定義
準時化配送(JITD)的定義是一種整個供應渠道對生產/客戶需求同步反應的理念。它強調的是時間上要保證，並且具備通常的配送功能。準時化配送是一種有別於庫存滿足需求的運作理念，目的也是使得企業能在適當的地點、適當的時間獲取適當的貨物。“在準時化配送管理理念下，計畫的整體效果就是實現與需求協調一致的產品流動。儘管與以庫存供應(Supply-to．Inventory)的理念相比，準時化配送理念管理供應鏈需要付出更多的精力，但是由此帶來的好處是能夠在供應鏈運轉過程中保持最低的庫存、降低各方的成本及/或提高服務水平。
在原理上，準時化配送系統和一般系統一樣，具有輸入、轉換、輸出和信息反饋等幾大功能，包括準時化的配送信息處理、配送技術措施、配送設施設備、配送活動實施等，當然，還有最重要的一項內容，即整個配送系統及活動的準時化管理。如下圖所示： F<5nGx cC
特徵
準時配送是配送合理化的重要內容。配送做到了準時，用戶才有資源把握，可以放心地實施低庫存甚至零庫存，可以有效地安排接貨的人力、物力，以追求最高效率的工作。另外，保證供應能力，也取決於準時供應。從國外的經驗看，準時配送系統是現在許多配送企業追求配送合理化的重要手段.準時化配送具有下面一些特徵：
(1)準時制(JIT)指的是貨物在需要的時間剛好準時到達。一些企業家將它形容為：“在正確的時間，正確的地方得到精確數量的材料(商品)。JIT以消除浪費為核心，套用於物流領域，可以對整個物流系統起到最佳化作用。首先，在物流活動中貫穿JIT所強調的準確及時的管理思想，就要將客戶需要的商品在規定的時間送達規定的地點，這種準確及時地送貨方式將大大提高客戶的滿意度，加強企業對客戶的吸引力，為商業企業贏得潛在利潤。
(2)JIT是一種以市場需求為核心的“拉動式”管理體系，這一觀念的確立可以促使商業企業按市場規律辦事，嚴格按客戶需求組織採購、運輸、流通、配送等活動，最大限度地減少庫存積壓，為商業企業節約大量資金。jIT的核心是消除浪費，降低成本，過量庫存，迂迴運輸等現象都是物流配送過程中的浪費，用JIT管理思想來加以控制，可大大降低物流配送的成本。
(3)JIT管理思想強調“及時”二字，運用到物流活動的組織中，它追求的是物流批量的減少，物流頻率的加快，最終實現零庫存。
(4)對於JIT物流系統中的送貨而言，送貨的準時化是由商業企業的配送中心保證的。配送中心有現代化的物流信息技術的支持，如條碼技術，自動分揀系統，計算機網路系統，認址系統，定位系統等，通過他們來實現貨物的快速識別、分揀、搬運、跟蹤，確保送貨的準確及時。對於商家的配送中心來說，由於藉助了現代化的集成配送軟體和先進的物流技術，保證了貨物的即收即發，實現了及時送貨。對於商業企業而言，貨物直接進入零售點進行銷售，免去了倉庫保存。從這個意義上講，實現了商業企業的零庫存，簡化了流通環節，節約了流通成本，而這正是JIT物流理念追求的目標。
