人物簡介
幼年就讀於雙林私塾，後進上海瑞綸絲廠，因天智聰穎，刻苦好學，清光緒三十三年(1907)被同鄉莫觴清招聘進久成絲廠，並深得重視。後被提升為久成公司寶泰絲廠經理。主要事跡
祖興善於捕捉市場信息，注重產品質量，所產廠絲雖價格昂貴，仍供不應求。1927年，莫觴清將久成公司第三廠624台繅絲車劃歸寶泰絲廠獨家經營。湯祖興不負所望，一年獲利10萬兩銀子。1929年，日本絲幾乎獨占了世界上生絲消費量最大的美國，中國絲受到排擠。湯祖興投資10萬兩銀子，改革舊式繅車，在上海龍華建造占地22畝的日新改良絲廠，定製日式繅絲車322台、復搖車142台，並配有煮繭機、剝繭機等成套設備。向諸暨、紹興等地雇用女工，供給膳宿，取消打盆女工，為上海繅絲工業中最早改革的一家絲廠。還派員赴日本考察。由於資本主義世界的危機開始衝擊中國，廠絲價格從每擔1180兩銀子下跌到600兩，絲廠大多倒閉，湯祖興將日新改良絲廠遷到龍華，改名寶泰順絲廠，繼續經營。1931年，美國以每擔1100兩銀子購買中國廠絲4000包，上海各繅絲廠惟恐虧本，猶豫不決。湯祖興審時度勢，當機立斷，向莫觴清說明得失後，將久成公司各廠可以出售的2000擔廠絲全部拋售。不久，絲價暴跌，上海各繅絲廠老闆傾家蕩產，莫觴清拍案喟嘆：“我幸得祖興‘子房’，不然公司倒閉!”
1935年，廠絲銷量轉旺，湯祖興與方秀揚合作，在上海新加坡路(今餘姚路290號)又建繅絲廠，置生繅絲車240台、復搖車120台及煮繭機、剝繭機、引擎等一整套機械設備。1939年，日本為了壟斷中國蠶絲，在上海成立中華蠶絲公司，重金聘請湯祖興，希望與寶泰順絲廠合作，遭到堅決拒絕。日本軍隊強行拆毀寶泰順絲廠。祖興無所畏懼，堅持與日本成立的中華蠶絲公司抗衡，因浙江淪陷，無法購到質量好的浙北乾繭，祖興於1939年12月赴寧波購買浙東乾繭，不幸身患急性肺炎而去世。
