營運資本的概念有狹義和廣義的解釋。
廣義營運資本的意義就是企業的流動資產總額，這個概念主要在研究企業資產的流動性和周轉狀況時使用。狹義的營運資本是指企業的流動資產總額減去各類流動負債後的餘額，也稱淨營運資本。由於淨營運資本被視為可作為企業非流動資產投資和用於清償非流動負債的資金來源，所以，狹義的流動資本概念主要在研究企業的償債能力和財務風險時使用。因此，企業營運資本的持有狀況和管理水平直接關係到企業的盈利能力和財務風險兩個方面。
廣義營運資本是一個具體的概念，它包括了企業的流動資產總額，是由企業一定時期內持有的現金和有價證券、應收和預付帳款及各類存貨資產等所構成的。相對而言，狹義營運資本是一個抽象概念，它只是企業一定時期流動資產與流動負債之間的差額，並不特指某項資產，而此差額的確定，完全要視企業一定時期的經營和財務狀況而定，它是判斷和分析企業資金運作狀況和財務風險程度的重要依據。”
淨營運資本是指流動資產超過流動負債的部分。是狹義的營運資本。
淨營運資本=流動資產 - 流動負債
PS：淨營運資本=流動資產 - 流動負債
=（總資產 - 非流動資產）-（總資產 - 股東權益 - 非流動負債）
=（股東權益 + 非流動負債）- 非流動資產
= 長期資本 - 長期資產
