簡介
準提禪院位於惠州西湖平湖景區西南方，惠州獅山北獅爪上，與東坡園相互比鄰。
西湖西岸叢林中的準提禪院始建於明代，距今已有五百多年歷史。明末清初時稱瑞開閣，後因閣中供奉準提菩薩，改稱準提閣。
準提閣是嶺南佛教著名禪院，很多高僧大德曾駐錫於此。其中空隱和尚道獨、澹歸和尚今釋、雪樵和尚真璞、準提和尚元桴這四大高僧相繼在此布道傳法，使得準提閣成為東江乃至嶺南最負盛名的禪林之一。著名文學家蘇曼殊也曾在此專研佛法。
“準提遠眺”是西湖的著名景點之一，無西湖而不禪院，無禪院而不西湖。準提禪院已是西湖景區中難得的一道人文景觀。
惠州名士陳壽祺所作的凖提閣詩描述了當時準提禪院的盛況，詩曰：
飛閣凌空鎖暮煙，摳衣直上翠微巔。
沉沉鐘磬穿雲表，落落峰巒拜座前。
金碧樓台多佛寶，湖山風月上乘禪。
憑欄不覺拈花笑，香雨無聲灑大千。
每逢初一、十五和佛慶日，成群善男信女前來上香朝拜；禪院的僧人晨鐘暮鼓、弘法利生、法事甚堪。月明星稀，清鍾遠響，令人心曠神怡，煩惱頓消。
西湖悠久的文化和秀麗的山水，孕育了嶺南獨特的人文風采，宗教文化曾在西湖鼎盛一時，成為西湖文化不可分割的組成部分。然歷經數次戰火的劫難，在光陰無情的沖刷下，大多寺廟已隨歷史隱去。
儘管準提禪院的建築已經毀於戰火，而殘垣之上，他以不滅之精神記載著曾經的繁華。現在的準提禪院不但成為惠州西湖特有的旅遊景點，也是惠州佛教文化特色之一。
歷代高僧
空隱和尚，俗姓陸，號宗寶，法名道獨，別名空隱，廣東南海人，明萬年四十四年（1616年）年，自行執刀剃髮，歸隱龍山，結廬而居，侍母盡孝十餘年。崇禎二年（1629年）往謁江右博山無異禪師，受具足戒而得法，成為曹洞宗三十二代法嗣。旋而返粵，先後住持廣州海幢寺，開法羅浮華首台，施戒惠州瑞開閣（今名準提閣）。明末清初嶺南佛教振興，有東江、西江兩系，而東系的發展，肇始於空隱，為振興東江佛教第一人。他的法嗣遍及南北，其中宏法嶺南、大振宗風的天然和尚函是；開法關外、稱佛出世的剩人和尚函可；施戒紫禁城、為清順治皇帝剃度的正覺禪師行森，皆為其高足弟子。康熙元年（1662年）空隱由廣州海幢寺返羅浮，趺坐而逝，壽六十二歲。真身塔於羅浮華首台西溪之南。
澹歸和尚，俗名金堡，字道隱，浙江仁和人，明崇禎十三年進士。明甲申之變後事南明，任兵科給事，在朝中與袁彭年等結為朋黨，聯手連劾三名宰相，為事過甚，被永曆皇帝杖戍清浪衛。他起程行至桂林，適遇清兵南下，遂竄入桂林茅坪庵剃髮為僧，法號性因。順治九年，往廣州參拜天然函昰為師，更名今釋，字澹歸，與師兄今無一起被稱為天然法脈二大龍象。康熙元年（1662年），前明大學士李永茂之弟舍丹霞山舊宅為別傳寺，請為主持，開堂說法。清康熙四年（公元1665年），澹歸托砵流連惠州，掛錫瑞開（準提）閣，與郡人姚子蓉、葉許山、翟憲申、雪樵和尚等交往甚密，形成一個既關切世間政局變化，又堅持行菩薩道的群體，對明未清初惠州的政治文化影響很大。康熙十九年（1680年），澹歸和尚在丹霞寺說偈端坐而逝，壽年六十七歲。
雪樵和尚，俗姓徐，法名真璞，福建漳州人，明舉人，明亡後拒絕仕途，出家為僧，成為嶺南高僧木陳道忞弟子。他先後在廣州法性寺（今光孝寺）、韶關南華寺等地宏法。康熙年間掛錫惠州，主持西湖瑞開禪院（今準提禪院），施戎宏法。 康熙年間澹歸和尚托砵惠州，掛錫端開閣，雪樵和尚盛情款待他，並和郡人葉許山、姚子蓉、翟憲申等名士一起與澹歸和尚結伴遊湖。澹歸和尚離開惠州時，作《留別雪樵禪師》詩二首，其中一首曰：“瑞開閣上比重臨，水淺蓬萊草自深。不分大聲諧里耳，便勞孤掌結同心。虛舟帶月還前浦，密竹圍煙盪遠岑。識得楊岐來路正，一般屋漏兩知音。”澹歸和尚在詩中的後二句，流露出他與雪樵和尚雖然宗門不同（澹歸屬曹洞宗，雪樵屬臨濟宗），但卻建立了深厚的友誼。
釋元桴，字石新；俗名葉挺英，號潔吾，惠州城區人，是明兵部尚書了葉夢熊的曾孫。他少為諸生，性孝友，尚意氣，行動過格。崇禎十二年補邑博士弟子，明亡後從雪蘸和尚出家，居西湖準提閣，成為雪樵和尚法嗣。雪樵和尚雖是僧人，但書法造詣很高。元桴得乃師之傳，七十高齡還作蠅頭小楷，游山履步如飛。康熙二十二年（1683年），元桴以高壽在本閣坐化。其生前撰有《夢餘集》、《雲水殘言》等作品，畫亦有名，是清初惠州準提閣一位多才多藝的僧人。他在《西湖山居》一詩中，記述了他削髮明志和出家後的生活，詩曰：“適性任天游，山中不記秋。堆雲還壑隱，選石枕溪流。露滴花光潤，風回鳥韻幽。萬緣歸泡影。世外復何求。”
現任主持
釋持忍法師。
釋持忍法師自幼喜愛佛法，因緣殊勝，善根增長，於1998年在廣東省湛江市觀音寺禮上法下量大和尚剃度出家。
1998年—2000年在廣東省雲門寺佛學院就讀。
2000年—2004年任準提禪院監院。
2004年當選惠州市第九屆政協委員、市青年委員。
2004年—2008年在惠東任寶華禪寺住持。
2004年當選廣東省第九屆青年委員。
2008—至今在惠州準提禪院任住持。
現狀
時至今日，由於山體滑坡和水土流失作用，禪院的地面已經比山坡看上去陡然高出了30厘米左右。靠近西湖的基座山坡上，地面的水泥已經出現連續裂縫，禪院的大雄寶殿石圍欄也出現了斷裂。目前，寺院管理人員將欄桿都用鋼管隔離起來。禪院住持釋持忍表示，由於非常擔憂滑坡，現在他每晚睡覺前都要繞著整座禪院巡視一番，看看山體周圍有無險情才能安心。
僧人們居住的鐵皮屋也存在安全隱患。有3間僧人的鐵皮屋宿舍就搭建在面臨滑坡隱患的山坡旁邊，鐵皮屋旁邊的地面也已經出現明顯裂縫。禪院裡的僧人目前全部居住在用鐵皮或是石棉瓦遮頂的簡易宿舍里。夏天的時候外面30多攝氏度，鐵皮屋裡能達到40多攝氏度。由於禪院的電源系從旁邊的部隊牽引過來，變電站距離較遠，這就使得在用電最高峰時，由於電壓太低，整個禪院最多僅能維持2部空調運轉，而目前整個禪院僧人加上工作人員，共有17人分住在多個鐵皮屋裡，條件異常艱苦。
