發展歷程
游泳競賽早期，轉身與遊程脫節，如手觸池邊後轉身動作不連貫；不能利用游進的慣性做轉身動作；沒有專門的呼吸動作等，都影響轉身的速度。當時大多採用拉邊平轉身，即手觸池壁後拉住水槽作轉身動作。這種動作阻力大，速度慢。隨著運動水平的不斷提高和技術的改進，出現了擺動式轉身。50年代起，各種滾翻轉身技術相繼問世，如後滾翻、前滾翻、側滾翻轉身等，把線速度轉為旋轉速度（角速度），使部分身體露出水面，減小了水中的阻力，從而加快了轉身的速度，並把途中游和轉身良好的銜接起來 。
技術特徵
轉身的基本原理為：
1 根據轉身的方式，確定旋轉軸。平轉身為身體繞前後軸轉動，擺動式轉身：爬泳為先繞縱軸再繞前後軸最後繞縱軸轉動。蛙、蝶泳是橫軸—前後軸—縱軸，滾翻式轉身先橫軸再縱軸，側滾翻多用混合軸。
2 充分利用游速，把線速度轉為角速度。要求轉身前不減速，觸池壁時有緩衝動作，以減小反作用力。
3 利用轉身觸壁時的力矩和力偶作用加快轉動速度。
4 轉身動作開始，及時微屈體、收腿、團身，以縮短轉動半徑，加快轉動速度。
5 保持良好的蹬壁和滑行姿勢。蹬壁時兩腳自然分開。處於離水面約30厘米處，前腳掌緊貼池壁；膝關節成銳角，髖關節成鈍角，上體保持平直，兩臂併攏前伸，頭夾在兩臂之間，蹬離池壁後身體儘量伸展成流線型向前滑行，深度約離水面50~60厘米，以減小波浪阻力，增大滑行效果，待滑行速度與游泳速度相接近時開始游泳動作。完整轉身動作包括游進—轉身—滑行—游出，是一個連貫的過程。
