興建背景
涇惠渠清光緒三年(1876)後,陝西旱災接踵不斷,社會經濟持續衰落,人民死亡流散者甚眾。
李儀祉和郭希仁先生深感災害於人民之痛苦,一心恢復渭北水利。二人旅歐回國後,李在南京河海工程專科學校任教,郭兼任陝西省水利局局長。當時任靖國軍總司令和第四路軍司令的于右任、胡景翼兩人,籌款撥付陝西省水利局,敦促成立渭北水利工程局,以圖恢復鄭白渠。郭一方面組織人員測量吊兒嘴地形,一方面邀李回陝主持工程大計。李回陝後即以極大熱情和努力進行工程勘測設計工作。民國19年(1930),楊虎城任陝西省政府主席,委任李為建設廳廳長,並撥專款50萬元大洋,涇惠渠施工即從此開始。
勘測設計
民國8年(1919),郭希仁派人第一次勘測涇惠渠,實測涇河河谷、吊兒嘴和灌區最上游地形。10年(1921),第二次勘測,此時渭北水利工程局已成立,決定興修引涇工程,並與北平華洋義賑總會聯繫賑款援助事宜。該會鏇即派人赴涇谷勘察,評測自吊兒嘴經妙兒嶺至趙家橋的水準及地質狀況。11年(1922)秋,第三次勘測,由李(郭病,李接任陝西省水利局局長,兼渭北水利工程局總工程師)主持。勘測中,李聘請其河海工專學生兼同事劉鍾瑞、胡步川具體負責,借調陸軍測量局人員測量地形和路線,其它陸地水文與地質亦各擇專人。整個勘測工作歷時兩年,於13年(1924)結束。
設計
設計工作由李和須群悌(副總工程師)共同主持。設甲、乙兩種方案。甲方案規模宏偉,預計灌溉430萬畝,比鄭國渠舊有規模更大,包括涇陽、禮泉、三原、高陵、臨潼、富平、蒲城、渭南、大荔九縣。渠首置吊兒嘴,設高壩,壩前建水庫。完全放棄舊渠,另鑿隧洞出谷,谷外設木梳灣水庫。於冶、清、濁、沮諸河上建蓄水控制工程,設漢堤洞水庫。乾渠引水量25立方米/秒,沿興隆塬,斬大小溝谷東進,越三原通富平、大荔,控制全灌區。乙種方案面積減為140萬畝,放棄清河北岸和洛河灌區,渠首不移,置低壩,隧洞長度減至1500米。放棄木梳灣、漢堤洞水庫計畫。14年(1925)完成設計工作,因形勢所迫,藍圖只得束之高閣。勘測設計費用5萬元,由北平華洋義賑總會捐助。
施工
施工分兩期進行。一期自民國19—21年(1930—1932);二期自21—24年(1932—1935)。施工開始時正值大年饉後,因經費不足,方案多次更改、降低,與原設計甲、乙方案相差甚遠。不僅渠首工程規模縮小,渠系亦因陋就簡,儘可能沿用白公渠故道或裁彎取直。施工中,渠首工程已採用機械化,而渠系工程則以土法人力方式為之。兩期工程費用162.5萬元,其中一期120.4萬元,二期42.1萬元。
主要工程
渠首工程
涇惠渠進水閘原為三孔平板式鋼製閘門,每孔高1.75米,寬1.5米,總過水斷面7.87平方米,以人力齒輪絞盤機啟閉。1966年與大壩同時被沖毀。新閘1967年建成,四孔,每孔高2.5米,寬2米,總過水斷面20平方米,鋼製閘門以電力啟閉。
隧洞工程共有三個隧洞。1號隧洞(引水閘),長326.60米,斷面面積14.80平方米;2號洞,長315米;3號洞,長26米。2、3號洞斷面面積皆為36平方米。
節制閘和退水閘民國23年(1934)於引水洞出口處(俗名大麥囤)和二龍王廟處(今渠首管理站)以及趙家溝各置退水閘一座。二龍王廟前再建節制閘一座。建國後,1952年,大麥囤閘封閉,於其下游約70米處另建退水閘,稱第一退水閘。1971年,二龍王廟閘改建,稱第二退水閘。1985年,趙家溝閘改建,稱第三退水閘。
石渠即進水閘至二龍王廟段長1841.3米之基岩石乾渠,其中有隧洞長667米,後多次擴建和改造。
渠系工程
總乾渠全部位於本縣境內,舊總乾渠全長11.23公里,包括渠首石渠1.84公里及其以下土渠9.39公里。王橋鎮以上土渠系將古渠裁彎取直而成,主要為輸水渠段,無斗門。至王橋鎮西進入灌區,共設斗門7座,灌溉涇、禮兩縣面積1.3萬畝(本縣為主)。舊總乾渠在王橋鎮社樹村設閘(又稱兩儀閘),分南、北二乾渠和八支渠(今十支渠)。1970年,調整渠系,廢社樹分水閘,東展總乾渠,至燕王鄉山西莊設新閘,分新南、北二乾渠。今總乾渠全長21.2公里,較原總乾渠長10公里。
北乾渠系舊北乾渠系由兩儀閘開始,東至雪河鄉漢堤洞分水閘止,長17.52公里。漢堤洞閘後分北、中、南3條支渠:北支渠沿漢白渠故道,至雪河鄉灣子楊村入三原境,縣境內長6.76公里,又稱一支渠;中支渠與北支渠略平行,經雪河鄉武寨府、袁家、車文村,至探郝村入三原境,本縣境內長5.5公里,又稱二支渠，南支渠經雪河鄉連家灣、三渠鄉漫劉村後漸趨東北至管西村穿鐵路入三原,本縣境內長10公里,又稱三支渠。舊北乾渠系基本沿用漢白渠和清龍洞渠,70年代,舊北乾渠系廢除。新北乾渠自山西莊開始,東抵雪河鄉楊府村分水閘北折,經雲陽鎮張屯村後東折直指三原縣城,在詈河鄉灣子楊村北出境,境內長13公里。楊府閘南分三支渠,大部分承襲老三支渠故道。1977年,對三支渠漢堤洞閘以下全部改線,由漢堤洞村起直線東指,到三渠鄉興華村止,全長12.54公里。
南乾渠系舊南乾渠由兩儀閘起偏南與舊北乾渠幾乎平行東進,經燕王鄉劉解村、縣城北寶峰寺,東行至永樂鎮東北磨子橋村分水閘,東南折入高陵境,全長37公里,基本位於本縣境內。1970年隨總乾渠系調整,老南乾渠上段全部改線,由山西莊分水閘南至燕王鄉新莊村新修南乾渠,使南乾渠於磨子橋分水閘終止。新南乾渠全長19.9公里,較原渠縮短,其上段原來灌溉面積改歸新總乾渠承擔,原斗渠系統亦全部平毀新置。
八支渠由原兩儀閘設渠首,與舊南乾渠平行東進,經縣城南關東至永樂鎮南蔡村入高陵境,本縣境內長30.5公里。1965年,因涇惠渠下游增修支渠,遂將八支渠排為十支渠。1965年後,十支渠全部屬本縣境內渠道。1970年隨總乾渠調整,將十支渠首下移於橋底鎮官苗村南。今十支渠全長27.23公里,灌溉69954畝。
泄水渠本縣境內共兩條:一為總乾泄水渠,位於社樹村東,泄水閘置兩儀閘舊址以上300米處,渠長3.37公里,泄水入涇河;一為南乾渠泄水渠,位於永樂鎮西徐村西(今水利技校圍牆外),長6.78公里,與雪河排水乾溝末端合併,於崇文鄉宋村附近注入涇河。
灌溉方式
大水漫灌
涇惠渠渠井雙灌
1952年春,曾在南乾渠涇乾、姚坊、永樂段和三支渠雪河、三渠段推行棉田溝灌,因畦長水大,地面坡度不均,溝壟常被淹沒,與漫灌無異。同時,農民擔心夏灌輪期不定,小額用水不足以抗旱,故無積極性,此次溝灌推廣遂以失敗告終。
60年代初,實行小畦灌。後期,灌溉方式向渠井雙灌轉變,即冬春以渠灌為主,將滲漏損失轉化為地下水，夏季則井灌,形成良性循環。
灌溉面積
涇惠渠自民國24年(1935)第二期渠系工程竣工後,25年(1936)統計,全灌區灌溉59.59萬畝,本縣境內24.99萬畝。至30年(1941)渠系完善後,灌溉總面積增至67.22萬畝,本縣亦增至26.43萬畝。此後大致穩定,本縣面積約占總面積40%,但因地處上游,實際有效面積可達一半以上。
建國後,隨工程不斷調整完善,加之人民政府鼓勵生產,土地得到平整和開墾,灌溉面積不斷增加。1957年本縣至30.12萬畝。60年代起開闢渠外提水灌溉,灌溉面積又有擴展。1962年32.85萬畝,1967年33.79萬畝。70年代,各大小抽水站陸續定型,面積增至最大值。1972年39.75萬畝,1974年突破40萬畝。1979年增至最高峰44.83萬畝。80年代以來,灌溉面積呈萎縮之勢。1988年統計,有效面積僅34.7萬畝。
管理機構
委員會
系協調全灌區事務的最高機構,建國後1951年設定,其委員由鹹陽專區副專員、灌區縣長或副縣長、涇惠渠管理局正副局長組成。不定期召開會議,主要協調灌區各縣的受益和負擔問題;審查管理局提出的重大工程計畫和灌溉排水計畫;審查預決算以及規章制度的修訂。
灌委會成立38年來,共召開會議11次,灌區歷次重大改革和建設,皆由灌委會形成決議後實施。60年代以後,各灌溉管理站、斗渠亦相繼成立灌委會和斗委會。1982年後,斗委會解體。
管理局
系涇惠渠灌區專業管理機構。民國23年(1934)春成立,由李儀祉先生組建,屬前陝西省建設廳直接領導,初設於縣城姚家巷國小(今改中學)東側,今縣委大院西院,初期員工百餘人;內設工務、總務兩科,下轄張家山(渠道)、社樹、劉解、漢堤洞、磨子橋、三原、仁村、高陵8個管理處。初期業務以工程建設為主,32年(1943)後逐漸轉入灌溉管理。
建國後,管理局機構迅速擴大。1961年,遷三原縣東門外今址。1963年,內設6個委、辦、科、室,管理處增至10個,全局職工257人。“文化大革命”期間,涇惠渠改稱“人民引涇渠”,管理局亦改稱“人民引涇管理局”。1965年4月,改由鹹陽地區行政公署領導。1973年12月收歸省領導。1978年後,恢復涇惠渠管理局名稱。1989年,局內科室增至7個,下轄廠站、公司11個,全系統職工458人。
管理處
涇惠渠建國前,各管理處(站)人員在3—8人之間。行水之時,幹部工人皆去開斗閉斗,巡迴檢查。建國後,隨著業務量增大,管理站人員不斷增多,多在十人以上,站房亦擴大或新建。本縣境內各管理站經多次調整,至70年代末有石橋、楊府、三渠、涇陽4站。
社樹管理處民國22年(1933)建,設於社樹分水閘北岸,今柏章抽水站一級站房附近,乃初期最大的管理處。管理總乾渠和南、北兩乾渠上段及原八支渠,兼管社樹分水閘配水。備有專用電話,初有人員7人。34年(1945)改處為站,並新增涇陽管理站,八支渠下段遂歸涇陽站管理,社樹站有所縮小。建國後上游修建工程較多,社樹站任務繁重,人員增補,並往往成為各大小工程的臨時施工指揮所或轉運站。1958年後,擴大劉解站,撤銷社樹站,只設配水點,負責社樹閘分水。1972年社樹閘拆除,配水點亦撤銷。
劉解管理處民國23年(1934)建,初設於燕王鄉劉解村原北乾渠北岸,管理南北兩乾渠中段。老北乾、南乾廢棄後,遷至石橋鎮南川劉水力發電站廠房,改稱石橋管理站,後又改稱橋底管理站。今管理區域為總乾渠灌區和十支渠上游灌區,並管理總乾渠各抽水站之配水。今橋底站為全灌區最大的管理站之一。
漢堤洞管理處設於雪河鄉漢堤洞村漢堤分水閘附近,管理老北乾渠下段和一、二、三支渠上游,兼理分水閘配水。民國34年(1945),管理北乾渠下游和一、二兩支渠。建國後1972年撤銷。
磨子橋管理處設於永樂鎮磨子橋村東老分水閘旁,管理舊南乾渠下游和八支渠下游,初期管理面積較大。民國34年(1945),管理南乾渠和八支渠今姚坊鄉以下各段,兼管磨子橋分水閘。建國後1953年撤銷,只作為配水站。
楊梧村管理處該站最小,專管三支渠。原設於楊梧村。民國34年(1945)春季撤銷。
涇陽管理處民國34年(1945)建,初設涇惠渠管理局內。建國後1952年遷至永樂鎮(今涇惠渠修配廠廠址),改稱永樂管理處。1973年遷回縣城北關今址,改稱涇陽管理站,管理新南乾渠各段和十支渠縣城以下各段。
三渠管理站1979年新三支渠襯砌工程竣工後設立,位於今三渠鄉糧站西,僅管理三支渠。
楊府管理站1974年新建,位於今雪河鄉楊府村楊府分水閘旁,乃1972年渠系改善後設立,管理新北乾渠各段和楊府分水閘配水以及雲陽抽水站配水。
民眾管理
涇惠渠建成初期,其民眾管理組織基本承襲古代,但未設渠長之職。各乾支渠分若干段,段下分斗。段設水老、斗設斗夫、村設渠保各一人。人選皆由當時鄉鎮政府和鄉村紳士推薦,經管理站和管理局考核後任用、罷免。民國31年(1942),改水老、斗夫為段長和斗長。
建國後,渠保改稱水利組長,由各村村民推舉產生。1954年後,重新劃段,每段下管4—7斗,每斗一名斗長,大斗渠則增設副斗長一人。1958年後又增設段、鬥技術員各一人,主要負責渠道維修,推行各種灌溉技術等。
1958年後,段長成為半脫產幹部,各管理段皆有固定的辦公場所,除受管理站和管理局領導外,也成為所在公社的常設水利機構,管理段遂成為民眾管理組織的中樞。70年代各管理段內部增設財務、物資、總務、炊事等人員多名,已不屬民眾管理組織。1985年起,裁減部分管理段的技術員,撤銷鬥技術員,只留斗長,並規定各段固定人員不超過兩人。
1956—1981年,各斗渠漸次成立巡渠養護專業隊(後稱管水專業隊),至1963年全部建立,“專業隊”曾對護渠、綠化及維護用水秩序起到了較好的作用,1981年後撤銷。
歷史淵源
為涇惠渠工程的實施提供了理論依據。1930年，楊虎城將軍主陝時，支持他興修渭北水利工程的建議，成立渭北水利工程委員會及渭北水利工程處，興建涇惠渠工程，渠首位於涇陽縣張家山涇河上游，壩體為混凝土溢流壩，原設計灌溉面積64萬畝。1932年通水，灌溉面積3.3萬公頃。1949年後，經過擴建，改善排水系統，進行渠道襯砌，灌溉面積增加到9萬公頃。1966年，渠首大壩被沖毀，後在原基礎上修建了新壩。現在，灌溉面積達145.3萬畝，灌區轄鹹陽、西安和渭南三市的涇陽、三原、高陵、臨潼、閆良、富平6個縣（區），總人口120萬人，是陝西省重要的糧食生產基地之一。
現行狀況
涇惠渠涇惠渠灌區，位於陝西省八百里秦川腹地，是一個由涇河自流引水的大型灌區，承擔著鹹陽、西安兩市的涇陽、三原、高陵、臨潼、閆良五縣（區）135萬畝農田的灌溉任務。
引涇灌溉歷史悠久，始於公元前246年的鄭國渠，隨後經歷漢代白渠，宋代豐利渠，元代王御史渠，明代廣惠渠、通濟渠，清代龍洞渠，距今已有2200多年的歷史。1930年我國近代水利專家李儀祉先生主持修建涇惠渠。於1932年6月通水灌溉，引水流量16m/s，設計灌溉面積64萬畝。
1949年10月新中國成立以後，歷經改善擴建，使工程規模不斷擴大，灌溉面積由50萬畝發展到135萬畝，糧食畝產從畝均不足100公斤提高到550公斤以上，社會、經濟、生態效益巨大，已成為陝西省重要的糧食基地。
涇惠灌區北靠黃土台塬，西、南、東三面有涇河、渭河、石川河環繞，灌區東西長約70km，南北寬約20km，總面積1180km。灌區海拔高度為350—450m，地勢平坦，灌區屬大陸性半乾旱地區，多年平均降水量538mm，年蒸發量1212mm，多年平均氣溫13.4℃，無霜期232天。灌區總人口118.04萬人，其中農業人口99.1萬人，人均耕地面積1.38畝，人均水地1.27畝。
現今渠首樞紐工程已經過了三次大改建、加固和擴建。第一次是1966年李儀祉先生主持修建的攔河壩被洪水沖毀，翌年重建攔河壩；第二次是1989年對1967年攔河壩進行了預應力錨固處理；第三次是1992年經陝西省政府批准對攔河壩進行了擴建，加高壩體11.2m，加設六孔8m高攔河閘，形成庫容510萬m。現壩長118.8m，壩高35.7m，為微拱混凝土重力壩。同時，還修建了渠首電站工程，總裝機容量3×2500千瓦，年發電量2300萬度。加壩加閘工程建成以來較好地發揮了調蓄、穩流、發電等綜合效益，使灌區有效水利用率由85%提高到94.6%，年均增引水量2692萬m，工程建設效益十分顯著。
灌區渠系工程經過多次改善和擴建，已具有一定規模。渠系布設趨於合理，方田建設初步形成，工程、灌溉管理水平正逐步提高。灌區現有總乾渠一條，設計流量為46m/s，加大流量為50m/s。總乾渠以下分為南乾、北乾、南一乾、南二乾，這五條幹渠總長80.6km，襯砌67.1km，襯砌率83%。灌區現有支渠、分支渠19條，長299.8km，襯砌90.2km，襯砌率30%。
灌區排水工程有涇永、雪河、仁村、陵雨、大寨、灘張、清北七個區域排水系統。1980年以後，對已建成的七個排水系統進行了改善配套，形成今天的規模。灌區現有排水乾溝10條，長118.7km,支溝77條，長337.1km，分毛溝334條，長375.1km,控制排水面積103.32萬畝。
灌區開發利用地下水資源距今也有30年歷史。現有配套機井1.39萬眼，渠井雙灌面積110萬畝。在用水管理上，健全專業管理、民眾管理和民主管理組織，加強計畫調配，有效地發揮了水利工程的效益。目前，灌區專管組織有局機關和14個基層管理站。另外管理局有從事建築施工、工程諮詢、水利機械製造、水力發電，賓館服務等10個綜合經營企業，年產值3000萬元。全局共有職工667人，從事供水生產296人，綜合經營368人，離退休159人。灌區自1949年以來，糧食總產量達到140億公斤，提供商品糧43億公斤，商品率達到30%，為陝西經濟發展做出了貢獻。
灌區目前正在實施的關中灌區世行貸款項目共四類，24項工程，總投資17154萬元人民幣。截止目前，世行貸款項目工程已完工9項，完成的項目有：水源改造工程中的1#、3#閘改造工程；輸水設施改造工程完成渠道襯砌53.43km，土渠整治10km，改造建築物274座；完成中低產田改造27843畝。完成投資3981.4萬元。世行貸款項目工程全部實施後，將有力緩解灌區工程老化失修的現狀。
在供水產權制度改革方面，我們根據省委、省政府兩個《決定》精神，以供水產權制度改革為突破口，以搞活斗渠管理機制為重點，按照“明晰所有權，拍賣使用權，放開建設權，搞活經營權”的原則，以建立“建設管理多樣化，投資多元化，效益綜合化，水價市場化”為目標，在灌區乾、支渠國家統一管理的基礎上，對灌區斗渠以下工程的管理權、經營權、建設權進行拍賣、承包、農民用水者協會、股份制等形式的改制。全灌區538條斗渠，目前已改制468條。改制後的斗渠在工程上的投入明顯增加，三年來斗渠經營人投入斗渠以下工程建設300多萬元，吸收社會資金800多萬元，襯砌斗渠200多公里，恢復面積13.8萬畝。灌溉水有效利用水利係數由多年的0.45提高到0.517以上。通過斗渠改制,一是增加了引水量，促進適時偏早用水。二是落實了管理責任，調動了經營者的積極性，服務意識不斷增強。三是減少了中間環節，民眾澆地費用支出相對減少。四是水價、水量、水費公開，增加了透明度，民眾澆上放心水。五是實現了部分職工分流。六是促進了供水結構向多元化發展，增添了經營者的幹勁。
李儀祉精神
涇惠渠涇惠渠是先生締造“關中八惠”的第一個水利工程，同時也是第一個套用現代科學技術興建的大型灌溉工程，開創了現代水利的先河。李儀祉先進的治水思想和治水功績備受中外推崇，儀祉精神更是鼓舞和鞭策著一代又一代水利人不斷前行的強大動力。在新的歷史時期，回顧涇惠渠建設的艱辛歷程，緬懷李儀祉先生的豐功偉績，對於發揚優良治水傳統，弘揚儀祉精神，推進涇惠灌區又好又快發展具有重要意義。
一、祖國和人民的深重苦難催生水利救國理想
李儀祉出生於地處渭北旱腰帶的蒲城縣馬湖鄉，十年九旱，素有“龍山馬湖，渴死寡婦”之稱，少年李儀祉萌生出要效法鄭國、白公等治水英雄，興修水利，造福生他養他的土地，回報苦難深重的鄉親們。李儀祉的青年時代，清政府昏庸腐朽，帝國主義列強欺凌，中華民族多災多難，和許多仁人志士一樣，飽含一腔熱血的李儀祉苦苦求索救國救民的道路，他毅然選擇了科技救國的理想。當時陝西正值籌建西潼鐵路鐵路，需要派遣留學生學習西方先進的科學技術，李儀祉有幸被選中。1909年，李儀祉帶著科技救國的理想，漂洋過海，前往德國柏林皇家工程大學學習土木工程科，攻讀鐵路和水利。
在外留學期間，李儀祉深感西方科技之發達，水利設施之健全，對比國內的落後現狀，十分痛心，於是立志將來要讓中國“鐵路四通八達，水利工程遍布全國”。1913年，時任陝西省水利局局長決心振興陝西水利，邀請李儀祉陪同考察歐洲水利，並建議李儀祉改學水利。他對李儀祉說，當前鐵路建設並不十分緊迫，眼下也很難開工，而鄭白渠荒廢已久，如果能夠學習水利，恢復鄭白渠灌溉才是最緊迫和最可行的，李儀祉欣然同意，直接留在德國，進入德國丹澤工業大學專攻水利一門，系統學習了西方先進的水利科學技術，為實施“關中八惠”以及其他水利工程奠定了堅實的理論基礎。
二、歷盡艱辛締造涇惠渠，開創現代水利先河
引涇灌溉，始於公元前246年的秦鄭國渠，鄭國渠之後，歷代累經興廢，民國期間工程基本廢棄。李儀祉先生在於佑任、楊虎城將軍的鼎力支持下，歷經艱辛，勇克時難，嘔心瀝血建成了今天的涇惠渠，數百萬黎民百姓告別民國十八年年饉的陰霾，過上了衣食無憂的生活。
歷史上，陝西是一個乾旱少雨的地區，勞動人民飽受旱魔的災害。1919年陝西遭受旱災，社會各界倡修引涇工程，時任陝西水利分局局長郭希仁派人對涇河河谷進行了測量，並徵求正在河海執教的李儀祉的意見，李儀祉分別從勘察設計、土方估算、儀器購置、人員工資、工程造價、還貸方案等方面詳細闡述了自己的觀點。1921年在陝西靖國軍總司令于右任倡儀成立了渭北水利委員會，籌劃引涇工程。1922年，李儀祉任陝西省水利局局長，改組渭北水利工程局為工程處，並親自擔任總工程師，組織對引涇工程進行勘測設計，拉開了引涇工程建設的序幕。
此次測量從1922年8月到1924年8月完成，歷史兩年時間。當時張家山也就是仲山荊棘叢生，李儀祉先生懷著對水利事業的忠誠和百姓的期待，帶領技術人員，跋山涉水、不辭勞苦，勘測引涇工程，積累了大量的資料數據和成果，測繪了仲山6.2平方公里1/2000地形圖、繪製了9.1平方公里1/5000涇河河谷地形圖，測繪了乾渠線路水準導線20公里、舊渠水準導線17.5公里，灌區乾渠線路200餘公里。在此基礎上，李儀祉撰寫了《勘察涇谷報告書》、《論引涇》等10餘篇計畫報告和論文，渠首工程提出了甲、乙兩種方案。甲方案為高壩方案，灌地400萬畝，投資700-800萬元；乙方案為低壩方案，又分為三種設計，投資最少的需要150萬元，灌地50萬畝，鑒於當時實際，引涇工程只能按投資最少的方案實施。但當時陝西時局很不穩定，省主席劉振華並不支持，甚至百般阻擾，李儀祉滿懷一腔熱血，茫然無助，報國無門，無望之下，出走京津等地，並從事教育等其他工作。但引涇事業時時牽掛著他，離陝期間經常聯繫水利局的同事了解情況，他在給友人趙寶珊的信中說“家鄉人的願望越迫切，我的心裡越痛苦，時間過得真快，前後五年沒有辦成一件事情，羞見父母,當局如果有興工的決心，即使做一名工頭，也會馬上回來”，充分體現了李儀祉先生矢志不渝振興水利、救國救民的堅強意志和決心。
年饉饑荒三秦受難，虎城主陝促成引涇大業。在陝西人民的記憶深處，有一樁往事至今令人心悸，那就是民國18年年饉。這場特大自然災害從1928年開始，持續到1930年，三年莊稼顆粒無收，數以百萬的黎民百姓以樹皮、草根、觀音土為生，赤地千里，全省250萬人餓死，40萬人逃亡，餓殍遍野，慘絕人寰，在中國以及世界歷史上都是極其罕見的，引涇的呼聲再次高漲。1930年楊虎城將軍任省政府主席，面對水利頹廢，民不聊生局面，毅然決定為民請命，興修引涇工程，特邀時任導淮委員會總工程師的李儀祉回陝共商興水大計。李儀祉心情十分激動，放棄高官厚祿，出任陝西建設廳廳長，負責引涇工程，並在涇陽縣王橋鎮的社樹村設立工程指揮部，積極開展人員調集、經費籌措等開工前的準備工作。
在國窮民困，軍閥混戰年代，要乾成這樣一件大事非常艱難，最直接的問題就是資金問題，為保證順利開工，楊虎城深明大義，毅然從軍費中擠出了40萬元給予支持，並明確表示必要時動用軍隊參與修渠，同時從各方面大開綠燈，全力支持引涇工程。為了籌措
涇惠渠大災之後，李儀祉採取以工代賑的辦法，徵集民工5000人，較好地解決了賑災和勞力問題。採用現代化的施工方式,自備火力發電,輕便鐵軌運輸，一期工程進度很快，1932年6月通水，歷時一年半時間，灌溉農田59萬畝。經李儀祉提議，陝西省政府委員會談話會公定：引涇工程命名“涇惠渠”。老百姓感念李儀祉的恩德，傳頌先生是“水神降生，龍王轉世”。
涇惠渠渠首為有壩樞紐，壩體為混凝土溢流壩，設定了節制閘和退水閘，總乾渠設計流量16米/秒。1935年二期工程完工，擴灌至70萬畝。由於修建涇惠渠首次套用了經緯儀等新式儀器、水泥等新材料、機械施工技術等現代科學技術，從而使涇惠渠成為中國當時現代水利工程之典範，開創了我國現代水利的先河。
涇惠渠建成後效益十分顯著，糧食產量由以前每畝60斤左右增加到450斤左右，棉花由原來的20斤，增加到80斤，最高的達到120斤，涇惠渠成為全國著名的棉產區,收穫時期銀裝素裹，車水馬龍，非常熱鬧。1929年災患期間，普通每畝地地價僅值一元，茲以得灌溉之利，每畝地價最高增至40元以上，流落他鄉的百姓告別了流離顛簸的生活，紛紛歸來，重建家園，恢復生產，種植糧棉，過上了幸福的生活。正如楊虎城在《涇惠渠頌並序》所記：“民享樂利，實涇之惠，肇始嘉名，流芳百世。洛渭繼起，八惠待興，關中膏沃，資始於涇。秦人望雲，而今始遂。年書大有，麥結兩穗。憶昔秦人，謀食四方。今各歸里，邑無流亡，憶昔士女，饑寒交迫，今漸庶富，有布有麥……”表達了社會各界的欣喜之情。而大量富餘的糧食和棉花有力地支援了抗日戰爭。
涇惠渠建成後，李儀祉十分重視管理工作。1933年1月1日，李儀祉將渭北水利工程處改為涇惠渠管理局，並推薦孫紹宗任局長、劉鍾瑞任主任工程師。親自起草和審定了《涇惠渠管理管見》、《徽征涇惠渠灌溉田地水娟暫行辦法》、《涇惠渠管理章程擬議》、《涇惠渠管理局暫行組織規程》、《涇惠渠水老會組織規程》等管理制度，為涇惠渠的科學運行管理奠定了基礎。與此同時，對灌區進行了清丈，註冊登記，頒發用水權證。每年分別於春季和秋季召開水老會議，研究渠道維修、水費收取等重大事宜。李儀祉先生親自參加了涇惠渠第六次水老會議。
嚴格選拔水老、斗夫，禁止欺壓民眾，禁止欺水霸水行為，而且水費每畝僅收1、2角錢，最大限度地保護了貧苦農民的利益。
李儀祉十分重視農民的教育工作，他要求涇惠渠職員深入農戶家中，與農民交朋友，並通過講習班等形式，普及灌溉知識、文化知識，開啟民智，促進農村發展。
涇惠渠修成後，部分不法人員種植鴉片，李儀祉十分痛心。他發布了著名的《給渭北人民切切實實說幾句心裡話》，教育民眾不要忘記建設涇惠渠的艱辛，用好管好渠水，並發布禁菸公告，走上街頭宣傳鴉片的毒害，對個別頑固不法分子繩之以法，遏制了鴉片的泛濫。涇惠渠建成後，李儀祉還規劃建設陝南、陝北的水利工程，分別是漢中三惠，陝北兩渠，總共13個灌區，灌地300餘萬畝，惠普秦嶺南北，三秦大地。
1938年3月8日，一代水利大師李儀祉先生因長年奔波，身體每況愈下，終因積勞成疾，不幸與世長辭，終年56歲。噩耗傳出，萬民悲哀。西安參加追悼會的軍、政、水利、文藝各界名流和民眾達萬人之多，時值西安大雪，天地為之舉哀,國內外唁電交馳。下葬時，民眾用自己的衣衫包土，壘起了墳冢”。學生胡步川記錄了當時的情形，“兩翼閘上涇渠畔，負土為墳慰苦辛；流水高山聲已杳，蒼生霖雨惠常新；國讎未報生前恨，壯志期成死後身；此刻隨棺送葬者，不期而遇五千人”。李儀祉去世後，國民政府特發褒揚令，令國史館立傳，《大公報》、《申報》發表了述評，對李儀祉給予了高度評價。
全國解放後，黨和人民政府擴建了“儀祉農業學校”，修整了儀祉墓園，每遇誕辰、忌日、或水事大典，都舉行不同形式的紀念活動。2011年，經陝西省省委省政府同意，由陝西省水利廳主持，陝西省涇惠渠管理局承建，對儀祉墓園進行整修改造，並新建了李儀祉紀念館,為傳承秦水文化，緬懷治水先賢，弘揚儀祉精神搭建了平台。目前，李儀祉紀念館已全面建成盛大開放。來自全國水利系統、社會各界的參觀、拜謁者絡繹不絕。
