淨因法師簡介
淨因法師 擁有倫敦大學亞非學院佛學博士學位，現擔任香港大學佛學研究中心總監、香港大學博士生導師、中華海外聯誼會理事及香港寶蓮寺方丈 、香港佛教文化產業名譽顧問 ，南京大學中華文化研究院生命哲學研究中心主任。
淨因法師定期為《信報月刊》撰文，曾主編《敦煌心靈之旅》，總策劃《三合一十全人格教育系列兒童繪本》。已出版的著作有：《逆境中的從容》、《安忍精進》、《佛智今用》、《隨緣自在》、《愚子心耕》等。淨因法師經常應邀於香港、澳門、英國、美國等地講學、弘法，深受各界歡迎。
香港《明報》刊登文章
苦難教育
古時有一屠夫，中年得子，滿心歡喜。數年後，屠夫不幸身患絕症。他望著尚未成年的兒子，痛苦不已，心中反覆思索，“除了錢之外，還應該給我尚未成年的兒子留點什麼呢？”苦思良久，靈光一閃，他嘴角不禁浮出一抹微笑。
小男孩生日那天，屠夫送給兒子一個特別的禮物—一隻可愛的小豬。小男孩十分喜愛，與之形影不離。看著小豬一天天地長大，小男孩心中的恐懼也與日俱增，因為他從小就明白:小豬養大了，就會被宰殺。終於有一天，屠夫告訴兒子，“你的那隻小豬已經長大了，再過一段時間，我殺它時，你必須在一旁幫忙。”小男孩悲傷之餘，更加珍惜跟小豬相處的每一天。到了該殺小豬的那天，爸爸病逝了。小男孩很傷心，但沒有崩潰，因為父親對他的“苦難教育”已初見成效:勇敢地面對、接受“苦難”，包括“失去”的心愛之物和親人。
在當今社會，我們的教育側重於生存之道、成功之法和快樂之門，缺少“苦難教育”。然而，在人生的旅途，無法控制的天災人禍隨時都有可能降臨。甲型流感H1N1、禽流感等毀滅性傳染病，正威脅著人類的生存，令人感到恐懼、不安;金融危機使得資產縮水，令人感到憤怒、委屈;海嘯、地震等天災，頃刻間奪去無數親人的生命，令人感到絕望、無助;火災、飛機失事等突發性事件，使人措手不及，令人活在傷心和煎熬的折磨中……當人們身處無法控制的災難之中時，由於平時缺少“苦難教育”，災難來臨之時心理準備不足，自然沒有面對災難的勇氣，很容易產生“灰心與迷茫”、“逃避與放棄”、“責問和怨恨”、“痛斥與咀咒”等負面情緒。這不但與事無補，反而會加劇矛盾與衝突，成為家庭、社團和社會不穩定因素，後果十分嚴重。
5月12日是四川地震一周年紀念日。我們理應利用這個特殊的日子，呼籲人們重視“苦難教育”，正確對待生命中的“苦難”，勇敢並積極面對“苦難”的挑戰，減低災難帶來的損害，能更能從當中學習、成長，增強生命的抗逆力和承受力，進而超越“苦難”本身，開始人生的新起點，賦予生命真正的價值和意義。
人生的繪畫師
文/淨因
阿里士多德把人的心靈比作蠟塊，把外界的事物比作金指環，而人對外界事物的感知，就如同金指環印在蠟塊上的痕跡一樣，在心靈上留下印記。
他的“蠟塊說”認識論思想對後人影響很大。譬如說，17世紀英國唯物主義哲學家J.洛克（J. Locke）繼承和發展了阿里士多德的蠟塊說，認為人出生時的心靈如同白紙或白板一樣，後來通過讀書學習，積累經驗，便在白紙上畫出了各種圖畫。
無獨有偶，早在先秦時期，儒家學者也認為，人來到這個世界上就如同一塊未經打磨的璞玉。正如《禮記·學記》中說：“玉不琢，不成器。人不學，不知道。”其意為，一塊美玉，如果不去雕琢它，它就永遠只是一塊璞玉而已；同樣，人所擁有的天賦和才能如同璞玉中的美玉，只有通過讀書學習，通古博今、明白事理、了知真理，才能讓一個人的潛能充分展現出來。
以蠟塊、白紙與璞玉來比喻人出生時的心靈，這多少反映出東、西方對人本質的認識有所不同。然而，東、西方的哲人有一點是相通的，即讀書學習是人生的繪畫師，而讀書的內容與目的決定人生的“圖案”，讀書的技巧決定“繪畫”的速度，而準確領悟書本中的深意，決定人生“圖案”的質量。
香港今年以“全城閱讀十分鐘”大行動回應世界閱讀日，推廣香港的閱讀風氣，令人鼓舞。然而，在知識爆炸的今天，各種書籍、文章浩如煙海，我們不僅要鼓勵人“會讀書、多讀書、讀好書”，而且還要清醒地意識到，讀書不是目的，而是手段，應鼓勵港人學以致用，在求學中獲得技能，在求知中獲得智慧，在服務人群中感悟人生，命運的“圖案”才能在讀書過程中得到改變，燦爛的人生“圖景”將會展現在我們的面前。
正如《法句經》云：“雖誦千章，句義不正，不如一要，聞可滅惡。雖誦千言，不義何益，不如一義，聞行可度。雖多誦經，不解何益，解一法句，行可得道。雖誦千言，不行何益？不如一聞，勤修得益！”
入不二法門
文/淨因
一日，舍利弗與維摩詰辯論 “不二法門”，天女撒下鮮花，為他們助興。舍利弗想盡一切辦法，試圖抖落黏在他袈裟上的鮮花。天女趁機戲弄舍利弗，“你連這么美的鮮花都害怕?!” 舍利弗窘困地答道， “出家人身上沾花，不合律法啊。”天女反問，“鮮花與律法何乾?更何況為什麼鮮花總喜歡沾在你身上，而不是諸位菩薩呢?” 舍利弗一時無言以對，突然靈機一動，反問天女，“你修行的時間好像也不短啊，為何至今還修不出男人之相？”天女微笑間用神通將舍利弗變成天女，以同樣的口吻問，“舍利弗，現在身為女身的你，與剛才男身的你，在思維上有何不同嗎？”“好像沒有什麼變化，我也覺得很奇怪。”舍利弗一臉困惑地望著天女……
以上故事出自《維摩詰經》，以譬喻的手法說明一個道理：人們誤以為男與女、空與有、好與壞、大與小、長與短、得與失等表面的分別相為絕對、客觀而真實的，因而產生種種執著，爭鬥與煩惱由此而生。《維摩詰經》以佛陀“空”的智慧教導人們，以男女之相而論高低貴賤，十分荒謬，因為男女之相乃因緣所生，隨緣變化，根本找不出一個固定不變的男女之相來。在佛教看來，決定一個人高低貴賤的標準，不是一個人的外表與相貌，而是其言行、思想境界以及對社會的貢獻。
現代尼聖通願法師，一生精研華嚴，弘揚戒律，嚴淨毗尼，言傳身教，潛移默化者甚眾; 證嚴法師，集智慧與慈悲於一身，畢生致力於慈善救援事業，尋聲救苦，享譽全球，僧俗同贊；在香港，集智慧與藝術天賦於一身的女中豪傑大有人在。她們都以自己的勤懇勞動和為社會所作出的傑出貢獻，而贏得人們的尊敬與愛戴。這些事實再一次提醒人們，無論男女老幼，只要他/她以實際行動提升自我，覺悟人生，奉獻人生，為他人謀福利，為社會做貢獻，就能得到社會的認同與敬重。
說愛
文/淨因
大陸每年因吃河豚中毒死亡的人數，僅蘇南一地就有四百多人，但吃河豚的人卻每年有增無減，只因河豚的肉有“海魚之香、河魚之鮮”，令人迷醉，以至拚死也想冒險一試。
人們常把美色比喻為河豚，男子明知“吃”多了或 “進食”不當，都必死無疑，然而還是死得心甘情願，拚命“爭食”。佛家以“愛不重，不生娑婆”一語道出其中原由：“愛欲”是人與生俱來的本性，具有極大的誘惑性和殺傷力，可以使人茶飯不思、神魂顛倒。明朝陸道威先生曾說：“色之迷人，如水蕩舟，當牢?舵，自不迷所向。”由此觀之，著名的理學家也不否認美色之迷人與可愛。不過，賢者與普通人有別，賢者能“牢?舵”，普通人卻見色心動，情海波濤洶湧，不能自主。愛神邱比特，蒙住雙眼，四處亂射愛情箭，一箭穿心。這也形象地描繪出愛情的難以捉摸與魔力。
既然飲食男女是人與生俱來的本性，人人皆為此而奔波忙碌、樂此不疲，那么如何才能“牢?舵”，妥善處理好這人生不可避免的“大事”，獲得人間真愛呢？我們可從古人造字中得到有益的啟發。
“愛”與“情”都是以“心”為其部首，如果將“心”移除，則成了“受”與“青”。換而言之，“愛”無“心”，則令人難以忍受；“情”無“心”，帶給人們的只能是青而澀的苦果。更有趣的是，泛愛便是三心二意，爛情往往薄情，兩者也同樣是錯過真愛的致命原因。
佛家常說，“制心一處，無事不辦”。這對想要獲得真愛的人來說，也同樣有幫助。換而言之，要獲得真情之愛，送花是形式，用心是關鍵；專心是“靈丹”，多心是“毒藥”。
有了愛慕的心、承諾的心、專注的心、關愛的心、奉獻的心、感恩的心、讚賞的心、尊重的心、理解的心、寬容的心、妥協的心、忍讓的心、體諒的心，真情之愛就在你的身邊。
信念的力量
文/淨因
佛陀懷著“人生的苦難是可以解脫的”信念，曾立下“不成正覺，誓不起座”的誓言，於世間說法四十五年，廣度無數眾生；地藏王菩薩亦堅信世上“沒有不可教化之人”，故立下“眾生度盡，方證菩提，地獄未空，誓不成佛”的宏願，心甘情願地到最苦的地方——地獄去救度眾生。
近觀歷代大德高僧，他們皆秉承“知恩報恩”的信念，從不計較個人得失，無怨無悔地為芸芸眾生奉獻，以實踐在佛前立下的“將此身心奉塵剎，是則名為報佛恩”誓言；玄奘大師（602-664年）正是因為有著“求取真經，利益華夏”的信念，才會有“若不至天竺，終不東歸一步，寧可就西而死，豈歸東而生？”的決心，義無反顧地在“上無飛鳥，下無走獸，復無水草”的大沙漠上西行求法；鑒真大師（688-763年）也是因為其“東渡傳播正法”的信念，才會立下“是為法事也，不惜身命！諸人不去，我即去耳！”的誓言，歷經九死一生，東渡扶桑弘揚佛法…… 由此觀之，堅定之信念成就非凡的人格，從而開拓偉大的志業。
據此，《大智度論》云：“佛法大海，唯信能入。”在世俗生活的人生旅程中，信念同樣重要。法國大作家雨果曾說：“什麼也不信的人不會有幸福。”一個人若沒有信念，便失去了人生目標，只能盲目地活著，如漂浮於茫茫大海中的孤舟，找不到駛往人生彼岸的方向，辛苦一生而碌碌無為，一事無成。
反之，信念控制生命之舟的方向，幫助迷茫者在失落中重新定位。因此，具有堅定信念的人將產生強大的行為動力，即使身處逆境仍可以扭轉厄運，煥發出生命的潛能，從而邁向成功之路。
說齋
文/淨因
從我記事時起，全家人在大年初一都必須吃素。我曾問過年長者這樣做的理由，上年紀的人都說，這是我們的習俗；也有人基於健康的原因，作出看似合理的解說：除夕吃了太多的雞鴨魚肉，初一吃素，有清理腸胃之功效。
出家後方知，原來正月初一恰好是彌勒佛聖誕。自古以來，佛教徒便在每月的十齋日(初一、初八、十四日、十五日、十八日、廿三日、廿四日、廿八日、廿九日、三十日)和諸佛菩薩聖誕、成道日持齋守戒。此時，我似乎又有點“恍然大悟”。原來家鄉老人心目中的習俗，是受佛教節日的影響，“吃素”其實就是“吃齋”。
偶翻古書，方才明白，“齋”字的含意並不僅僅是“吃素”這么簡單。對“齋”字的解釋，《說文解字》中為“潔”，《洪武正韻》中為“莊”、“恭”，《廣雅》中為“敬”。譬如說，據《漢書·淮陰侯列傳》記載，蕭何月下追回韓信後，劉邦問蕭何，如何才能留住韓信，與項羽爭霸天下。蕭何建議:“王必欲拜之，擇良日，齋戒，設壇場，具禮，乃可耳。”由本段文字可見，自古以來，齋戒沐浴，是對人最尊敬的表現形式。
更有趣的是，《易·繫辭》中指出了“齋”的核心是“洗心”。《列子·黃帝》雲，“朕閒居三月，齋心服形，思有以養身治物之道”。很顯然，本段文字中的“齋心”不可能是“吃素”，而是“洗心”、“淨心”。
在以上中國文化背景之下，佛家把“齋”字發揚光大。大年第一天為彌勒佛聖誕，以此來提倡人們吃齋，培養慈悲心，正合“慈氏菩薩”的稱號；以清淨、恭敬、慈愛的心度過新年第一天，期盼為全年帯來好運，與人們對未來佛——彌勒的敬仰遙相呼應；正月初九以恭敬、虔誠的心舉行齋天法會，培養感恩的心。一個人若具有了恭敬、虔誠、感恩和慈悲的心，便能洗心革面。若人人都能以此淨化自己的心，又何愁人心不齊?!這也許是《說文解字》、《康熙字典》把“齊”與“齋”看成是相通字的原因之一吧。
杯子與水
文/淨因
分別了多年的同學，在老師家聚會，大家無所不談：從生活煩惱到工作壓力、從金融風暴到投資失利……愈談愈覺得今不如昔，前景黯淡。老師聽後笑而不語，只是忙?把家中的陶瓷杯、玻璃杯、塑膠杯找出來，放在茶几上，然後對大家說：“我就不把你們當客人看待了。你們要是渴了，就自己倒水喝吧。”
大家早就說得口乾舌燥了，紛紛拿起自己看中的杯子倒水喝。等到每人都拿了一隻杯在手中時，老師指?茶几上剩下的杯子說：“大家有沒有發現，你們每一個人手裡的杯子都是既好看又別致的，而剩下的塑膠杯，因樣子普通而沒有人選中它。”
這樣的結果本來並不出奇，因為誰都希望自己拿?自己喜愛的杯子喝水。然而，老師卻意味深長地說：“這就是你們煩惱的根源。口喝了，大家需要的是水，而不是杯子！杯子只是盛水的工具，其形狀與材枓的好壞，並不影響水的品質。然而，大多數人卻把更多的心思與精力花在杯子上，而非我們所需要的水上面。這樣一來，哪還有心情去品嘗水的甘甜？這不是自尋煩惱嗎？”
在現實生活中，如此自尋煩惱的人還真不少。譬如說，活躍於社會不同階層的現代女性，有幾套體面的衣服，穿戴整齊，這是工作需要，無可厚非。然而，有些女性痴迷於新款時裝，衣服買了一件又一件；貪圖聖誕節大減價的便宜，鞋子買了一雙又一雙；崇尚名牌，手袋、配飾更是買了一款又一款……幾年下來，積累下來的衣飾多到連家裡都放不下，最後只能做“善事”送人，然後又“心安理得”地繼續見一件買一件新款時裝！胡塗的世人就是這樣，在無知、貪婪心的驅使下，把心思、精力與錢財浪費在表面的虛榮上，到頭來自己不但沒有獲得多少實際的利益，反而在不知不覺間養成習慣性浪費的壞毛病，不僅給自己和家人造成不必要的經濟負擔，而且大量消耗社會寶貴的資源，是一種徹底的損人不利己的行為，值得人們去反思。我深信：就地球現有的資源而言，完全可以滿足人類的基本需求，然而卻永遠無法滿足人心的貪婪、人性的虛榮與習慣性的浪費。
做本分事
文/淨因
一天，農夫心愛的驢掉進一口枯井裡，他嘗試了各種營救的方法，忙碌了幾個小時，都沒有結果，最後不得不放棄營救工作。然而，井裡傳來驢子斷斷續續的悽慘哀嚎聲，令農夫傷心不已。於是他請來左鄰右舍幫忙，決定儘快將井中的驢子埋了，以便減少它垂死掙扎的痛苦，早早解脫。一鏟鏟泥土落入枯井中，打在驢子背上，痛苦萬分。出於求生的本能，每次泥土打到驢背上，它就用力抖掉這些泥土，然後踏到泥土上面……大家忙碌了半天，枯井終於被填平，傷痕累累的驢子也輕鬆地跳出枯井，獲得新生。
故事中的枯井，猶如目前人們不願面對的金融危機；落入枯井中受傷的驢，猶如這次金融海嘯中受害的“苦主”；農夫請左鄰右舍幫忙，猶如布希總統請二十國集團領導人到華盛頓開金融市場和世界經濟峰會，希望早日了結這埸危機；打在枯井中驢背上的泥土，猶如金融海嘯後人們必須面對的各種考驗。落入深井中受傷的驢，想一下子跳出枯井，比登天還難；同理，這次金融風暴影響既深且廣，苦主們想很快從困境中解脫出來，不比這隻驢從深井中跳出來得容易。即使人們盡力往井中填土，深井中的驢若失去求生的勇氣，只知傷心流淚，而不作任何努力，勢必早就葬身深井之中；同理，即使二十國峰會體現“罕見團結”，會後各國政府也花最大的力量去振興本國經濟，深陷金融危機泥淖中的苦主們，若整天只知怨天尤人、悔恨悲憤、唉聲嘆氣，放棄努力，就實實在在地成為了金融風暴的犧牲品。
其實，身陷絕境的驢，只要不放棄求生的意志，不斷地動動腳，堅持不懈地抖落打在身上的泥土，便能走出困境；同理，儘管我們正面臨金融危機的煎熬，若人人都能正確看待所處的環境和局勢，以平常心做好自己的本分事，勤懇而踏實地工作，專注於當下這一刻能做的事，便能創造出更多的財富，整個社會的經濟發展趨勢也會逐漸好轉起來。我堅信，在不久的將來，我們就一定能走出目前的困境。
捨去的是執著，得到的是自在
文/淨因
機器使用一段時間後，受損的零件若能得到及時的更換，機器便能完好如初，正常運轉;反之，若受損的零件得不到及時更換，整個機器便會成為一堆廢鐵，造成極大的浪費。人體就像一部機器，隨著時間之流逝，心、肝、肺、腎等器官出現問題時，若能及時移植新的器官，便能使瀕臨死亡的患者獲得新生。問題的關鍵是，雖然生物科技在嘗試複製人體某種器官的試驗取得了重大突破，但像批量生產機器零件那樣成熟地複製人體需要的器官，再把它移植到人類身上，這仍然是一個可望而不可及的夢想。因此，在今後相當長的一段時期內，器官捐贈成為器官移植唯一的選擇。然而，殘酷的現實告訴人們，絕大多數港人對器官捐贈仍持保留態度。以肝病患者為例，目前香港每年約有200人等候換肝，而香港願意捐肝的人數每年還不到40人。屍肝嚴重短缺，造成不少肝病患者在輪候肝臟移植手術期間死亡，給患者及家屬留下無限的遺憾。
為什麼器官捐贈如此舉步難艱?在錯綜複雜的諸多原因中，人們與生俱來對“自我”的執著，則是問題成因之關鍵。佛教認為，死亡與其說是生命的終止，不如說是生命相續轉化的新起點。當醫學界判定一個人死亡之時，無論第七末那識、第八阿賴耶識(神識)尚未離肉體，還是第八阿賴耶識已離身而成中陰身，在摘取器官的過程中，亡者的神識都會對失去“我”的身體、“我”的所有產生“心痛的感覺”。
在佛教看來，對“自我”的執著是生命痛苦的根源，理應去除。捐贈器官，可以幫助一個人從深層次觀照自己的身體，其實是由各種因緣和合所成，根本找不出一個永恆不變的“我”供人們來執著。當死亡來臨之時，虛幻的肉體，如同落地的樹葉一樣，幾個小時內就會開始腐敗。與其使肉體火化成灰，不如及時捐出器官，遺愛人間。這不僅可以使更多人獲得新生，而且是修習菩薩慈悲利他精神的最佳方法，成為往生西方極樂世界的資糧。更重要的是，捐贈器官之善舉，可以幫助捐贈者加深對“無常”、“無我”等教義之理解，去除我執，成就自己的慧命。因此說，在捐贈器官的過程中，捐贈者捨去的是執著，得到的是自在;捨去的是有限的器官，得到的是無上的智慧。
人生如油畫
文/淨因
在《生存空虛說》中，德國哲學家叔本華（Arthur Schopenhauer）認為，“我們的生活樣式，就像一幅油畫，從近看，看不出所以然來，要欣賞它的美，就非要站遠一點不可。”
油畫，遠看確實很美，但到了近處一看，只看得見塗抹得亂七八糟的油彩；正如從宣傳短片和照片裡看到的風景美得令人陶醉，但置身風景區中之時，才發覺現實與想像完全是兩回事。人生又何嘗不是如此，乍看起來，窈窕淑女，令人傾心；美滿家庭，令人羨慕；位高權重，令人敬畏……但當我們走近他們的生活時才發現，玫瑰花般的美女有令人難以忍受的脾氣，幸福家庭的背後也有一本難念的“經”，成功人士的肩上更有無窮的壓力……
人生如油畫，是完美與不完美的有機組合。近觀人生，我們都是不完美的人，應該相互體諒、相互包容。更重要的是，當我們近觀自己的人生時，我們不難發現，生活在香港這樣繁忙的都市，工作、學習、家庭等各方面的需求往往也令人透不過氣來，日常生活中的對話，不難聽到“很累”、“很辛苦”、“壓力很大”、“不開心”等字句。
內觀禪（Vipassana）就是教導人們用旁觀者的視角，保持開放和接納的態度，觀察自己的心智，摒除對人事的盲目反應，從而提升自我意識和自我了解，培養自己以如實觀來觀照自己心靈深處所隱含的好惡、恐懼或期盼。不需逃避，而應勇敢地面對，如實的了知，進而努力自我修正長期以來養成的錯誤觀念及行為。這樣，身心的痛楚或壓力便隨之緩解，快樂自在的人生亦會隨之而來。
（《明報》2007年12月5日）
小孩和小魚
文/淨因
暴風雨後的清晨，一位老人來到海邊散步。他走著走著，就發現沙灘上的淺水窪里困了許多被風浪卷上岸來的小魚。被困的小魚也許有幾千條。雖然大海近在咫尺，但它們被困在淺水窪里，那裡的水就正在被沙粒吸乾，被太陽蒸乾……老人惋惜的想，這些小魚不久都會死吧。
老人繼續前行，忽然看見不遠處一個小男孩在水窪旁邊不停地彎下腰去，撿起水窪里的小魚，然後用力地把它們扔回大海。
老人停了下來，注視著滿頭大汗的小孩，最後他終於忍不住，走過去勸說小孩：“孩子，這水窪里有數以千計的小魚，你救不過來的。”
“我知道。”男孩頭也不回地說。
“喔？那還要救？有誰在乎呢？”
“這條小魚在乎！”
男孩一邊回答，一邊拾起另一條魚拋向大海。
“這條小魚在乎，這條也在乎！還有這一條、這一條、這一條……”
這位可愛的小孩只是拯救了幾條小魚嗎？當然不是，他竭盡全力幫助的是正在遭受苦難的生靈！
現實生活中，這樣的“小魚”無處不在。據世界銀行統計，世界上66億人中，有近28億人掙扎在貧困線上，他們每天的收入不到兩美元，而其中每天收入不到一美元的人有12億，其中中國內地，約2.12億人日均收入不到一美元。據世界銀行預計，直到2015年，日均收入不到兩美元的人口仍有2.23億人。
每一條小魚都是一個完整的生命，當我們看到淺水窪中苦苦掙扎的小魚時，彷佛看到了這個殘酷的世界中，每天上演的無數不幸，那無數孤苦無依的生命正在呻吟著、掙扎著，急需人們的救助……雖然我們無法幫助所有不幸的人，但若能盡一己之力幫助有緣之人，不僅使自己心安，而且也承擔了社會中應盡的責任。
（《明報》2007年11月28日)
鼓勵的力量
文/淨因
有一位母親，兒子上幼稚園的時候，老師說她的兒子有多動症，連三分鐘都坐不住，在全班30位小朋友中表現得最差。傷心的母親鼓勵兒子：“老師表揚你有了進步，原來你在板凳上坐不到一分鐘，現在可以坐三分鐘了。”那個晚上，兒子開心得破天荒的吃了兩碗米飯。
上國小的時候，全班50個同學，兒子在考試中排名40。老師質疑兒子的智力有障礙時，憂心忡忡的母親鼓勵兒子說：“老師對你充滿信心，你並不是個笨孩子，只要細心些，下次會考得更好。”說這話時，兒子黯淡的眼神一下子充滿了光芒，沮喪的面容也一下子舒展開來。
上國中的時候，老師對母親說，以她兒子現在的考試成績來看，可能考不上重點高中。愁眉不展的母親鼓勵兒子道：“老師對你非常滿意，只要你努力，會有希望考上重點高中的”。就這樣，天資欠佳的兒子，在母親一次又一次的鼓勵聲中，最後終於考取了重點大學，並學有所成。由此可見，鼓勵與讚賞的力量是無窮的。它可以改變一個人的觀念與行為，甚至改變一個人的命運。
自古以來，有道高僧皆能隨機教化眾生，鼓勵後學上進。覺光長老就是這樣一位慈祥的長者。至今還記得在2001年畢業後，陌生的現實社會令我迷茫，沒有工作經驗令我缺少信心，於是對未來的發展感到一片茫然。此時覺光長老笑咪咪的鼓勵我說：“好啊，能夠在世界著名學府——香港大學佛學研究中心任教，一定要加油，為出家人爭口氣。”長老語重心長的話給了我無限的鼓勵和力量。隨著時間的推移，我要面對的問題愈來愈多，工作壓力愈來愈大，勇氣卻愈來愈少。此時，覺光長老卻在不同的場合高度評價佛學研究中心的發展。長老的讚嘆與欣賞，成為我努力工作的動力。最近因工作壓力太大，一直想找個藉口推掉為《明覺》撰文的 “煩惱”。可是在一次聚會上，覺光長老一見面就問：“最近兩期的《明覺》，怎么見不到你的文章了。”我感到很驚訝：“你是怎么知道的？”長老笑呵呵地說：“小心，你寫的文章，我都留意。”長老的“責備”令我十分感激。多年來，他老人家一直在默默地關心我的成長。於是我又拿起筆，繼續寫下去……一次又一次的鼓勵，使我鼓足勇氣，在人生的道路上面對一次次的挫折與挑戰，改變了我的人生，改變了我的命運。
佛陀的耕耘
文/淨因
秋天，田野一片金黃，農人聚集在一起，慶祝豐收，到處洋溢著喜慶的氣氛。此時，一位農夫看到佛陀正托缽遠遠走來，故意難為佛陀，說： “佛陀！我們默默耕耘了一年，才有今天的收穫。你若是和我們一樣耕地播種，今天也就有資格得到食物呀！”
佛陀聽後安詳地說： “我也是靠耕田下種來得到我的飲食呀！”這位農夫聽後十分驚訝地問， “你也是農夫？同樣下田耕作？那么，你的田在哪兒？你的牛和犁在哪裡？你又是播什麼種子呢？”佛陀為他們說了如下偈頌：
“信心是我播的種子，苦行是灌溉的雨水；
智慧是我所耕的犁，慚愧心是我的車轅。
我以正念守護自身，如同駕御我的耕牛；
抑制身口意的惡業，就像在我田裡除草。
我用真實做為車乘，樂住其中而不懈怠；
精進耕作而不荒廢，並且安穩快速前進；
我一直前進不退轉，到達了無憂的所在。
這才是真正的耕田，能耕植出甘露果實；
這才是真正的耕田，不再受輪迴的痛苦。”
這位農夫聽完佛陀所說的偈頌，內心十分慚愧，終於領悟到佛陀才是世界上最偉大的播種者，於是盛滿了最香美的食物供養佛陀。
這個故事出自《雜阿含經》，是佛陀所說的“耕心田之法”。佛教大雄中學的師生們，效佛所行，幾十年如一日，在莘莘學子們的心田上，撒下信心的種子，以智慧之犁拔除他們心田上愚寲、懈怠、不求上進等煩惱之雜草，最終收穫到學生健康、幸福成長之果食。
辛苦與痛苦
文/淨因
陶侃為東晉名臣，立下赫赫戰功，後因遭人陷害而被降職調往偏僻的廣東。陶侃清閒無事，每天早晨把一百塊磚（甓）從書房裡搬到房外；到了晚上，再把磚搬回屋內。鄰居看到陶侃這樣持之以恆地每天搬磚，好奇地問：“你本可以過一種非常安逸的生活，為何要每天這樣辛苦地搬磚呢？”
在一般人看來，每天搬磚，消耗體力，確實是一件很辛苦的事。然而人的體力猶如一口井，每天不斷汲水，新滲透出來的井水會更純淨、清涼，這口井裡的水便成為活水；反之，若一口井長期不使用，井水反而變得很不新鮮，最終成為死水一潭，無法食用！人的體力又何嘗不是如此。陶侃立下戰功後，居功自傲，過起養尊處優的生活，在醉生夢死中消磨時光，荒廢了身體，一旦國家有戰事，因體力不濟而無法馳騁戰場，內心的痛苦可想而知；反之，正因為陶侃在無戰事時仍能利用“搬磚”來鍛鍊體力，國家一有戰事，他就被提升為征西大將軍兼荊州刺史，都督八州軍事，封爵長沙郡公，聲名顯赫。
同樣，對一個剛剛畢業的大學生來說，每一個成功都是用辛苦和汗水換來的。辛苦並不可怕，因為年輕、具有活力的生命，猶如一口井，辛苦工作一天猶如從井中取水，一覺醒來，體力自然恢復，更具活力，可以做更多有意義的事；反之，時下一些年輕人，眼高手低，期望高但又不願辛苦付出，結果只能是一事無成，內心的痛苦也由此而生。
佛陀講人生是苦，主要是指心靈上的痛苦。這種痛苦與辛苦既有聯繫，又有區別。辛苦主要是指體力上的消耗，而痛苦則是心靈上的折磨；辛苦不一定會痛苦，痛苦也不一定會辛苦；通過辛苦的工作可以減輕或避免痛苦，對痛苦的反思可以激發起一個人去努力工作，即使辛苦也毫無怨言。但願每一個人都能心甘情願地做一個“運甓翁”，以自己的勤苦來磨鍊意志，總比日後無奈慨嘆、痛苦不堪要好的多。
（《明報》2007年9月12日）
尊嚴來自實力
文/淨因
少年時的韓信，便已胸懷大志，只因家境貧寒，身體又柔弱，經常被人欺負。一次，他在街上行走時，滿臉橫肉的屠夫擋住他的去路，盛氣淩人地對他說：“這兒有一把刀，你若有本事，就把我殺了；如果不能，就從我胯下爬過去。”韓信沒辦法，只能俯身從屠夫胯下爬過去，毫無尊嚴可言。後來劉邦的丞相蕭何三次將韓信舉薦給漢王劉邦，劉邦築壇拜韓信為大將，韓信以其傑出的軍事才能輔佐劉邦奪得天下，先後被封為三齊王和楚王，位極人臣，尊貴無比。
一個民族、一個國家的尊嚴又何嘗不是如此。早在19 世紀初葉，為了平衡進口中國茶葉等貨物帶來的貿易逆差，英國等國商人向中國大量走私鴉片，造成嚴重的社會問題，林則徐廣州禁菸，本是中國內部事務，然而只因當時國窮民弱，英國人竟以四千人的軍隊挑戰大清兵力。結果是林則徐被罷官，充軍到新疆伊犁，香港島被割讓給英國，還索要賠款。從此之後，中國土地被各國列強瓜分得七零八落，中國人也淪陷為任人宰割的“東亞病夫”，毫無尊嚴可言。
二十世紀八十年代，大陸剛剛從一系列的政治運動陰影中走出來，進入改革開放的新時代，百廢待興，有些人對香港的前景憂慮，選擇移民到外地，香港人的尊嚴受到考驗。然而，從1978年到2006年，中國的國內生產總值一直保持年均增長9.67%，創造了人類社會發展史上的最大奇蹟。隨著中國經濟的持續高速增長和綜合國力的增強，使中國在世界上影響愈來愈大，也使人們不再懷疑港人治港的能力。
更重要的是，回歸以來，通過港人的努力，經濟繁榮，社會穩定，香港作為國際金融中心、商務服務中心及資訊中心的地位更加鞏固，港人亦因此更有自信，以身為香港人自豪。香港回歸十年的歷程再一次說明，尊嚴來自實力。
（《明報》2007年7月4日）
禪修貓
文/淨因
在古代日本深山中，隱藏著一座古寺。頌經、禪修，年復一年，僧人們一直過著平靜的生活。一天，寺院內來了一隻流浪的小黑貓，打破了原本平靜的寺院生活。方丈心地慈善，用剩餘的食物餵養它，從此他便煩惱無盡：坐禪時小貓會側身擦擦方丈的腿，有時又臥在方丈盤坐的雙膝上，或嗅嗅方丈的臉，不時發出咕嚕咕嚕的聲音……令方丈無法入定。無論用什麼方法，小貓都能鑽進禪堂搗亂。百般無奈之下，方丈只能在坐禪前，用一條鏈子將小貓拴在遠離禪堂的一根木柱上，可它仍會發出喵嗚聲以示抗爭。後來老方丈在每次禪修前，都會陪它玩，撫摩它的頭，還給它準備好吃的食品，再將小貓栓住。幾次之後，小貓仿佛養成了習慣，再不會在坐禪期間吵擾了，老方丈也深感欣慰。從此以後，徒弟們總會在坐禪前用同樣的方法安撫小貓。
幾年後，老方丈去世了，年輕又自負的新方丈剛到任，對寺內僧人在禪修前安撫貓的作為感到困惑，但礙於面子，又不好意思求教他人，苦思冥想數日，總算找到一種解釋，也許這是本寺坐禪的獨特傳統吧！數年後，這隻黑貓也死了，新方丈又買了一隻新的黑貓填補其位。隨著時間的流逝，方丈換了一任又一任，黑貓換了一隻又一隻，該寺坐禪前安撫黑貓的程式卻一直未變，得以延續下來，最後成為該寺坐禪的最大特色。
幾百年後，當初綁黑貓的木柱成為聖物而被信眾朝拜，人們深信該寺坐禪前安撫黑貓的程式具有治療心靈的神奇功能，來該寺朝拜、參觀的人絡繹不絕，在日本該寺也因而成為最有影響力的寺院之一。人們也深信帶有黑貓圖案的紀念品具有加持作用而得到廣泛流傳。更為有趣的是，大學教授們對此現象甚為關注，紛紛發表論文，論說該寺坐禪前安撫黑貓的程式對禪修的特殊功用，並指導學生寫了數篇博士論文，深入探討禪修貓的起源與發展，從理論上進一步強化了坐禪前安撫黑貓程式的合理性和合法性，並指出此方法不但要繼承，而且要發揚光大。
一隻流浪的小黑貓，只因方丈的一念仁慈而得到很好的照顧，年輕自負的新方丈知其然而不知所以然，誤以為“安撫黑貓”是該寺的傳統而加以“繼承”，這才造成了幾百年來“以盲導盲”，師徒相承的獨特禪修方式。佛教界中爭論了兩千多年的“小小戒”又何嘗不是如此？佛陀當初依據印度的風俗習慣，因事制戒，隨犯隨制，對症而制，戒條也因此逐漸增加。然而，隨著時空的變化，對“小小戒”作適當之修訂和調整，更似確保僧團適應當今社會、健康發展的明智之舉。如果我們不尋根溯源，而僅僅墨守成規，恐怕早已錯失當年佛陀制戒之本懷。
（《明報》2007年6月27日）
拼搏與搏命
文/淨因
我們有幸處於一個急速發展的時代，機會與壓力共存，競爭近乎於殘酷。這使得我們的人生猶如在賽場上的跑車，唯有“拼搏”，勇往直前，才有獲勝的希望。同樣，為了給自己積累生活的財富，維持體面的生活，獲得社會的認同，證明自身的價值，使自己擁有一片天空，我們必須“拼搏”。
然而，“拼搏”過度，便成了“搏命”。短暫的人生中經歷了從貧乏到豐盛，從迷茫到自信的創業考驗期，初嘗成功的甜頭，往往會使人對自己所從事的事業產生自信與執著，然後便很容易落入惡性循環的怪圈：事業愈成功，機會就愈多；機會愈多，人愈忙碌……一句“能者多勞”，害得無數“能者”心甘情願地平均每天工作10小時以上，沒有真正的周末和假期，三餐不定、睡眠不足，甚至還“通宵達旦”地趕寫報告、計畫……在不知不覺中人們早已透支出自己的健康，甚至生命，在自已精心打造的事業王國中耗盡生命的最後一點火焰，在事業最高峰不得不撒手而去……類似的報導隨處可見：“在近5年內，北京大學和中國科學院有135位教授死亡，他們的平均年齡為53.3歲。”(《北京晨報》，2005/11/17)；“全國每年至少有百萬人‘過勞死’”（《瞭望東方周刊》，2006/07）；70%的知識分子瀕臨“過勞死”(《中國人才發展報告No.3》，2006)；“中國知識分子平均年齡為58.5歲，而北京知識分子的平均壽命從10年前的58-59歲降到調查時的53-54歲”（《中國法制晚報》，2006/07/14）……如今，越來越多的社會精英都在“拼搏”中成功，又在“搏命”中失去寶貴的生命。
如何才能把握好“拼搏”與“搏命”的界限呢？“傻子吃鹽”的故事也許能給我們些許啟示。傻子作客，因飯菜中少鹽，吃起來便淡而無味。主人在食物中加入少量的鹽後，傻子立即覺得食物變得美味很多了。他想，一點點鹽便能使飯菜變得如此美味，那多放一些，豈不更好。於是他便在食物中偷偷地放入更多的鹽，結果可想而知，菜餚苦澀得難以下咽。佛陀以此故事告誡人們，無論是與人相處，還是自身修行，若明知自己要做的事情遠遠地超出客觀條件和自身能力的限制，而依然固執地強求，便是“搏命”；反之，若能以一種“不偏不倚、不緊不松、不苦不樂”的“中道”人生觀去對待，調動能善加利用的資源，依照周圍環境和條件作出合理的分配和計畫，並積極而努力地去實施，這才是“拼搏”。只有把握好當中的“度”，我們的事業與人生才能走得更穩、更長久，活出人生的光彩。
（《明報》2007年5月30日）
飲料與宗教
文/淨因
童年時代，口渴了，就喝水；來了客人，才有機會品嘗茶的清香；生了病，才有喝奶粉的特權。因無比較，便無幻想，日子倒也過得滿足、踏實。中學時代，出現了汽水如可口可樂和雪碧等飲料，選擇的機會多了，煩惱也隨之而起：口渴了，總是飲白開水，怕人笑；想壯一下膽，買時髦飲料，可憐囊中羞澀。到香港工作後，時常需要陪人吃飯。還沒有坐穩，熱情的服務生早已在一邊侍候，有禮貌地尋問需要何種飲料。面對一長串的飲料名稱，新的憂愁又隨之而來：很多飲料（尤其是舶來品），儘管它們的名稱十分誘人，但我真不知它們為何物，說出來怕人笑；點我熟悉的咖啡、奶茶，又怕人說我老土……
宗教信仰又何嘗不是如此。千百年來，人們各自依照自己的宗教生活，相安無事地生活。然而，隨著21世紀e世代的來臨，使各大宗教的教理教義呈現於同一個 “選單”——網路上。現代人開始眼花撩亂。哪一個宗教最好呢？很多人為之而苦惱。
為了避免誤會，減少衝突，早在三、四十年前，宗教之間的對話就已開始，主要有如下三方面的內容：(1)以自己的宗教為主體，通過對話的形式，達到宣傳自己的宗教為目的；(2)從宗教理論層面進行對話、溝通，以求同存異，化解衝突；(3)從宗教倫理層面進行對話，企圖建立起所有宗教公認的倫理（如全球倫理），促進宗教的融合、會通。
由於受到動機和方式的影響，使得現有的宗教對話形式重於內容，效果並不太理想，原因何在？印度神學家潘尼卡一針見血地指出，比較宗教是不可能的。如同選單上千奇百怪的飲料，都是因人的口味和需要，逐漸調配出來的，根本無法通過比較而排出優劣來。同理，任何一種宗教，都是在特定地區的人群中相對獨立地傳播、發展，逐漸形成自己獨特的個性，根本無法也毋須判斷不同宗教的高低優劣。如果把各種飲料混合在一起，能算是最好的飲料嗎？同理，如果有人通過宗教對話，果真能把所有宗教都融會貫通在一起，那一定是邪教！飲料的多樣性正是它的賣點，宗教的多樣性正是它的生命力所在。正如人口渴了，需要補充水分，這是亘古不變的真理。至於在水中加入何物，取何種名稱，又有什麼重要的呢?!同理，當現代人有問題時，他們需要的是解決問題的方法。通過宗教對話，每一個宗教挖掘自身的資源，共同解決現實問題。我以為，這樣的宗教對話才有意義，更具生命力。
人生如打球
文/淨因
兩個人在森林裡，遇到了一隻大老虎。A就趕緊換上更輕便的運動鞋，B罵他糊塗：“你再換鞋也跑不過老虎啊！”A說∶“我只要跑得比你快就好了！”人生的旅程如同一場運動比賽，躊躇滿志的青年時代，事事與人比較計算，如同打羽毛球，心中唯一的目標就是要想方設法勝過對手。
然而，隨著年齡的增長，經歷各種磨難後，人們才慢慢覺察到，成熟的人生猶如打高爾夫球，是自己跟自己的比賽。真正的對手是自己，而不是別人；真正意義上的輸贏是自己能否超越自己已有的成就，挑戰自我，克服缺陷。正如烏鴉搬家的寓言中所說的那樣，烏鴉若不改變自己的叫聲，無論搬到哪兒，都會被人討厭。
同理，人的最終敵人始終是自己。事業、生意上的輸贏都是暫時；能否戰勝自我，才是人生成敗之關鍵。而戰勝自我的關鍵，就是要戰勝無止禁的自私慾望。在當今物慾橫流、誘惑遍地的紛繁社會中，若無法抵制名譽、權力和金錢等等的誘惑，就會一步步走上邪路，最終把自己推向不歸路。因此《法句經》云：
“彼於戰場上，雖勝百萬人；未若克己者，戰士之最上！
能克制自己，過於勝他人。若有克己者，常行自節制。
天神乾闥婆，魔王並梵天，皆遭於敗北，不能勝彼人。”
（《明報》2007年2月7日）
以玩的精神做學問
文/淨因
從我記事時開始，父母與老師常以“頭懸樑、錐刺股”、“警枕催讀”、“螢囊映雪”、“負薪掛角”等故事鼓勵我苦讀，以求學有所成，長大後能出人頭地，光宗耀祖。其結果是十年寒窗無人問，“一舉成名天下知”也只是痴心妄想！出家後，師父的告誡還是二字——苦讀。其結果是，斯里蘭卡苦讀八年後，仍無多大長進，也因此對精通多國文字、學富五車的文人雅士極為崇敬。國學大師饒宗頤教授便是我極為崇敬的師長之一。
來香港大學任教後，在李焯芬教授的引見下，我終於見到了心中仰慕已久的饒宗頤現生，更迫不及待地向他請教學問之道。聽完我一番苦讀的經歷後，他只淡淡地說，如果把做學問當成是一件苦差事，怎能好好做出學問呢？為學之道更在於興趣。若能把“玩”遊戲的興致用到讀書上，對所學的知識產生濃厚的興趣，就會主動去求知、探索，更會付諸實踐，求學的過程中所產生得愉快經歷和體驗，更能讓人樂在其中，激勵人深入地去求知，寬廣地去探索，也許某天“一不小心”便會被人封為了“大家”。
饒公的當頭捧喝，直指人心，令我猛然醒悟：學習絕非輕鬆簡單之事，不經過艱辛的努力，很難成功，然而苦讀也並不一定能確保你學有所成。成敗的關鍵還在心態。若能培養興趣，轉變心態，才能以輕鬆、喜悅的心情面對繁重的學習和研究，也會學有所成。所以，奉勸天下父母教導子女時，時刻牢記愛因斯坦的名言：“興趣是最好的老師。”
（《明報》2006年12月13日）
換過活法
文/淨因
我原以為學校有很多假期，所以選擇了教書。然而正式工作後才發現，一年只有二十二天的年假！真有點後悔。可隨著時間的流逝，逐漸地，有了做不完的工作、寫不完的文章、開不完的會，再加上沒完沒了的應酬，就算周末利用起來，時間也還是不夠，就算有假期，也沒有心情度假。時間久了，感覺只剩一個字──累。
正當我力不從心之時，政府開始大力推動五天工作周，這確實是提升香港市民身心健康的有益之舉。根據我個人的經驗，一周中員工心情最好的一天是星期五，辦起事來也比較容易成功，也許有周末休假之美好企盼吧。而星期六雖說只半天的工作時間，但因工作人員比平日少，氣氛比較輕鬆，很難讓人完全進入狀態，所以工作效率也不理想。五天工作周的實施，可以讓員工有充分的心理準備，拚命工作五天，然後換個活法，再拚命“玩”兩天，使身心得到充分的放鬆，星期一到星期五工作起來效率定會有明顯的提高。畢竟現代社會中，提高工作效率比盲目地延長工作時間更重要。
然而，在快節奏生活的香港，即使實施五天工作周，所有的員工真的會拚命“玩”兩天嗎？我對此持有懷疑態度。因此年假倒是一個名副其實的換個活法的有效方法。沐浴在明媚的陽光下，踏著柔軟的細沙，任憑海風拂面，傾聽自然界的天籟之音，回歸到大自然之中，能讓人身體得到充分的放鬆與休息。
問題的關鍵是，身體的壓力固然可以通過旅遊而得到減輕，但伴隨著工作而產生的困擾和煩惱時常讓我們的心靈疲倦不堪。心累了，又當如何解決？俗話說，心病還需心藥醫。若能利用年假，在暢遊之餘，到寺院中小住，體驗一下不一樣的生活，感受下傳統文化。若有條件甚至可以考慮加入禪修中心，徹底地換個活法，讓身心都處在一片寧靜和祥和的氣氛當中，留心忙碌生活中從未注意過的細節，無論是清風明月，還是綠樹蓮花，都讓人細心品味……想通了從未明白的問題，領悟了人生的真諦，還有什麼放不下的呢？因此，換個活法不僅是外在生活方式的改變，更重要的是內在思維模式的升華。
（《明報》2006年9月16日）
迷與悟
文/淨因
有個失戀的人在公園裡頭，因為不甘而哭泣。一位路過的哲人不但沒有安慰她，反而笑道：你不過是丟棄了一個不愛你的人，而他卻損失了一位愛他的人，他的損失要比你大得多，你還有什麼可恨的呢？不甘心的人應該是他才對。這則故事告訴我們：一念迷，萬念俱灰，淒悽慘慘，苦海無邊；一念悟，海闊天空，快快樂樂，歡喜自在。
禪門的大智慧就是讓人們了知，世間的愛與恨、苦與樂、得與失、是與非、正與邪、好與壞、煩惱與菩提、地獄與天堂、凡夫與聖賢都在一念之間。一念迷，貪心起，被世間名利、財物、美色所左右，為身外之物所累，終日奔波，永無休止，從此煩惱不斷；一念悟，了知世間萬物皆緣生緣滅，絕非永恆不變，由此而領悟到佛陀“空”的智慧，看透放下的心態自然升起，對身外之物便不會過於執著而又能善加利用，於人於己皆有益。因此，《六祖壇經》雲，“心迷法華轉，心悟轉法華。”由此可見，禪宗修行的關鍵即是轉迷為悟，而轉化的方法之一則是禪修。通過禪修，暫時放下平日的瑣事，於清淨的環境之下專注於生命中那些本質而又深層的問題，也許就在那一念之間，能悟出一些常態下難以想通的問題。因此，轉迷為悟的過程便是轉苦為樂、轉恨為愛、轉惡為善、轉煩惱為菩提、轉凡為聖的過程。因此《六祖壇經》雲，“前念迷即凡夫，後念悟即佛；前念著境即煩惱，後念離境即菩提。”
同樣，在人生的旅程中，常常會有很多考驗與抉擇，善惡是非，愛恨情仇，全在自己的一念思維，務必要好好把握。
（《明報》2006年8月23日）
