“清水石”的特徵
‘清水石’只產於桂林境內的灕江中，石形以小、巧、奇、美為主要特徵；灕江包圍著整個桂林市，其江水清澈自然。 自古奇石‘生於山’，而‘成於水’；桂林在世界範圍內擁有著“山水甲天下”的美譽，桂林兼有“山青、水秀、洞奇、石美”四絕；所以桂林的灕江清水石不僅‘奇’，而且‘美’，‘美’是灕江清水石的天然標籤； 灕江清水石是一種在桂林灕江邊發現的地方特有石種，其石體上均勻以點狀形式遍布閃閃發光的微晶，石體上的微晶在光線的照射下能發出美輪美奐的'金色'或'鉑金'光芒，光芒含蓄不張揚，觀賞時如鑽石般閃耀又如夜空里的滿天繁星般。此外，石表晶體非常纖細，需在放大鏡的幫助下才能觀察到，微晶大小在0.01--0.1毫米內，所以最佳觀賞的距離在距石1米左右；雖然灕江清水石形狀各異、顏色也多，但都具有下面的特徵：①、石體表面遍布許多能發出金光的微晶；②、石皮具有多數石種不具有的表層'吸水'特性（稱為‘活氣’），石體在'吸水後'會呈現出與乾石完全不同的觀賞效果，吸水後的石體雖光芒被水覆蓋，但石體更顯細膩，柔美，似貴妃出浴。由於此石的首次發現是在位於桂林象山區的灕江中，故被人們稱為灕江；此石種極其珍稀，具有極高的收藏和觀賞價值。“清水石”的由來
關於灕江‘清水石’的傳說——傳說，七位仙女相伴下凡賞世間美景，最小的那位仙女看到生活在這片土地上的人們常常遇到水患的困擾，民不聊生，而心生憐憫，便私自將玉帝的坐騎天象帶到凡間幫助人們疏通河道，不久後被玉帝知道，便命天將將仙女帶回天庭，而將天象化為石山，並用寶劍將其鎮住，令天象永不得返回天界。一日，普賢菩薩雲遊此地，見一頭天象被寶劍鎮於此處，普賢菩薩被天象的行為所感動，心生慈悲，便用法力拔去了象身上的寶劍，但天象畢竟觸犯天規私下凡間，菩薩只好用自己的寶瓶置於象背將其鎮在原地；後來，寶瓶變成了現在象鼻山上的普賢寶塔。不知過了多少歲月，普賢菩薩騎白象重遊故地，再次見到天象，便想度化天象，但見天象身上已經長出了樹木，即使度化也已不能飛天；正在菩薩欲返天界之時，卻發現江邊不見一人一畜，後得知是由於天象疏通了河道，水流雖然變得平緩了，但卻將江水弄得污濁不堪，人畜無法飲水；菩薩仔細查看後，發現原來江底無石，江中泥土無法沉澱致使水質渾濁，菩薩便下令自己的坐騎白象化身為一枚金閃閃的“鵝卵石”置於灕江中，江底頓時幻化出無數的閃閃江石，灕江水也瞬時變得清澈見底，從此人們便在沿江安居繁衍下來。
人們後來感動天象為人間所做得一切，便將其命名為“象山”，即現在的象鼻山；人們也時時感恩菩薩的慈悲，為紀念白象的自我犧牲精神故稱灕江中的石頭為“清水石”；桂林人對象鼻山和灕江以及江中的石頭都有著天生的熱愛，及真摯的情感依託，灕江的清水石也和山水文化一樣早已經融入了桂林人的生活中。
收藏清水石的標準
1、天然性——‘清水白’石是大自然的產物，除了其必要的表面清理之外，不可有目的性的人為加工。2、稀有性——奇石所以為奇，就是因為它稀有、罕見、異乎尋常。少到什麼程度呢？罕見。也就是說在同類石頭中成因難而美者。
如何鑑賞“清水石”
主要有以下幾個方面：1、象
石品上的抽象或具象的圖案和物像。有的清晰，以流暢的線條表現出了山水之美；有的雄渾，以大面積的色塊構成人物、動物等圖象。無論什麼形式，均生動活潑地表現了自然界的萬千物像。
2、形
石品的形態，是指大自然造化而形成的天然的外在形狀，有三角形、圓形、橢圓形等，總之，千奇百怪，無所不有。有的形體具象，有的形體抽象，有的形神兼備，具象者奇巧逼真、活龍活現，抽象者變化萬千，耐人尋味。石頭的形狀儘量要完整，觀賞面沒有較深的裂痕和紋路，或者不影響觀賞。從整個石形外觀上看，圓的造型，能給人一種圓潤、光滑之感；正三角造型，能給人一種對稱、均衡、平穩的舒適之感；倒三角形造型，能給人險中求夷的驚奇感。好的奇石的造型奇特，表象富有情趣，石體無殘缺破損，整個外形與其內容和諧相稱，表面的形體與內在的精神相輔相成。
3、紋
石品上的圓、點、線、面及塊狀等所構成的規則與不規則、流暢或呆滯的紋路圖案或形狀。奇石上的花紋分凹、凸紋，平、斜紋，點、線紋，粗、細紋，面、塊紋；紋又分單、雙色、混合色紋，凡線條節奏明快、富有韻律、變化無窮、妙趣橫生者，都可謂精品石。
4、意
石品的造型或圖案所含的意境，有的意境深遠，給人以遐想；有的明晰，給人以直率；有的博大，給人以開闊；有的含蓄，給人以思維；有的奇譎，給人以啟迪。不同的意境，會給人帶來不同的感悟。
5、神韻美
石品除了具有表象美之外，即所表現的各類景與物的客觀形象形態，還具有形態之中的神韻美，神韻是無形的，是通過人的大腦思維想像，情感的領悟等一系列的心理活動，而顯現出來的某種情意與事物的意象，此意象就是在形象的基礎上感悟出神韻。"形"是神的外殼，"神"是"形"的核心，形與神是不可分割的統一體，在奇石的品種中，具有萬物形態，形態中又蘊藏著幻化的神韻，這些石品都具備了形神兼備、回味無窮的神韻之美，進而更體現了意境美，"意"是情之意，"境"是心之境。神韻美的奇石情景交融，最具有藝術生命力和感染力。
6、藝術美
石品上納入文化藝術的範疇，從美學、文學、色彩學的藝術高度，與冰冷的玩石通靈，寄情於石，情石相交，達到"石人合一"的境界，然後展開神思的翅膀，以豐富地想像，把玩石變為奇石，把奇石變為藝術品，石我交融，通過欣賞奇石的藝術美，從中得到一種慰藉、一種享受，這就是奇石的藝術美。
7、意境美
石品的意境美，指對石體圖案的誇張、諧趣、神似或概括寫意、融入感情、抒發藝術聯想，以達到完美的藝術境界。就奇石的美醜而言，奇石圖案美與造型美能達到完美的統一，當屬上乘精品，若圖案美，造型平平，甚至有裂痕傷跡，也仍不失其觀賞價值，因一美遮百醜，內在的美能涵蓋外形的醜。石品的審美標準在於其形和神的完美結合。總之,鑑賞石品應從石形、石質、石色、石紋展開想像，由實到虛，由表到本，由繁到簡，由銳到神，由意到韻，由妙到玄逐步升華，可自我欣賞，全家欣賞，聚友欣賞，一塊奇石甚至需要多年的觀察，才能真正領略其意境。
清水石——代表藏品
‘東坡肘子’肉形石出自桂林陽朔灕江段，現被個人收藏，此石是一塊天然奇石，未經任何人工雕琢，色澤紋理全是自然形成，石表布滿微晶，看上去完全是一塊栩栩如生的豬肘肉，“肘子”的結構層次分明、肌理清晰、連各處骨節都清晰可見且形象逼真，是桂林山水文化中難得一見的自然藝術精品。
這塊名為‘印象’的灕江清水石，出自桂林陽朔灕江段，石表布滿微晶，石上的深色部分，是漫長的時光在石頭上留下的歲月痕跡，恰巧這些痕跡又生動地刻畫出了一副人臉的形狀，高高隆起的額頭、深邃的眼神、直挺的鼻樑，微張的口和突起的下顎，都形象逼真，而最有趣的是石頭的反面也同樣是一副人臉圖案，兩者相對成趣，是桂林山水文化中難得一見的自然藝術精品。
‘清水石’鑑賞
