繼位
阿里死後,其長子哈桑·本·阿里·本·阿比·塔利卜被迫放棄哈里發繼承權,由穆阿維葉一世建立伍麥葉王朝,自己率阿里家族退居麥地那。哈桑死後,海珊繼位為阿里家族領袖。
圍困
680年,葉齊德一世繼位為哈里發,海珊不承認他的地位,拒不向其效忠,遷往麥加。不久,庫法發生針對葉齊德的反抗,邀請海珊前往主政。途中,海珊和其200餘名擁護者被葉齊德派賽耳德·伊本·瓦嘎斯之子歐麥爾率軍6000人包圍於卡爾巴拉。海珊和其隨從拒絕投降,全體於10月10日卡爾巴拉戰役中戰死。當天是伊斯蘭曆穆哈蘭姆月10日,被什葉派定為阿舒拉節紀念。海珊之死標誌著什葉派同遜尼派的徹底決裂,他也被什葉派各派別一致追認為第三位伊瑪目。