最早的淨覺寺
東阿淨覺寺位於山東省東阿縣劉集鎮皋上村東北500米,開放的宗教活動場所,東阿縣佛教協會駐地。現為省級重點文物保護單位。
東阿淨覺寺始建於1109年(北宋大觀三年)。1441年(明正統六年)寺僧普錦重修傳續曹洞宗。1920(民國九年)時任山東省督軍兼省長張懷芝還願再度出資擴修,並將其內設有義學學堂。
較高的建築水平
東阿淨覺寺坐北朝南,占地面積6605平方米。現存有大雄寶殿、天王殿、地藏殿、觀音殿、藏經樓、鐘鼓樓等。其建築布局採用的是我國傳統的中軸線對稱形式。天王殿位於東西柵門之間,面闊3間,通高8.3米。在前壁的中央上方鑲嵌著楷書陰刻“淨覺寺”匾額一方。天王殿兩側為鐘鼓樓,台階較高,磚石築砌,距地面1.8米 ,圓形窗,邊緣飾鋸齒紋和三角紋一周。鐘鼓樓北緊靠是東西觀音殿和地藏殿。兩殿面闊各3間,通高7.2米,券拱門窗,2根檐柱支撐,磚登頂,灰瓦覆蓋,檐枋繪花卉圖案,造型逼真。大雄寶殿位於寺院的中心,面闊5間,進深3間,4扇門,直欞窗,木結構,大殿有16立柱支撐,柱頭以額枋、平板枋相連線,柱礎為古鏡式,頂脊高起,通高約8.8米。殿內雕樑畫棟,造型精巧,艷而不俗。大雄寶殿後是藏經樓,藏經樓為2層,面闊3間,磚石築砌,券拱門窗,灰瓦蓋頂,通高約11.5米 。一樓有兩根檐柱支撐,內有樓梯一個,高3.85米,30級台階,樓板為木板平鋪。檐枋鏤刻麒麟,繪花卉圖案,形象逼真,栩栩如生,房頂檐雕刻、殿內佛像擺設及門窗丟失一空,即將倒塌廢棄得以修復。
2002年8月,在中國佛教協會與山東省佛教協會的支持下,得到東阿縣政府的高度重視。在中國佛教圖書館常務館長圓持法師的指導,永悟法師住持修復。從九華山請古建隊修復。迎請各殿堂佛像。由中國佛教協會一誠會長親題寺名“淨覺寺”。正式開放為佛教活動場所。2006年列為省級文物保護單位。該寺保留以弘揚佛教三大綱領的“正而不邪;淨而不染;覺而不迷;”的建寺宗旨為精神。在中國佛教協會理事並文化委員,少林寺曹洞正宗三十三代入室接法傳人釋永悟禪師的帶領下做到了繼承祖師風範,禪淨雙修,自耕自食的農禪並重,道風嚴禁受到社會廣泛關注。
東阿淨覺寺的所有建築物均為硬山式,並全部用磚石築砌而成。在設計和營造技術方面,採取了中軸線對稱形式,排列有序,使寺院的建築形成了一個完整的組合,具有較高的文物價值,充分體現了我國古代工匠們的聰明才智和藝術的結晶。