包括RFID、二維碼、條碼等手段，通過採集各環節信息，形成一個信息鏈條。
溯源法在危機處理中的優勢和方法迅速被其他行業套用，如食品安全、藥品監管、物流配送、電子行業等。該方法的好處是，通過大數據體系和數據鏈條進行巨觀管理，如有問題，便於及時定位，便於精準跟蹤，便於召回產品。此外，財務審查中也有類似做法，稱為“倒查法”或者“逆查法”，其基本做法就是逆向追蹤，以便及時而精準地發現問題、解決問題。
此種方法在教育領域偶有套用，套用方向多為語言類教學，利用這種思維方式解決學習者“知其然不知其所以然”的痛點。例如，在文字學習中，探尋文字來源、演變歷史、附加文化、今古不同含義，以幫助學習者更好地掌握語義和文字套用環境等。這種追根溯源的教學方法對於學習者建立知識體系，徹底理解知識點並挖掘出現問題的根源，提出切實可行的問題解決方案，的確具有相當大的價值。
經典案例
首次提出並將這種思維方式正式命名為“溯源法”的是一家線上教育機構——三好網。
該機構在教育產品研發的過程中，及時捕捉進而深刻領悟到了這種思維方式在教學過程中對發現問題、解決問題的潛力與價值，遂將其運用於獨立研發的智慧型配課系統中，並正式定義了“溯源法”這個概念。
智慧型配課體系以第一感知測評理論為測評理論基礎，目的是快速測試出學生的學業水平和認知能力發展水平，並進行個性化的學習方案定製與推介，在題目的篩選與設計，認知能力水平的判定設計上，可以明顯看到溯源法原理的套用軌跡。
第一感知測評融合認知直覺與邏輯思維進行綜合決策，快速準確，解決了普通測評的繁複和時間較長的問題，通過溯源法卻能快速便捷地對知識與能力發展水平定位，梳理信息鏈條，並能給出恰如其分的建議與策略。
在學習過程中，教師可以根據學習者出現的問題表象，去逆向探查問題根源及缺失的知識板塊，然後有針對性地解決問題。學習者的問題表現各有不同，溯源法就像一部精密的檢測儀器，通過多信息維度，能夠對學生在學習中表現出來的問題和錯誤做出準確判斷，尋找並剖析其知識架構中相應的缺失板塊和支撐板塊，由此判斷並發掘其欠缺的基礎知識和相應能力。基於此種方法，教師能夠有效而精準地判斷出學生問題所在，並提供解決方案。
主要特點
溯源法具有雙向追溯的特性，既能夠由表及里深入剖析，追根溯源，也能由內而外，對可能出現的問題和錯誤進行預判，因而有效地解決問題。
