人物介紹
溝口秀勝（1548―1610）
幼名竹，通稱金右衛門，元服後稱定勝，從五位下伯耆守。出生於尾張國中島郡溝口，溝口勝政的長子。起初作為丹羽長秀的家臣，天正九年（1581），成為了織田信長的直臣，被任命為若狹國政的監察官。本能寺之變後又跟隨了舊主長秀，做了若狹高浜城主，賤岳合戰由於戰功，受豐臣秀吉賞賜加賀大聖寺四萬四千石。天正十三年（1585）四月十六日，主君丹羽長秀死後，其子長重繼承其遺領，八月，長重領地遭秀吉削減，秀勝再次成為獨立大名。翌天正十四年，敘任從五位下伯耆守，受賜豐臣姓與諱“秀”。之後陸續參加了秀吉的九州征伐、小田原之陣及侵朝之役。
慶長三年（1598），作為堀秀治的與力受封越後新發田六萬石。慶長五年，在關原合戰中加入了東軍，鎮壓越後上杉遺民一揆。之後致力於治水用水工事，鼓勵新田開發，作為初代藩主奠定了新發田藩在江戶三百年間的基礎。慶長十五年（1610）九月二十八日沒，享年63歲。法號寶光寺殿性翁淨見大居士。
慶長三年（1598），豐臣政權下發生了大規模的連珠似的轉封。蒲生氏從會津到了下野，上杉氏從越後到了會津，堀氏從越前到了越後。於是我們故事的主人公，堀家的與力大名溝口秀勝也跟隨著主家往越後進發。他的目的地是阿賀野川的對岸--新發田。
行至半路，在途經寺泊時，溝口一行人突然遭到了以麻西、篠田為根據地的野武士約二、三百人的襲擊。自從上杉家轉封去了會津後，因為沒有了維持當地治安的勢力，各地相繼發生了暴動，溝口一行遭遇的正是這些亂民團伙中的一個。因為在搬家途中，自己又不熟悉當地的地理，突然遭襲的秀勝一時陷入了危機。
就在這緊要關頭，突然一支部隊在暴民背後對暴民發動了攻擊。在溝口及背後突然出現的部隊的兩面夾擊下，麻西篠田黨陷入混亂，大敗逃走。擊退亂民後，秀勝終於見到了前來幫忙的部隊的首領。
“我們是寺泊的商人菊屋。在下是當主五十嵐新五郎。”
因為最近亂民的緣故路上不太平，故此商人們自發地組織起了保全部隊維持地方秩序，結果正好幫助秀勝脫了 險。得脫大難的秀勝在菊屋新五郎的嚮導下前往新發田上任去了。
不久豐臣秀吉亡故，關原合戰爆發，越後國內由於受到上杉氏的挑撥一揆相當猖獗。堀氏在與力村上氏（義明）及溝口氏的幫助下終於鎮壓了一揆。然而，事後堀家懷疑菊屋與其舊主上杉氏勾結，將五十嵐新五郎召往春日山下了大牢。
有冤無處訴，家財也遭到沒收的五十嵐新五郎好像只有在牢內等死了。“居然落到了這種地步”，新五郎對著剃髮裝扮成和尚的手代（玩過太閤五的人都知道是什麼意思吧）新吉說道，“只有拜託溝口殿下了，新吉，這個是求救信，請幫我送往新發田...”
溝口秀勝接到書信後大驚，立即馬不停蹄的趕往春日山，請求堀秀治放了新五郎。
秀治“伯耆，只不過是一商人，為什麼要這么庇護他乜？”
秀勝“菊屋在我進入は新發田時，幫我擊退了土寇，是幫過我大忙的。”
秀治“然則，此人勾結上杉，罪大惡極，把他放了想都不要想。”
秀勝“啊，如果確實勾結上杉的話自然無話可說，但是菊屋的辯白書里不是已經寫的很清楚了嘛，要不這樣吧，在調查結果出來前先把人給我，由我來看押，想必菊屋也跑不到哪兒去。等結果出來後，如果確實有罪的話在把菊屋交還給你，怎么樣？”
秀治“哼哼，這怎么可能，這傢伙可是死罪耶。”
秀勝“吭吭吭・・・・・・”
堀秀治顯然沒把只不過是其與力大名的溝口秀勝放在眼裡。於是，兩個人越說越僵。終於，“嗯，既然這樣那就不用再多說了”，秀勝硬邦邦地扔下了一句話後告辭走人。“應該回新發田了吧”，堀秀治正這么想著......
秀勝，“給俺把菊屋新五郎給放了，不然的話俺可就要搶了！”
率領手勢包圍了牢房的秀勝，擺出一副強硬的姿態威嚇堀秀治。深知好漢不吃眼前虧這個道理的堀秀治，終於放了菊屋新五郎。菊屋五十嵐家的“家系由緒書”中這樣記載。
但是，“慶長年中御由緒口上之覺”中卻記載著堀秀治以釋放菊屋新五郎為由對秀勝提出了一個又一個非常無理的條件。而秀勝最終一個個的接受，使得新五郎最終被釋放。
補充說明
究竟哪種說法才是真，現在已經無從考究，然而溝口秀勝知恩圖報的事實應當是毫無疑問的。知恩圖報，數十年後，當秀勝的曾孫、赤穗藩四十七義士之一的堀部安兵衛將長刀揮向吉良上野介義央的頭顱時，恐怕腦海中也想起過曾祖父溝口秀勝的家訓吧。
此後，堀家遭到了改易，菊屋新五郎才得以回到了闊別六年的家鄉寺泊。慶長年間，入封越後的諸家中大多數都遭到了改易、轉封，只有新發田的溝口家一直延續到了幕末。在新發田，人們把簸箕都不叫簸箕，而叫作“塵取”，據說就是為了避開秀勝伯耆守的官諱啊。
