秦置
秦始皇25年（前222）置溧陽縣，縣的治所不清楚，縣屬會稽郡，後屬鄣郡。西漢元封二年前（109）屬丹陽郡。東漢縣治遷移今江蘇高淳縣固城鎮。西晉永興元年（304）屬義興郡。不久復屬丹陽郡。隋開皇十八年（600）改溧陽為溧水縣，移治今高淳縣牛城遺址。
唐置
唐武德三年（602年），析溧水另置溧陽縣，治在今江蘇溧陽市南渡鎮舊縣村。屬揚州。九年，揚州被廢，溧陽屬宣州。上元元年（674年），溧陽縣改屬昇州，二年昇州廢，仍屬宣州。光啟三年（887）又屬昇州，天復三年（903）縣治遷今溧陽市區。楊吳時，溧陽縣屬金陵府。南唐時，溧陽縣屬江寧府。開寶八年（975），江寧府改昇州。天禧二年（1018年）仍屬江寧府。建炎三年改為建康府，溧陽縣也隨之轉屬。元至元十四年（1277年）為溧州治，十五年為溧陽府治，十六年為溧陽路路。二十八年廢路，屬集慶路。元貞二年仍為州，仍屬集慶路。明洪武二年（1369年）廢州為縣，屬應天府。清雍正八年改屬鎮江府。民國時期，溧陽縣先後隸屬於江蘇省行政公署、金陵道、江蘇省政府、江蘇省第一行政督察區（專員公署駐溧陽縣）、江蘇省江南行署管轄。
中華人民共和國成立後，先後屬蘇南行署武進行政分區、常州專署、鎮江專署管轄。1983年3月實行市管縣體制後，溧陽縣屬常州市管轄。1990年8月撤銷溧陽縣，設立縣級溧陽市至今未變。
