海洋污染
海洋污染物絕大部分來源於陸地上的生產過程。工業生產過程中排出的廢棄物是海洋污染物的主要來源，它們集中在大型港口和工業城市附近。
智子入浴1953—1970年，日本九州島水俁灣發生的汞污染事件，就是因為工廠在生產有機產品過程中，排出含有汞的廢物。這些有害物質流入海洋後，逐漸在魚和貝類體內富集。最後，導致100多人嚴重中毒，並先後死亡。右圖為尤金·斯密斯攝影作品《入浴的智子》（1972年）核電站和工廠排出的冷卻水，水溫較高，流入河口或海中時，往往給海洋生物帶來影響。施入農田的殺蟲劑隨雨水流進河流，或者隨土壤顆粒在河口附近淤積，最終進入海洋。偶爾性的海上石油平台和油輪事故，引起石油滲漏和溢出，造成海洋污染。
又如海岸活動，傾倒廢物和港口工程建設等，也向沿岸海域排入污染物。污染物進入海洋，污染海洋環境，危害海洋生物，甚至危及人類的健康。
海洋生態破壞
除海洋污染外，人類的生產活動，例如工程建設和漁業生產（圍墾和濫捕等），以及自然環境的變化，例如全球氣候變暖和海平面上升，都會使海洋生態環境遭到破壞和改變。人類對某些海洋生物的過度捕撈，導致海洋生物資源數量減少，質量降低，也使部分物種瀕臨滅絕。有些海岸工程建設和圍海造田缺乏科學論證，破壞了海岸環境和海岸帶生態系統。目前，海洋開發活動還缺乏綜合的、長遠的規劃，綜合效益比較差。
