故事梗概
淘金王清末新疆地區，俠客許天雄從金匪手中救下遭到金行老闆巴占貴暗算的淘金王。身受重傷的淘金王告訴許天雄一定要找到他發現的秘密金洞，用金子從巴占貴手裡贖出女兒金草。但奄奄一息的淘金王還未能說出金洞地點，便死去，許天雄拿著他留下的鹿皮荷包，開始努力尋找金草的下落。
在熱鬧非凡的金城，他找到了與淘金王生死共命的關山、王保子等一幫金客子。許天雄的貿然出現，引起了眾金客的懷疑，經過一番較量，許天雄身手不凡的武功，令人折服。許天雄又拿出淘金王的遺物，向他們道出了淘金王慘遭毒手的真相，眾金客悲憤交加。
許天雄取得了金客子們的信任，與他們飲血結拜生死兄弟，並被推為金客子們新的"淘金王"，帶領大家一起尋找那個命系全體金客子的秘密金洞。與此同時，財迷心竅，老謀深算的皇利商行老闆巴占貴也在覬覦這個秘密金洞。他勾結官府，並且得到俄羅斯商人的支持，但苦於不知地點，野心始終未能得逞。許天雄的突然來臨，使他頓生疑心。他一面派心腹打進淘金人內部，監視許天雄的行動，一面不斷加重課稅，使淘金人生活更加艱難。
淘金王和金客子的命運同樣悲慘的小露珠，才25歲已被轉賣了28個男人，這次被王保子買來做“臨時妻”。在和淘金人生活中，她那早已麻木的心靈開始復甦，漸漸地喜歡上淘金人那種粗獷的性格和憎愛分明的品德。她偷偷地愛上了淘金王許天雄，但許天雄多次拒絕與規勸她。後來，她終於被許天雄的高尚品格所感動，跟正直憨厚的王保子真心相愛。當金客子們面臨斷糧的絕境時，她毅然將自己賣了，用所得的銀元救濟金客子們。戈壁茫茫，只見幾峰駱駝漸漸離去，遠處遠處隱隱飄來小露珠那淒涼、震顫心靈的悲歌。她離開了淘金人，再也尋覓不到先前的那種幸福歡樂，終於投河自盡了。陰險的巴占貴為獨占金洞，設下了一條毒計。
一天，被巴占貴賣入妓院的金草突然被生意人盧軒送回金客子們的住地。金草得知父親的凶訊後，更激起尋找金洞的決心，盧軒也極力鼓動她。於是，兩人單獨行動。當他們找到金洞後，盧軒卻露出了他的本來面目，原來他就是巴占貴派來刺探金洞秘密的心腹。
幕後製作
影片圍繞一群金客的恩怨情愁和圍繞尋金展開的鬥爭，表現了舊社會淘金人的苦難生活，批判了統治階級們對淘金者的壓迫，揭示出黃金有價、情義無價的真理。大家歷盡艱辛，淘到的不僅僅是金子，而是更為寶貴的人與人之見樸素誠摯的信任與真情。影片塑造了許天雄、小露珠等各具特色、個性鮮明的人物形象，深化了影片的主題。
導演介紹
沈耀庭沈耀庭，上海電影製片廠寧波籍著名導演，從影40多年，在上影廠的導演圈裡算是個多產導演了。
1960年沈耀庭自部隊復員，開始做放映員，後又去上影畫報當記者，是年6月調到上海海燕電影製片廠做場記，師從徐韜、劉瓊、徐蘇靈等著名導演。由於沈耀庭刻苦用功善於學習，於1976年導演了處女作《東港諜影》，之後又編導了電影《405謀殺案》，在全國一炮打響走紅，當年創下一億多觀眾的最佳票房紀錄。他所拍的十幾部電影創造了沒有一部虧損的紀錄，計有《淘金王》、《回來吧，微笑》、《生死之間》、《心靈的火花》等。為了探索海派電影，他又執導了上海灘系列影片《馬素貞復仇記》、《俠盜魯平》、《滴血鑽石》、《風雨相思雁》、《臥底》等總計14部影片。1993年，他還嘗試用一部影片的投資，一套班底人馬，在短短的兩個多月時間，同時套拍了《詐欺犯》和《同歸於盡》兩部影片。前幾年又拍了革命歷史題材電影《劉胡蘭》，得到了觀眾和有關部門的一致好評。
主演介紹
著名演員臧金生臧金生，中國知名電影演員，別名雅漢。臧金生在1985年主演了影片《淘金王》。他以粗獷、樸實的表演，塑造了仗義疏財，樂於助人，品格出眾和武藝高超贏得人們尊敬的淘金王許天雄。影片帶有西部片風格，臧金生充分展示了淘金人的苦難生活和真摯的人性，人物形象的確立，深化了影片的主題。影片反響較大，表演尤受好評。
臧金生近些年一直活躍在電視螢幕上，拍攝了多部電視劇，塑造了多種不同的人物形象。1996年以來，一直忙於大型電視連續劇《水滸傳》的拍攝，在片中扮演魯智深。2005年參加了古龍武俠大戲《大旗英雄傳》的拍攝，在劇中飾演霹靂火。2007年，飾演吳宇森指導華語巨製《赤壁》中張飛一角。
牛犇，原名張學景，1935年出生，天津人，中國著名影視演員，有“影壇長青樹”的美譽。六歲失去父母，跟隨在北平中電三廠當司機的哥哥生活，1946年，11歲的牛犇就在影片《聖城記》中飾演村童小牛子；後在影片《清宮秘史》中扮演兒童角色，同年至香港，參加《火葬》等影片的拍攝；建國後任上海電影製片廠演員，六十多年來，在數百部影視作品中擔任角色，是中國影協第五屆理事。
牛犇因在影片《牧馬人》中生動地扮演牧民郭扁子，於1983年獲第三屆中國電影金雞獎最佳男配角獎、第六屆百花獎最佳男配角獎；還曾導演《父親》、《喜中緣》、《藏金記》等電視劇。
廖學秋廖學秋，峨眉電影製片廠演員。1954年2月生於四川成都，著名川劇表演藝術家廖靜秋的女兒，現居北京。1980年，她從成都川劇院借調到上海電影製片廠拍《車水馬龍》飾菜花，又先後在《黃橋決戰》中飾張琪，《十五的月亮》中飾麗麗，《丫鴨情話》中飾仙露，《攔靈車的人》中飾劉娜，《黃色別墅》中飾於萍，《淘金王》飾金草，《古築傳奇》中飾妖姬，《避難》中飾胡醉花。除以上影片外，她還在《經理室的空座位》等41部電視劇中擔任主要角色。1985年，她從成都川劇院正式調到峨嵋電影製片廠成為一名專業電影演員。
