雨情
通常海河流域大暴雨主要發生在7月下旬到8月上旬，強度大，降雨過程比較集中。該年氣候反常，自7月上旬至8月中旬，持續長時間連綿不斷的陰雨天氣，歷史文獻中，平谷、昌平、定興、新縣、唐縣、清苑(今保定)、正定、平山、棗強等州縣均有“大雨40餘日不止”的記載。據北京故宮“晴雨錄”記錄，自6月27日至9月4日70天中雨日達51天，其中7月5日至8月3日30天內雨日達29天。
在長時間淫雨天氣控制下，其間有過3次集中的大暴雨。第1次7月11-17日，大雨區位於太行山燕山山區，滏陽河、滹沱河、大清河、永定河、潮白薊運河以及灤河流域，大清河、永定河流域為暴雨中心區所在，強度很大，大清河山洪暴發，“熊虎多隨流衝下”。第2次在7月23-31日，在此期間，海河五大水系及灤河流域均分別出現大暴雨，歷時一般2-3天。第3次暴雨8月中旬，肥鄉、任縣、蒿城、無極、新樂、阜平、昌平、北京等地連降大雨，雨區主要位於平原地區，降雨強度相對較小。
水情
該年7月中旬至8月中旬，海河五大水系及灤河流域均暴發了大洪水，尤其是永定河、
大清河，出現了歷史上罕見的特大洪水。永定河洪水一出山口，即在石景山發生漫溢，漫口
90餘丈，盧溝橋水漲至二丈四尺三寸，橋上欄桿石獅子被沖毀，據調查洪峰流量達9600立方米/
秒，為1470年以來的500餘年中最大的洪水。大清河水系大小支流均發生大洪水，“大清河、
沙河、拒馬河、漕瀑二河、唐河、瀦龍河等河水俱漲發，寬至二三百丈至十餘里不等”，保定府
至京城之間交通斷絕。大清河北支洪水更大，定興城不沒者三版，拒馬河紫荊關洪峰流量
9400立方米/秒。
1801年海河調查洪水洪峰流量表：
| 水 系 | 河 流 | 河 段 | 集水面積 (平方公里) | 洪峰流量 (立方米/秒) | 重現期或 稀遇程度 |
| 永定河 永定河 永定河 大清河 大清河 大清河 大清河 子牙河 | 桑乾河 永定河 永定河 拒馬河 拒馬河 中易水 唐河 冶河 | 石匣里 官廳 盧溝橋 紫荊關 千河口 安各莊 中唐梅 羅莊 | 23944 43402 45202 1760 4740 476 3480 5367 | 7250 9400 9600 9400 18500 4500 約10000 約10000 | 近200年最大 近500年最大 近500年最大 近200年最大 近200年最大 近200年最大 100年 70年 |
滹沱河流域上下均發生大暴雨和大洪水，正定上下洪水漫溢。“漂禾害稼凡一百餘村”，支流冶河是滹沱河大洪水重要來源，該年冶河洪水也很大。北系的潮白河也發生了大洪水。灤河洪水來自上、中游，下遊河溢成災。
滏陽河洪水相對較小，漳衛河近乎一般洪水。該年調查到洪峰流量主要在永定河和大清河，見表32。
災害
1801年海河北部平原洪澇災害極重。當時海灤河流域府、廳、州、縣共210個，被災州縣達170個之多，占全部州縣的81%，其中絕產七成以上92個州縣，絕產九、十成的62個州縣。受災州縣主要在東部平原地區，尤其是北部平原受災最重。清廷曾撥款用以賑災，六月中旬即撥銀十一萬兩對重災州縣施行急賑，隨著災情擴大、加重，又將兩淮解京銀一百萬兩，截留直隸省以備放賑，該年用於災賑銀一百五十萬兩，據此也反映出該年災情之慘重。此外對受災州縣之田賦多行“全免”或“半免”，並將受災較重之宛平、昌平、順義、望都、高陽、新河、寧晉、任邱、文安等43州縣次年應徵新舊地畝及各項稅租等款予以“蠲免”，災情嚴重程度由此可見一斑。
海河五大水系洪流匯集天津，造成天津城特大洪災。7月14日河水陡漲丈余，此後河水與日俱增至8月2日始行穩定，高水持續21天之久，洪水漫城垣東、西、北三面，崩潰數丈至十數丈，津城四郊水勢滔天，據記載，“天津水淹城磚二十六級”，為明永樂二年(1404年)建城以來最高之洪水位。
結束語
海河流域各水系呈扇形分布，受地形條件和天氣系統的影響，南系和北系通常不會同時發生大洪水，而1801年暴雨洪水，雖然主要發生在北系，但南系和相鄰的灤河流域也都普遍發生大洪水是少有的。
該年汛期天氣反常，自農曆六月初至七月上旬(7月中旬至8月中旬)持續40多天淫雨天氣，其間又出現多次大暴雨。在這種降雨形勢支配下，各水系普遍出現連續多峰的洪水過程，峰高量大，歷時長，在防洪規劃中這種類型的洪水很值得引起注意。
這是一場全流域性的大洪水，洪水總量大，加上平原本身的瀝水，所造成的災害就特別嚴重。北部平原一片汪洋，水深五六尺至丈余。據調查，天津“水淹城磚二十六級”，據文獻記載為明永樂二年建城以來淹沒水深最大的一次。
