原因
具體確切的病因目前尚難肯定但從流行病學調查腫瘤實驗性研究和臨床觀察甲狀腺癌的發生可能與下列因素有關。
(1)放射性損傷用X線照射實驗鼠的甲狀腺能促使動物發生甲狀腺癌實驗證明Ⅰ能使甲狀腺細胞的代謝發生變化細胞核變形甲狀腺素的合成大為減少可見放射線方面引起甲狀腺細胞的異常分裂導致癌變;另方面使甲狀腺破壞而不能產生內分泌素由此引起的促甲狀腺激素(TSH)大量分泌也能促發甲狀腺細胞癌變。
在臨床上很多事實說明甲狀腺的發生與放射線的作用有關特別令人注意的是在嬰幼期曾因胸腺腫大或淋巴腺樣增殖而接受上縱隔或頸部放射治療的兒童尤易發生甲狀腺癌這是因為兒童和少年的細胞增殖旺盛放射線是種附加刺激易促發其腫瘤的形成成人接受頸部放射治療後發生甲狀腺癌的機會則不多見。
(2)碘和TSH攝碘過量或缺碘均可使甲狀腺的結構和功能發生改變如瑞士地方性甲狀腺腫流行區的甲狀腺癌發病率為permil;較柏林等非流行高出倍相反高碘飲食也易誘發甲狀腺癌冰島和日本是攝碘量最高的國家其甲狀腺癌的發現率較其他國家高這可能與TSH刺激甲狀腺增生的因素有關實驗證明長期的TSH刺激能促使甲狀腺增生形成結節和癌變.
(3)其他甲狀腺病變臨床上有甲狀腺腺癌慢性甲狀腺炎結節性甲狀腺腫或某些毒性甲狀腺腫發生癌變的報導但這些甲狀腺病變與甲狀腺癌的關係尚難肯定以甲狀腺腺瘤為例甲狀腺腺瘤絕大多數為濾泡型僅～%為乳頭狀瘤;如甲狀腺癌由腺瘤轉變而成則絕大多數應為濾泡型而實際上甲狀腺癌半數以上為服頭狀癌推測甲狀腺腺瘤癌變的發生率也是很小的.
(4)遺傳因素約～%甲狀腺髓樣癌有明顯的家族史而且往往合併有嗜鉻細胞瘤等閏推測這類癌的發生可能與染色體遺傳因素有關.
檢查
甲狀腺腫塊生長較速，有轉移灶，且有明顯壓迫症狀，甲狀腺功能減退，甲狀腺掃描多冷結節，或發現甲狀腺CT掃描及MRI影像有異常及轉移現象，最後診斷應根據病理活檢，明確為甲狀腺乳頭狀癌。
1.診斷要點臨床上有甲狀腺腫大時，應結合患者的年齡，有以下表現者應考慮甲狀腺癌。
(1)一般資料：應特別注意性別，故應特別注意了解患者的碘攝入情況，尤其要詢問有無較長期缺碘病史。
(2)病史：
①現病史：兒童期甲狀腺結節50%為惡性，青年男性的單髮結節也應警惕惡性的可能，要特別注意腫塊或結節發生的部位，是否短期內迅速增大，是否伴有吞咽困難，是否伴有面容潮紅，發生氣管壓迫引起呼吸困難，則惡性的可能性大。
通過現病史調查，要對患者的甲狀腺功能狀態有個總體評估，應詳細了解有無食量增加，還應注意詢問有無腫瘤轉移的系統症狀(如頭痛。
②既往史：是否因患其他疾病進行過頭頸部。既往是否有甲狀腺疾病(如慢性淋巴細胞性甲狀腺炎。
③個人史：有否暴露於核輻射污染的環境史。從事的職業是否有重要放射源以及個人的防護情況等。
④家族史：髓樣癌有家族遺傳傾向性，家族中有類似患者，可提供診斷線索。
(3)體查：可發現甲狀腺腫塊或結節，頸部熟練的觸診可提供有用的診斷資料，質硬或吞咽時上下移動度差而固定，病變同側有質硬，如淋巴結穿刺有草黃色清亮液體，多為甲狀腺轉移癌淋巴結轉移。
甲狀腺癌多為單個結節，結節可為圓形或橢圓形，有些結節形態不規則，質硬而無明顯壓痛，常與周圍組織粘連而致活動受限或固定，常伴有頸中下部，甲狀腺單個結節比多個結節，但多發性結節，並可有壓痛。
①壓迫與侵襲體徵：甲狀腺癌較大時可壓迫和侵襲周圍組織與器官，常有呼吸困難，可出現相應的臨床表現。
②類癌綜合徵：甲狀腺髓樣癌可有腸鳴音亢進。
(4)輔助檢查：在臨床上，甲狀腺的良性或惡性腫瘤均表現為可捫及的甲狀腺結節，除多數熱結節外，其他類型的大小結節或經影像學檢查發現的意外結節(意外瘤)均要想到甲狀腺腫瘤的可能;有些甲狀腺癌亦可自主分泌TH，故亦可表現為熱結節，所以事實上凡發現甲狀腺結節均要首先排除甲狀腺腫瘤(有時，甲狀腺癌僅在鏡下才可診斷)，周圍無或有腫大的淋巴結;
①肺或骨有原發灶不明的轉移灶;
②血清中降鈣素升高，大於600g/L。
2.分類分期
有關甲狀腺癌的分期，目前國際和國內最通用的是TNM分期，UICC)和美國癌症協會(AmericanJointCommitteeonCancer，AJCC)第五次修訂的TNM分期標準，影響甲狀腺癌分期的有關因素首先是病理類型，腫瘤的大小和淋巴結受侵犯程度也與分期有關，年齡則對分化性甲狀腺癌的分期有重要影響，以最大的腫瘤為標準進行分期。
(1)TNM的定義：
①原發腫瘤(T)：
TX：無法對原發腫瘤做出估計。
T0：未發現原發腫瘤。
T1：腫瘤局限於甲狀腺內，最大徑1cm。
T2：腫瘤局限於甲狀腺內，1cm最大徑4cm。
T3：腫瘤局限於甲狀腺內，最大徑4cm。
T4：腫瘤不論大小，超出甲狀腺包膜外。
②區域淋巴結(N)：區域淋巴結是指頸部和上縱隔的淋巴結。
NX：無法對區域淋巴結情況做出估計。
N0：未發現區域淋巴結轉移。
N1：區域淋巴結轉移，可分為N1a同側頸淋巴結轉移，N1b雙側或對側頸淋巴結。
③遠處轉移(M)：
MX：無法對有無遠處轉移做出估計。
M0：無遠處轉移。
M1：有遠處轉移。
(2)分期標準(表3)：
①甲狀腺乳頭狀癌和濾泡狀癌的分期標準。②甲狀腺髓樣癌分期標準。③甲狀腺未分化癌分期標準，所有病例均屬Ⅳ期。
鑑別診斷
結核性淋巴結炎有發熱、多汗、乏力、血沉增快，多見於青壯年。常伴發肺結核，淋巴結質地不均勻，有的部分較輕(乾酪樣變)，有的部分較硬(纖維化或鈣化)，且互相粘連，並和皮膚粘連，所以活動度差。這類患者結核菌素實驗和血中結核抗體陽性。
惡性淋巴瘤也可見於任何年齡組，其淋巴結腫大常為無痛性、進行性腫大，可從黃豆大到棗大，中等硬度。一般與皮膚無粘連，在初、中期相互不融合，可活動。到了後期淋巴結可長到很大，也可融合成大塊，直徑達20cm以上，侵犯皮膚，破潰後經久不愈。此外，可侵犯縱隔、肝、脾及其它器官，包括肺、消化道、骨骼、皮膚、乳腺、神經系統等。確診需活組織病理檢查。臨床上惡性淋巴瘤常易誤診，以表淺淋巴結腫大為首發表現者，有70%～80%在初診時被確診為淋巴結炎或淋巴結結核，以致延誤治療。
巨大淋巴結增生
是一種易誤診的罕見病。常表現為原因不明的淋巴結腫大，主要侵犯胸腔，以縱隔最多，也可侵犯肺門及肺內。其它受侵部位有頸部、腹膜後、盆腔、腋窩以及軟組織。常易誤診為胸腺瘤、漿細胞瘤、惡性淋巴瘤等。了解本病的病理及臨床表現對早期診斷極為重要。
假性淋巴瘤
常發於淋巴結外的部位，如眼眶、胃的假性淋巴瘤及消化道的淋巴性息肉，均可形成腫塊。一般認為屬反應性的增生，由炎症引起。
淋巴結轉移瘤
淋巴結常較硬，質地不均勻，可找到原發灶。很少為全身性淋巴結腫大。甲狀腺腫塊生長較速，有轉移灶，且有明顯壓迫症狀，甲狀腺功能減退，甲狀腺掃描多冷結節，或發現甲狀腺CT掃描及MRI影像有異常及轉移現象，最後診斷應根據病理活檢，明確為甲狀腺乳頭狀癌。
1.診斷要點臨床上有甲狀腺腫大時，應結合患者的年齡，有以下表現者應考慮甲狀腺癌。
(1)一般資料：應特別注意性別，故應特別注意了解患者的碘攝入情況，尤其要詢問有無較長期缺碘病史。
(2)病史：
①現病史：兒童期甲狀腺結節50%為惡性，青年男性的單髮結節也應警惕惡性的可能，要特別注意腫塊或結節發生的部位，是否短期內迅速增大，是否伴有吞咽困難，是否伴有面容潮紅，發生氣管壓迫引起呼吸困難，則惡性的可能性大。通過現病史調查，要對患者的甲狀腺功能狀態有個總體評估，應詳細了解有無食量增加，還應注意詢問有無腫瘤轉移的系統症狀(如頭痛。
②既往史：是否因患其他疾病進行過頭頸部。既往是否有甲狀腺疾病(如慢性淋巴細胞性甲狀腺炎。
③個人史：有否暴露於核輻射污染的環境史。從事的職業是否有重要放射源以及個人的防護情況等。
④家族史：髓樣癌有家族遺傳傾向性，家族中有類似患者，可提供診斷線索。
(3)體查：可發現甲狀腺腫塊或結節，頸部熟練的觸診可提供有用的診斷資料，質硬或吞咽時上下移動度差而固定，病變同側有質硬，如淋巴結穿刺有草黃色清亮液體，多為甲狀腺轉移癌淋巴結轉移。甲狀腺癌多為單個結節，結節可為圓形或橢圓形，有些結節形態不規則，質硬而無明顯壓痛，常與周圍組織粘連而致活動受限或固定，常伴有頸中下部，甲狀腺單個結節比多個結節，但多發性結節，並可有壓痛。
①壓迫與侵襲體徵：甲狀腺癌較大時可壓迫和侵襲周圍組織與器官，常有呼吸困難，可出現相應的臨床表現。
②類癌綜合徵：甲狀腺髓樣癌可有腸鳴音亢進。
(4)輔助檢查：在臨床上，甲狀腺的良性或惡性腫瘤均表現為可捫及的甲狀腺結節，除多數熱結節外，其他類型的大小結節或經影像學檢查發現的意外結節(意外瘤)均要想到甲狀腺腫瘤的可能;有些甲狀腺癌亦可自主分泌TH，故亦可表現為熱結節，所以事實上凡發現甲狀腺結節均要首先排除甲狀腺腫瘤(有時，甲狀腺癌僅在鏡下才可診斷)，周圍無或有腫大的淋巴結;
①肺或骨有原發灶不明的轉移灶;
②血清中降鈣素升高，大於600g/L。
2.分類分期有關甲狀腺癌的分期，目前國際和國內最通用的是TNM分期，UICC)和美國癌症協會(AmericanJointCommitteeonCancer，AJCC)第五次修訂的TNM分期標準，影響甲狀腺癌分期的有關因素首先是病理類型，腫瘤的大小和淋巴結受侵犯程度也與分期有關，年齡則對分化性甲狀腺癌的分期有重要影響，以最大的腫瘤為標準進行分期。
(1)TNM的定義：
①原發腫瘤(T)：
TX：無法對原發腫瘤做出估計。
T0：未發現原發腫瘤。
T1：腫瘤局限於甲狀腺內，最大徑1cm。
T2：腫瘤局限於甲狀腺內，1cm最大徑4cm。
T3：腫瘤局限於甲狀腺內，最大徑4cm。
T4：腫瘤不論大小，超出甲狀腺包膜外。
②區域淋巴結(N)：區域淋巴結是指頸部和上縱隔的淋巴結。
NX：無法對區域淋巴結情況做出估計。
N0：未發現區域淋巴結轉移。
N1：區域淋巴結轉移，可分為N1a同側頸淋巴結轉移，N1b雙側或對側頸淋巴結。
③遠處轉移(M)：
MX：無法對有無遠處轉移做出估計。
M0：無遠處轉移。
M1：有遠處轉移。
(2)分期標準(表3)：①甲狀腺乳頭狀癌和濾泡狀癌的分期標準。②甲狀腺髓樣癌分期標準.③甲狀腺未分化癌分期標準，所有病例均屬Ⅳ期。
緩解方法
1.儘量避免兒童期頭頸部X線照射。
2.保持精神愉快,防止情志內傷,是預防本病發生的重要方面。
3.針對水土因素,注意飲食調攝,經常食用海帶，實際上它也可能是某些類型甲狀腺癌的另一種誘發因素。
4.甲狀腺癌患者應吃富於營養的食物及新鮮蔬菜,避免肥膩。
5.避免套用雌激素,因它對甲狀腺癌的發生起著促進作用。
6.對甲狀腺增生性疾病及良性腫瘤應到醫院進行積極。
7.甲狀腺癌術後放，積極採用中西醫藥物預防治療是提高療效的有效方法。
8.積極鍛鍊身體,提高抗病能力。
