湖北省高校人文社會科學重點研究基地
中心的定位與研究方向“湖北當代文化研究中心”是湖北省內（及國內）唯一明確以“湖北文化”為研究主題和方向的研究單位，2004年10月獲批准為湖北省高校人文社會科學重點研究基地立項建設單位 。其研究主旨不同於傳統的“楚文化”或“荊楚文化”研究，而是以宋以後在行政區劃基礎之上形成的“湖北文化”為研究對象，尤其關注“湖北文化”在新的歷史條件下發生的新內容、新性格。中心確立了“立足前沿，關注現實，服務湖北，理論研究與社會實踐有機結合”的發展理念，緊密結合國家及我省經濟、社會發展，設立了“當代湖北農村宗族文化研究”、“當代湖北民眾信仰研究”、“湖北社區文化研究”、“湖北文化資源的調查與開發”等研究方向，旨在通過系統而深入的社會文化調查和研究揭示當代湖北文化的真實脈絡和現實狀況，著眼於研究湖北當代文化發展中的現實問題，並針對這些問題提出對策，為省委省政府決策服務，為湖北省經濟文化建設服務。
中心成立以來，在上述研究方向展開研究，取得了一系列深具影響的成果，得到湖北省委省政府和中央有關部門的關注和重視。中心多篇調研報告被省委省政府及中央有關部門批示、採用，被中國社會科學雜誌社刊載，產生了重要社會效益和廣泛學術影響。
本中心以湖北大學中國思想文化史研究所為主要依託組建。該所是改革開放後國內最早進入文化史研究領域的學術單位之一，1990年成為湖北省首批重點學科，2002年被遴選為湖北省首批“楚天學者計畫”特聘教授設崗單位，2003年獲得博士學位授予權，2004年被授予“湖北省有突出貢獻的創新學科”稱號，2008年入選“湖北省特色學科”。近20年來，這裡走出了一批蜚聲海內外的學者、出版了一批影響重大的研究成果：學科的開創者馮天瑜教授、繼任者周積明教授以文化史研究的建樹在海內外產生了廣泛的影響；何曉明、郭瑩等教授也碩果纍纍；建國後的第一部《中華文化史》開中國文化史研究先河，該書獲第五屆中國圖書獎一等獎、首屆國家圖書獎提名獎和湖北省社會科學優秀著作一等獎；《文化視野下的四庫全書總目》“提供了文化史研究的成功範本”； 120萬字的《中國社會史論》獲得學術界高度好評，被稱為“對近二十年的中國社會史研究進行了一次成功的總結”，“為中國社會史的研究提供了基礎、範圍和線索”，“把中國社會史的研究帶入一個新的深入的階段”，該書榮獲第十三屆中國圖書獎，湖北省社科優秀成果一等獎。學科雄厚的研究實力和突出成就為本中心的科學研究工作奠定了堅實的基礎。
本中心的最大研究特色是以問題為導向，以實證為路線，綜合運用文化學、社會學、歷史學的視野，深入湖北基層社會進行考察，強調研究人員必須親臨現場，到田間地頭去聽、去看、去走訪、去觀察，用第一手材料說話。數年以來，中心研究人員發揚深入基層、調查研究、理論研究與社會實踐有機結合的優良學風，帶領研究生、本科生多次開展大規模基層調研，足跡遍及鄂南、鄂西、鄂北、鄂東及江漢平原各地農村城鎮，經過紮實而艱苦的努力，取得了一批突出的研究成果。敏銳的問題意識和腳踏實地的學風正是中心高質量研究成果的必要條件。
郭瑩教授
