原理
1．泵吸油過程
液壓千斤頂2．泵壓油和重物舉升過程
當壓下槓桿手柄l時，帶動小活塞下移，泵體2中的小油腔工作容積減小，便把其中的油液擠出，推開排油單向閥3（此時吸油單向閥4自動關閉了通往油箱的油路），油液便經油管進入液壓缸（油腔）11，由於液壓缸(油腔)11也是一個密封的工作容積，所以進入的油液因受擠壓而產生的作用力就會推動大活塞上升，並將重物頂起做功。反覆提、壓槓桿手柄，就可以使重物不斷上升，達到起重的目的。
3．重物落下過程
需要大活塞向下返回時，將放油閥8開啟（鏇轉90°），則在重物自重的作用下，液壓缸（油腔）11中的油液流回油箱5，大活塞就下降到原位。
通過液壓千斤頂的工作過程，我們可以總結出液壓傳動的工作原理是：以油液作為工作介質，通過密封容積的變化來傳遞運動，通過油液的內部的壓力來傳遞動力。液壓傳動裝置實質上是一種能量轉換裝置。
分類
液壓千斤頂分為：通用液壓千斤頂、專用液壓千斤頂。通用液壓千斤頂適用於起重高度不大的各種起重作業。它由油室、油泵、儲油腔、活塞、搖把、油閥等主要部分組成。工作時，只要往復扳動搖把，使手動油泵不斷向油缸內壓油，由於油缸內油壓的不斷增高，就迫使活塞及活塞上面的重物一起向上運動。打開回油閥，油缸內的高壓油便流回儲油腔，於是重物與活塞也就一起下落。
專用液壓千斤頂是專用的張拉機具，在製作預應力混凝土構件時，對預應力鋼筋施加張力。專用液壓千斤頂多為雙作用式。常用的有穿心式和錐錨式兩種。
穿心式千斤頂適用於張拉鋼筋束或鋼絲束，它主要由張拉缸、頂壓缸、頂壓活塞及彈簧等部分組成。它的特點是：沿拉伸機軸心有一穿心孔道，鋼筋(或鋼絲)穿入後由尾部的工具錨錨固。
張拉時，打開前後油嘴，從後油嘴向張拉工作油室內供油，張拉缸缸體向後移動。由於缸索錨固在千斤頂層部的工具錨上，因此千斤頂通過工具將鋼索拉長。當鋼索張拉到需要的長度時，關閉後油嘴，從前油嘴進油至頂壓缸內，使頂壓缸活塞向前伸移而頂住錨塞，並將錨塞壓入錨圈中，從而使鋼索錨固。打開後油嘴並繼續從前油嘴進油，這時張拉缸向前移動，缸內油液回流。最後打開前油嘴，使頂壓缸內的油液回流，頂壓活塞由於復位彈簧的作用而復還原位。
使用方法
1)使用前必須檢查各部分是否正常，主要檢查活塞、接頭、高壓軟管等處是否漏油。2)使用時應嚴格遵守主要參數中的規定，切忌超高超載，否則當起重高度或起重噸位超過規定時，液壓缸頂部會發生嚴重的漏油。
3)如手動液壓泵中的油量不足時，需先向泵中加入已經充分過濾後的液壓油才能工作。
4)重物重心的選擇要適中，合理選擇千斤頂的著力點，底面要墊平，同時要考慮到地面軟硬條件，是否要襯墊堅韌的木材，放置是否平穩，以免負重下陷或傾斜。
5)千斤頂將重物頂升後，應及時用支承物將重物支承牢固。
6)如需幾台千斤頂同時起重，除應正確安放千斤頂外，還應注意每台千斤頂的負荷應均衡，注意保持起升速度同步，防止被舉重物產生傾斜而發生危險。
7)使用千斤頂時，先將液壓缸放置好，再將液壓泵上的放油螺釘鏇緊，即可工作。欲使活塞桿下降，則將手動液壓泵手輪按逆時針方向微微旋鬆，液壓缸卸荷，活塞桿即逐漸下降。否則下降速度過快將產生危險。
8)分離式千斤頂採用彈簧復位結構，起重完後，即可快速取出，但不可用連線的軟管來拉動千斤頂。
9)因千斤頂起重行程較小，使用時不得超過額定行程，以免損壞千斤頂。
10)使用過程中應避免千斤頂劇烈振動（如在千斤頂負載時，用錘子敲擊工件）。
注意事項
1)使用時如出現空打現象，可先旋鬆泵體上的放油螺釘，將泵體垂直頭向下空打幾下，然後鏇緊放油螺釘，即可繼續使用。2)使用時，不得加偏載或超載，以免千斤頂破壞發生危險。在有載荷時，切忌將快速接頭卸下，以免發生事故及損壞機件。
3)液壓千斤頂使用油作為介質，故必須做好油液及設備的保養工作，以免堵塞或漏油，影響使用效果。
4)新的或久置的液壓千斤頂，因液壓缸記憶體有較多空氣，故在開始使用時，活塞桿可能出現微小的突跳現象，可將液壓千斤頂空載往復運動2～3次，以排除腔內的空氣。長期閒置的液壓千斤頂，由於密封件長期不工作而硬化，從而影響液壓千斤頂的使用壽命，所以液壓千斤頂在不使用時，每月要使其空載往復運動2～3次。
保養
(1)液壓千斤頂使用時底部要墊平整、堅韌。無油污的木板以擴大承壓面，保證安全。不能用鐵板代替木板，以防滑動。(2)起升時要求平穩，重物稍起後要檢查有無異常情況，如無異常情況才能繼續升頂。不得任意加長手柄或過猛操作。
(3)不超載、超高。當套筒出現紅線時，表明已達到額定高度應停止頂升。
(4)數台液壓千斤頂同時作業時，要有專人指揮，使起升或下降同步進行。相鄰兩台液壓千斤頂之間要支撐木塊，保證間隔以防滑動。
(5)使用液壓千斤頂時要時刻注意密封部分與管接頭部分，必須保證其安全可靠。
(6)液壓千斤頂不適用於有酸、鹼或腐蝕性氣體的場所。
