簡介
蒼鏟鱘從恐龍時代一直存活至今倉庫里600個玻璃魚缸和塑膠盆直堆到天花板，水流晝夜不停地從錯綜複雜的管道湧入這些容器。搭乘“方舟”的都是魚，有食蚊魚、鰱魚等等，大多只有幾厘米長。在這裡，經過精心過濾並注入氧份的水流供給魚兒生命的氣息，而它們的自然棲息地——美國東南部的河水與溪流，卻被大壩扼住喉嚨，任憑污染物玷污。這些登上方舟的魚，都是其種群中最後的倖存者。
創辦者
戴著水下呼吸器潛泳的科學家們在搜尋貝氏石。為“方舟”掌舵的人是來自北卡羅來納州的J · R · 舒特和來自阿肯色州的帕特· 雷克斯。二人於80年代中期讀研究生時相識。他們打小就在溪中戲水，用魚缸養魚。二人成功地把孩童時期的愛好轉變為一份獨特的職業。舒特和雷克斯在田納西州諾克斯維爾市成立非營利的漁業資源保護公司(英文縮寫CFI)，努力幫助一些最珍稀物種存活下去。
目的
鱗背長頸龜是紐幾內亞的土生物種這項工作的目的在於為魚類留種，以便在人類社會恢復河流清潔而暢流無阻的狀態時，再把魚兒放歸河水。科納索加河還沒有出現這種形勢，但其他一些河流已有起色。舒特和雷克斯不僅捉魚帶回方舟，同時還追蹤已放歸野外的魚類的生長狀況。“這是一項大型自然實驗，我們邊做邊學，”雷克斯說， “能做自己熱愛的事情我感到十分幸運。”
原因
手指長短的萊氏石僅在阿肯色州的薩林河中生存。湖泊、沼澤和河流在淡水資源中僅占不到0.3%，在地球全部水資源中所占比例則不到0.01%。但是這些水域卻是世界上多達12.6萬種動物的家園，其中包括蝸牛、河蚌、鱷魚、水龜、兩棲動物和魚。已知的3萬種魚中幾乎有半數在湖泊與河流中生活，而很多生存現狀都不好。例如，北美有39%的淡水魚處境堪憂，而就在幾十年前這個數字還只是20%。總體來說，淡水動物絕跡的速度是陸生動物和海生動物的4到6倍。美國列入受威脅及瀕危物種名單的573 種動物中，將近一半是淡水物種。
這是因為淡水生態系統和人類活動密切相關。工業和農業都依傍活水密集分布，人類每項活動所製造的殘渣遲早都會流入附近的溪水——如果那些溪流在此之前還沒被人類榨乾的話。與世界上其他乾旱地帶一樣，美國西南部的野生動物必須和不斷擴張的人類爭奪水源。
現在許多河流不是被水庫截斷，就是被人類活動帶來的沉積物阻塞，再不然就是充滿了有害的化學物質，導致美國東南部將近三分之一的魚類瀕臨滅絕，對其中許多種來說消失不過就是近幾年的事兒。
受保護的魚類
聖誕鏢鱸看起來像由紅色花枝裝飾的遊動的樹；短吻鏢鱸和阿拉巴馬鏢鱸身批藍綠與橙黃相間的條紋和斑點；雄性小鰭鏢鱸沿背鰭頂部生有膨大的明黃色小疙瘩，估計這是模仿卵的樣子來誘導雌性產卵。
方舟乘客鑽石鏢鱸是種瀕臨滅絕的魚類，生活在沙洲附近。經證實這種魚對干擾因素太過敏感，生物學家只能通過遠程監視器觀察它在魚缸中的活動。旁邊的水箱內遊動著一種叫詹氏小鱸的鏢鱸，目前唯一已知的棲息地是跨喬治亞、田納西兩州的科納索加河，河水長期以來被農田和工廠污染、淤塞，其中可能還有200來條詹氏小鱸。最近進入這一水域的三條詹氏小鱸是人工餵養的僅有三條。CFI每個成員都希望它們不要同屬一個性別，這樣才能配對。他們會不遺餘力地布置沙土、礫石以及小塊岩石掩體，營造可能促進小魚之間“親密關係”的環境。
成效
從上世紀五六十年代開始，在國家公園之外的範圍內，人們的態度和相關法律也都發生了改變。東南部地區河流還是像以前那樣遭水壩攔截，但是在經歷了長期無度砍伐、煤礦開採以及工廠與下水管道排污之後，在環境法的幫助下，這些河流已經清理得足夠乾淨，某些地區已經可以把“方舟”上養大的魚放入水域，測試清潔度。
越來越多的成功案例開始呈現。田納西河支流之一的鮑威爾河曾在1996年由於煤礦淤泥泄漏遭污染，這一事故連同其他一些因素的影響，導致瀕危物種黃鰭連尾的分布範圍驟減。但是CFI幫助這種魚重歸水域並擴大了種群規模。雷克斯說：“最近我們已在鮑威爾河上55公里長的河段里發現這些魚的蹤跡，它們過得不錯。”就在去年那個秋日的下午，我和CFI團隊沿鮑威爾河在維吉尼亞州 境內的一條分支漂流
黃鰭連尾以及CFI助其重歸野境的另一瀕危魚類——貝氏石，在艾布拉姆斯溪里也過得不錯；搶救斑鰭鰱的努力以失敗告終；而平腹鏢鱸在歷經9年的補給後茁壯成活，去年秋天CFI團隊在1個小時內就觀察到47條。後來，舒特站在諾克斯維爾的倉庫里，在冒著氣泡的魚缸間說起他曾見識過比艾布拉姆斯溪境況更糟糕的地區，以及在那之後仍舊保持樂觀態度的原因。
其他類似組織
CFI並不是唯一一家設法保護它們的組織。查塔努加市的田納西州水族館、一些私人機構以及州級和國家級的野生動物機構也在盡力，大家做這些工作大都不求回報。由一些進行自主研究的科學家組成的美國東南魚類協會，列出一張他們稱之為“十二危魚”的名錄。
